今日の入れ歯は、樹脂や合成材料で作られた専門家による口腔補綴物です。

このような不気味な入れ歯は、戦場の死傷者から完全に良い歯を抜き取るという慣習のおかげで、通常「ワーテルローの歯」と呼ばれています。 この名称がもともとどこから来たのかは誰もよく知らないし、少し誤解を招くことさえある。

「ワーテルローの戦いは1815年で、人間の歯はすでに入れ歯として使われていましたから、これは一種の誤用です」と、ニューヨーク大学歯学部の学務担当副学部長Andrew Spielmanは述べています。 Spielman によると、人間の歯は、ワーテルローの戦いの少なくとも 1 世紀前から入れ歯に使用されており、少なくとも 1700 年代後半のフランス革命以来、戦場から日常的に切り取られていたそうです。

スピールマンによると、入れ歯に人間の歯を使うようになったのは、裕福なフランス貴族の特別な嗜好が主な理由だそうです。 “それは主に、貴族の美的要求からでした。 ピエール・フォシャール以降の近代歯科医学の台頭は、基本的に人間の歯の需要につながりました」とスピールマンは言う。 それまでの仮歯は、骨や象牙、動物の歯を削ったものでしたが、人間の歯は見た目がよく、快適だと考えられていたのです。 この時代の入れ歯のほとんどは、他の偽の部品の中にほんの一握りの人間の歯が含まれているだけでした。

人間の歯は、多くの異なる方法で調達されました。 また、歯医者が持っていた歯もあります。 初期の歯科治療は、かつら職人から鍛冶屋まで、さまざまな職人によって行われ、彼らは副業として歯の修理に手を染めていたのです。 また、旅回りの歯科医が市場の広場に出店して、歯を抜いてくれることもあった。 「治療だけでなく、将来のために歯を集めておくのだ。 戦場が豊富な量を提供する以前から、それが普通でした」とスピールマンは言います。

歯は墓荒らしによって集められることもありましたが、戦時中は戦場が肥沃な狩場を提供することがありました。 フランス革命やワーテルローのような大規模な戦闘の後、不機嫌な日和見主義者のスカベンジャーたちが現場に降りてきて、歯も含めてできる限りのものを奪っていったのです。 BBCが指摘するように、臼歯は通常、除去して形を変えるのが難しいので、そのままにされた。

どこから来たにせよ、人間の歯は一般にセットでひもでつるされ、比較的高価な値段で売られることになった。 スピールマンが提供したボルティモア電報の 1795 年の価格表によると、切断されていない、マウントされていない歯は 1 本で 7 ドルと、当時としては大金だったようです。

このような、漠然とした、漠然とした、漠然としたものではありません。 「ワシントンは7〜8組の入れ歯を持っていた。 と、スピールマンは言います。「彼は、家族全員と使用人の医療ニーズよりも、自分の歯のニーズにお金を費やしたのです」

人間の歯の入れ歯の人気は、18世紀にピークに達したが、1800年代半ばまで、人間の歯の交換が売られていた。 しかし、1800 年代半ばまで、人間の歯の代用品が販売されていました。ミネラルペーストのレプリカや、最終的には磁器製の入れ歯など、より安定し、カスタマイズできる代用品の台頭により、入れ歯に人間の歯を使用することは好まれなくなりました。

今日、ウォータールー歯の使用は、歯科の歴史における重苦しいほど魅力的な脚注ですが、スピールマンにとって、この愛称はいまだに口の中に酸っぱい味を残しています。 「それ以前から使われていたのだから、他の戦場でも人間の歯を集めるのに使われていたのに、なぜ突然ワーテルローの歯と呼ばれるのか、異論もある」と彼は言う。 “1815年に起こった殺戮は、通常よりも大量の歯を生み出しましたが、1815年には人間の歯に代わるものがありました。”

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