元プロ野球選手

ひとくちメモ…。

The Talk of New York

Doing It All

660 Home Runs

Selected writings

Sources

Willie Maysはしばしば史上最高のバッターとして評されている。 22年にわたるプロ野球選手としてのキャリア（そのほとんどはニューヨークとサンフランシスコのジャイアンツで）の間、メイズはゲームのあらゆる側面で最高の技術を発揮しました。 平均的な打撃、パワーヒッター、盗塁、魔法のように優雅な中堅手、そして耐久性のある記録をいくつも打ち立てた。 1950年代から1960年代にかけて、「ウィリー・メイズ」という名前は優れた野球選手の代名詞であり、彼は今でも若い選手たちが球場での多才ぶりを評価する基準となっている。 メイズは1931年5月6日、アラバマ州ウェストフィールドで鉄鋼労働者の息子として生まれ、地元のバーミンガム工業リーグのセミプロチームで優秀なセンタープレーヤーとしても活躍した。 メイズの母アンは高校時代陸上のスター選手で、ウィリーが両親の運動神経を受け継いでいることは幼い頃から明らかだった。 父ウィリアム・ハワード・メイズ・シニアによると、幼いウィリーは生後6ヶ月で歩けるようになり、その後すぐに2人の中堅手は互いにキャッチボールをして、父はいつか彼を有名にすることになるゲームの初歩を息子に指導した。 野球は製鉄所から抜け出すための手段であることにメイズが気づくまで、そう時間はかからなかった。 メイズは常に野球をしていただけでなく、父親が所属していた産業リーグのチームメイトと一緒にダグアウトに座り、野球の戦略や技術を聞き、ゲームの細かい点を吸収し、競争の激しい環境でも平静でいられるよう学びました。 メイズは文字通り球場で育ったので、驚くほど早くから大リーグの球児としての習慣と技術を身につけたのである。 13歳のときには、グレイ・ソックスというセミプロのチームでプレーしていた。

バーミンガム・インダストリアル・リーグでは、父と子が同じ外野でプレーし、若いメイズがセンター、兄がレフトを務めたこともあった。 10代のころのメイズは非常に優秀で、友人たちからバーミンガム・ブラック・バロンズに入団するよう勧められるほどだった。 1931年5月6日、アラバマ州ウェストフィールドで、ウィリアム・ハワード（鉄鋼労働者）とアン・メイズの息子。1956年にマーガレット・ウェンデルと結婚（63年に離婚）、71年11月にメイ・ルイズ・アレンと結婚、子供あり。 マイケル（養子）。 学歴は？ 1947年から1949年までニグロリーグのバーミンガム・ブラック・バロンズでプレー、1950年にニューヨーク・ジャイアンツと契約し、Bクラスのトレントン・チームでプレー、リーグトップの打率.1954年、ジャイアンツをワールドチャンピオンに導く。1955年にはジャイアンツの本塁打記録に並ぶ51本を放ち、1956年から1959年まで4年連続でナショナルリーグの盗塁王となる。 1961年、史上5人目の1試合4本塁打、1962年、キャリアハイの141打点、1965年、500本塁打、1969年、600本塁打、1970年、史上9人目の3000本塁打、1972年、ニューヨークメッツにトレード、1973年に660本塁打（ベーブルース次位）で現役を退く。 連邦職業訓練所で青少年を対象に講演。 軍歴 1952-53年 米陸軍

受賞歴あり。 1954年と1965年に最優秀選手に選ばれ、24年連続でオールスターに選出（選手として最多）、1979年に第一回投票で殿堂入り、1980年にランドルフ賞を受賞.

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leagues. ニグロリーグのチームは南部や北部の都市でプレーし、多くの観衆を集め、金銭的な報酬も得ていたが、黒人はいわゆる「大リーグ」でプレーすることができなかった。 これは、高校生だった彼がアルバイトで稼ぐよりもはるかに多い金額だった。 ブラック・バロンズの監督であったパイパー・デービスは、この若い優秀な野球選手の重要な家庭教師になった。 デイビスは、メイズが生まれつき持っている能力を認め、それを完成させる手助けをすると同時に、ブラックバロン・チームの10代のメンバーの父親のような役割も果たした。 ブラックバロンはシカゴやニューヨークまで遠征し、翌日の試合に間に合うように中古のバスで一晩中移動し、それぞれの町の「有色人種地区」の平凡なホテルに宿泊することもしばしばあった。それでも、抑えきれないメイズは、常に競争と挑戦が続く日常を楽しんでいた。

