ヤクザは紹介するまでもないだろう。 日本映画やアメリカ映画には必ずと言っていいほど登場する組織的な犯罪集団である。

ヤクザという名前は、日本の伝統的なカードゲームで負けた手に由来しています。 ヤクザという名前は、日本の伝統的なトランプゲームの負け手に由来しています。 このグループは、江戸時代としても知られる徳川時代に、賭博師と旅回りの行商人という一見奇妙な組み合わせが手を結んだことから始まった（Hill, 2004）。 1669>

ヤクザが結成されたとき、徳川当局は民衆を統制し、各地の領主に関する情報を収集するためにヤクザを利用した。 また、新興のヤクザは、政府の建設事業の労働仲介や、祭りの主催者としての役割も果たしました。 1669>

ヤクザはその歴史を通じて、短期間の迫害の間だけ地下に潜った。 彼らは長い間、政府の制裁とまではいかないまでも、政府の寛容さを享受してきた。 1930年代には、第二次世界大戦中の経済の崩壊が彼らに闇市場の機会を提供するまで、彼らの組織は取り締まりに直面した。 戦後、経済が改善されると、ヤクザは労働仲介や建設会社としての古い役割に加え、バー、クラブ、レストラン、性的サービス業へとシフトした（Hill, 2004）。 暴力が一般市民や公務員に及ぶことはほとんどなかったが、1960年代と1980年代には、一般市民が脅威を感じたときに、日本政府が仲裁に入る必要があった。

1960年代、政府は暴力団の抗争にうんざりして、取り締まりを行いました。 この努力により、多くの高級暴力団が解散し、ヤクザはギャンブルや他の犯罪から離れることを余儀なくされました。 ヤクザは、企業恐喝、暴力団対策、政治的諜報活動、不動産、株取引などに手を染めた。

ヤクザは、不況時に債権者から債務者を保護することもあった。 しかし、ほとんどの場合、暴力団は当事者間で和解する（Hill, 2004）。

1980年代半ば、山口組は組長の後継者問題で分裂した。 5年にわたる抗争が勃発し、25人が死亡、70人が負傷し、4人の民間人が傷つき、500人以上が逮捕された。 米国の暴力団抗争と比較すれば、これは穏当なものと考えられるが、日本の基準からすれば、これは大事件であった（Hill, 2004）。 ちなみに、1974年には、ロサンゼルスだけで70件のギャング関連の殺人があった。 民間人4名の死亡は、ヤクザの抗争の中では異例である。 彼らは通常、非構成員を攻撃しない（Adelstein, 2010）。

犯罪組織として、特にイタリアのマフィアと比較すると、ヤクザは上品である。 ヤクザは通常、窃盗、武装強盗、その他の通り魔的な犯罪に関与することはない。 1990年代から2000年代初頭にかけて、彼らはオフィスビルを所有し、独自の名刺を持ち、ファン雑誌まで発行していた。 中小企業向け融資の40%は、ヤクザが作った会社に融資されたと推定されている（Adelstein, 2010）。 1669>

日本政府は22のヤクザ組織を承認し、規制している。 一部の政府高官は、不祥事の後始末や債務問題の処理をヤクザに依頼した（Adelstein, 2010）。 彼らは友愛団体と考えられており、そのリーダーはしばしば公人として登場する。 例えば、山口組の高山清組長は、毎年正月に、神戸の子供たちに現金の入った封筒をプレゼントしていた。 各階層では、新入社員は親分に忠誠を誓い、親分はその上の階層の親分に報告する。

最上位層は下位層から会費を受け取り、本部はその資金を株式市場ベンチャーや高利貸しなどの運営資金に充てる。

日本には約8万6000人のヤクザが存在するとされる。 アメリカの犯罪グループが会員数を減らしているのに対し、ヤクザは増加している（Adelstein, 2010）。