メイズがブラック・バロンズの中堅手の座を確保した頃、伝説の球児ジャッキー・ロビンソンがメジャーリーグにおける人種の壁を破り、ニグロリーグは新たに統合されたプロチームによって重点的にスカウトされるようになっていた。 ニューヨーク・ジャイアンツのスカウトの一人は、メイズのチームメイトを見るためにブラック・バロンズの試合を見に来たが、彼の心を捉えたのはウィリー・メイズであり、スカウトはジャイアンツの組織の上司に彼のことを絶賛した。 ジャイアンツはすでに多くの黒人野球選手と契約しており、アイオワ州スーシティーのA級チームでプレーするために、4000ドルのボーナスと250ドルの月給をメイズに提示するまでには、そう時間はかからなかった。 しかし、スー・シティーの人種問題により、1950年にはチームに参加できず、代わりにインターステート・リーグBクラスのトレントンへ行き、同リーグでプレーした最初の黒人となった。 彼の平均打率.353は、リーグでトップの成績であった。 1951年、メイズはAAA球団のミネアポリス・ミラーズでプレーを始めた。 この若い中堅手はミネアポリスでセンセーションを巻き起こし、シーズン最初の16試合で打率.608を記録し、外野で驚くべきプレーを日常的に行っていた。 1951年、ジャイアンツは平凡なシーズンを過ごしており、デュロチャーはメイズのメジャーリーグへの昇格を遅らせる理由はないと考えていた。 1951年5月25日、メイズはニューヨーク・ジャイアンツの先発中堅手と3番打者になった。 ドローチャーのメイズに対する信頼は限りなく厚く、メイズが最初の25打席でわずか1安打と出遅れた後も、ドローチャーはメイズがその後10年間は自分の中軸打者であり続けると信じて疑わなかった。 1951年8月中旬、ジャイアンツもその若き天才も、急速に前進しているようには見えなかったが、ブラックバロンズの監督デービスのように、父親のような関心を持って、彼の大きな可能性を実現させた。 メイズは一瞬の輝きを見せたが、まだ新人であり、ジャイアンツはナショナルリーグのペナントレースでブルックリン・ドジャースと13.5ゲーム差のままであった。 しかし、ジャイアンツはドジャースとの3連戦を制し、16連勝でレギュラーシーズン最終日にライバルを追い詰め、ペナント争いのプレーオフに持ち込むことに成功した。 このプレーオフでは、メイズのチームメイト、ボビー・トンプソンが9回裏に3ランホームランを放ち、3勝目を挙げたのは有名なエピソードである。 ワールドシリーズでジャイアンツは同郷のライバル、ニューヨーク・ヤンキースと対戦し、好勝負の末、7回コールドで敗れた。 メイズはこのシリーズで打率.182にとどまったが、20本塁打と.274の打率が評価され、1951年のナショナルリーグの新人王に選ばれた。

1951年にペナント優勝を果たしたジャイアンツの主役ではなかったが、球場での明らかな才能と最高の優雅さでメジャーリーグで最も話題になった選手の一人になった。 まだ20歳だったメイズは、メジャーリーグを代表する選手に成長することは間違いなかったが、彼と彼のファンはまず、メイズがアメリカ軍に所属する間の2年間の中断に耐えなければならないだろう。 陸軍はメイズの才能を無駄にすることなく、主に野球チームの指導者として彼を雇ったが、多くの観測者は、この休養がメイズのまだ成熟していない能力にどう影響するのだろうと考えた。 打率.345、41本塁打、最優秀選手賞を獲得し、ジャイアンツをワールドチャンピオンに導いた。 エド・サリバン・ショー』や『コルゲート・コメディ・アワー』に出演した後、ジャイアンツの一員としてプエルトリコのウィンターボールに参加することになった。 疲れを知らない中堅手には休養が必要だったが、ジャイアンツの好意で彼はプエルトリコで冬の間プレーし、打撃と打率でリーグトップになった。 ジャイアンツの経営陣はメイズに太い新契約を与え、彼は紛れもないスーパースターとして1955年のシーズンを迎えることになった。 特に注目すべきは、1954年のシーズンで示された将来性が、1955年の51本塁打を皮切りに、次々と優秀な成績を収めたことである。 また、三塁打と打率でナショナル・リーグをリードし、盗塁数で2位、23アシストで外野手としてトップとなった。 メイズは特別に大きな選手ではなかったが、非常に才能のあるアスリートで、チームのニーズによって打つ本塁打の数を変えることができたと言われるほど、規則正しく野球ボールを正対して強く打つことができた。 例えば、1955年、デュロチャーはメイズにジャイアンツにパワーを供給するよう求めたので、51本のホームランを打った。その前年、デュロチャーはメイズがフェンスのことを考えすぎていると心配したので、シーズン最後の3分の1は5本に抑え、打点王を獲得したのである。 1955年、ジャイアンツの監督としてドゥロシャーが退任した。 1955年、ジャイアンツの監督としてドローチャーが去り、ビル・リグニーに引き継がれたが、どちらの監督もジャイアンツが再びタイトルを狙えるとは思っていなかった。 1956年、彼は36本塁打を放ったが、40盗塁でリーグトップとなり、4年連続でナショナル・リーグの誰よりも多くの盗塁を記録している。 1956年、25歳の誕生日を前にマーガレット・ウェンデルと初めて結婚した。 1957年のシーズン終了後、ジャイアンツはサンフランシスコに、ドジャースはブルックリンからロサンゼルスに本拠地を移し、それぞれ西海岸に進出した。 ニューヨークで愛されたメイズにとって、西海岸への移籍はチームメイトよりもつらいものだったのかもしれない。 カリフォルニアの人々はニューヨーカーのようにメイズを崇拝しておらず、東洋の現象に懐疑的な態度をとるサンフランシスコのマスコミから受けた歓迎に彼が失望するのは当然であった。 また、1960年以降ジャイアンツの本拠地となったキャンドルスティック・パークでは、中堅手として激しく変化する風にも対処しなければならなかった。 しかし、メイズはやがて西部の生活のコツを学び、フィールドとバットで日常的な輝きを放ち、ファンを魅了するようになった。 1961年には史上5人目の1試合4本塁打を達成、1962年にはキャリアハイの141打点でジャイアンツをワールドシリーズに導き、翌年には通算400本目の本塁打で特別なクラブの仲間入りを果たしたのである。

660 Home Runs

Willie Maysはその長いキャリアの中で何度も文字通り自分を追い込み、一度は打席に立ちながら疲労で倒れ、検査のため定期的に入院していた。 また、定期的に検査入院もしていた。ゲームのあらゆる面で並外れたプレーをするメイズは、単にエネルギーを必要としただけでなく、時折失神するほど弱かったようだ。 しかし、1965年、ハーマン・フランクス監督のもと、ジャイアンツは再び躍進を遂げ、ペナントレースでドジャーズを追いかけるが、最後に2ゲーム差で敗れた。 フランクスはメイズをチームのキャプテン兼非公式コーチとして起用し、しばしば選手の人事や戦略について相談にのっていた。 33歳のメイズは、生涯500本目のホームランを含む52本のホームランを放ち、2度目の最優秀選手賞を獲得した。 ヤンキースのスラッガー、ミッキー・マントル、ドジャースの外野手デューク・スナイダー、ブレーブスのサウスポー、ウォーレン・スパーンなど、1950年代のスター選手はほとんどピーク時の活躍を終えていたので、彼の活躍は特に印象的であった。 メイズが初めてMVPを受賞してから11年後、メイズはこれまでと同じように野球を続けていた。 ヤンキースのルー・ゲーリッグの493本、ニューヨーク・ジャイアンツのメル・オットの511本、アメリカン・リーグのジミー・フォックスの534本と、数々の記録を抜き、ついにメイズはベーブと170本差で並ぶことになったのだ。 しかし、長年の努力が実を結び、1966年のシーズンを最後に本塁打、打率ともに減少していった。 しかし、1973年にニューヨーク・メッツで現役を終える頃には、野球史上最高のオールラウンドプレーヤーとしての地位を確立していた。

彼の業績は長く、24試合連続のオールスターゲーム出場、3000本以上のキャリアヒットの数、そして94.6%の得票率で野球殿堂入りを果たしたことは他に類を見ないが、メイズの記憶は数字以上にその素晴らしい楽勝プレーにあるのだろう。 しかし、メイズが記憶されるのは、数字だけでなく、その素晴らしい努力の結晶である。

Selected writings

(With Maxine Berger) Play Ball !

Sources

Books

メイズ、ウィリー、ルー・サハディ『セイ・ヘイ：ウィリー・メイズ自伝』サイモン & シュスター、1988年。

Smith, Robert, Baseball, Simon & Schuster, 1947, reprinted, 1970.

Periodicals

Atlanta Constitution, May 20, 1986; June 10, 1988.を参照。

Ebony、1966年10月.

Jet, March 27, 1980; March 3, 1986; April 10, 1989.

Los Angeles Times, June 3, 1988; March 13, 1989.

Newsweek, September 10, 1951; July 19, 1954.

New York Times, February 12, 1966; April 26, 1966.など.

ニューヨーク・タイムズ・ブックレビュー、1988年6月5日.

ニューヨーク・タイムズ・マガジン、1954年7月11日.

スポーツ・ニュース、1986年9月1日.

Sports Illustrated, 1986年10月6日.

Time、1954年7月26日、1985年4月1日.

ジェナサン・マーチン

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