ヤクザは刺青を入れるという伝統を守っている。 日本社会における刺青は、非行や犯罪を連想させる。

政治的影響

徳川時代の創設以来、ヤクザは政治に影響を及ぼしてきた。 任侠団体を自称し、政党の政権を動かすことができる。 実際、日本の自由民主党は、右翼の活動家でヤクザとのつながりのある実業家グループ、児玉誉士夫の資金と政治的支援なしには存在し得なかったのである。 その見返りとして、ヤクザは、ヤクザに対する本格的な取り締まりは行わないという合意を享受した。 ヤクザはいかなる目的においても合法である。 他の例として、2007年、4万人の山口組は、共謀罪法の制定を数年間抑える代わりに、民主党への支持を投げ出した（Adelstein, 2010）。

指切り

指切りについて語らずにヤクザを語ることはできない。 指切り（指を短くすること）は、過ちを償うための自傷行為である。 小指の関節を切り落とす。

この行為はナイフや刀、銃器の握力を弱め、将来の戦いで不利になる。

この行為は通常課されるものではありません。 むしろ、より重い罰を避けるための懺悔のデモンストレーションとして、違反者が自分で決めるのである。 上司が「ゆびつめ」では不十分と判断することもある。 1669>

刑罰を避けるために指を切ることを「死指（しゆび）」という。 争いを解決するために切った指は、「愛指（いきゆび）」という。 この指は誠実な忠誠心の象徴である。 1669>

ヤクザの目立ちたくないという願望から、この習慣は衰退していった。 現在は金銭的な罰則や追放が好まれている（Bosmia, 2014）。

ヤクザと映画

最後に、ほとんどの人は映画を通してヤクザを知っています。 ヤクザといえば、集団のために必要なことは何でもするハードボイルドなヤクザを連想する。 しかし、ヤクザ映画が始まった当初は、女性もこのジャンルに関係していました。 しかし、残念なことに、欧米の学者や映画関係者は、女性のヤクザの物語や美空ひばりのような女優を無視しがちであった。

連合国占領期末期にはヤクザ映画が登場し、美空ひばりはこの時期、多くのヤクザを演じた。 美空ひばりはこの時期、多くのヤクザを演じ、男装しての出演も多くありました。 これらの女性キャラクターは、改善された戦後の日本人のアイデンティティと欲望を代表していた（Coates, Jennifer, 2017）：

女性の身体と国家の関連性は、戦後のヤクザ映画では、女性のヤクザヒロインが日本の旗の色である赤と白で頻繁にコスチュームを着ることに反映されています。

これらの女優は、女性キャラクター-他の女性、子供、性労働者を保護するためにさえ、家長的役割を担っていたのです。 Coates（2017）は、この典型的な男性の役割を女性が担うことの重要性を説明している：

ヤクザのヒロインは個人主義と女性の解放のモデルであるが、彼女のジェンダーパフォーマンスの背後にある動機は、新儒教の家父長的価値観に埋め込まれている。 このように、1950年代と1960年代の女性ヤクザのヒロインは、占領政策によって形成された日本の自己パフォーマンスを、想像上の「伝統的な」日本の文脈に縫合する。

ヤクザは新しい日本と新しい日本の独立を象徴するに至った。 この犯罪組織は合法と非合法の活動が混在しているため、グレーゾーンに存在することができる。 彼らは友愛団体として、また英雄として登場し、危険な犯罪者、名誉ある乱暴者として登場する。 現代の日本は、その文化や習慣の多くを徳川時代の長い平和に遡ることができる。 ヤクザもその一つである。 ヤクザがいなければ、多くの点で日本は別の方向に発展していただろう」

Adelstein, Jake (2010) The Last Yakuza. World Policy Journal 27 (2). 63-71.

Bosmia, Ananda and others (2014) Yubistume: ritualistic self-amputation of proximal digits among the Yakuza.邦訳は「ヤクザの近位趾切断」。 J. Inj Violence Res. 6 (2) 54-56.

Coates, Jennifer (2017) Gambling with the Nation: Heroines of the Japanese Yakuza Film 1955-1975. Japanese Studies 37 (3) 353-369.

Hill, Peter (2004) The Change Face of the Yakuza.日本におけるヤクザの現状と課題.Japanese Studies 37 (3) 353-369. Global Crime. 6 (1) 97-116.

Hill, Peter (2003) Heisei Yakuza: Burst Bubble and Botaiho Social Science Japan Journal.平成15年度日本社会福祉学会賞受賞. 6 (1) 1-18.