プラトンは、人々が充実した状態に達するのを助けるという1つの目標に生涯を捧げました。 今日に至るまで、彼の考えは深く関連し、挑発的で、魅力的であり続けている。

この短い動画の中で、アラン・ド・ボットンは、人生をより充実させるためにプラトンが持っていた4つの大きなアイデアを思い起こさせてくれます。 ギリシャ人が「ドクサ」（常識）と呼ぶものに従うだけであることもある。 プラトンは36冊の著作の中で、この常識が誤りや偏見、迷信に満ちていることを示しました。 …問題は、大衆の意見が間違った価値観に我々を向かわせることである。 プラトンの答えは、自分自身を知ることである。 (これは）特殊なセラピーを行うことを意味する。 哲学である。 つまり、衝動的に行動するのではなく、自分の考えを吟味することである。 …このような吟味をソクラテスの議論と呼ぶ。

恋人があなたを変える

愛とは、そのままのあなたを求める人を見つけることだと思えば、それは奇妙に聞こえるかもしれない。 プラトンは戯曲『シンポジウム』の中で、……真の愛は賞賛であると言っています。 つまり、付き合うべき相手は、自分自身に欠けている、非常に優れた資質を持っているはずなのです。 … その人と親しくなることで、あなたはその人のように少しはなれる。 自分にふさわしい相手というのは、自分の可能性を最大限に引き出してくれる。 プラトンは、「カップルは、今の自分をそのまま愛するのではなく、お互いを教育し、必然的に伴う嵐のような経過に耐えることを約束しなければならない」と述べている。

美のメッセージを読み解く

誰もが美しいものを好みますが、プラトンは「なぜそれが好きなのか」と初めて問いかけました。 美しいものは、良い人生についての重要な真理を私たちに囁いているのです。 私たちが美しいと感じるのは、私たちの生活に必要でありながら常に欠けている、優しさ、調和、バランス、平和、（そして）強さといった特質をその中に感じ取ったときです。

社会の改革

プラトンは、政府と社会が理想的にどうあるべきかを考えるのに多くの時間を費やした。 彼は世界最初のユートピア思想家である。

この中で、彼はアテネの偉大なライバル：スパルタに触発された。 スパルタは、優秀な兵士を輩出する都市規模の機械だった。 スパルタの人々は、子育ての仕方、経済の仕組み、尊敬する人、セックスの仕方、食べるものなど、すべてがその目標に向かって調整されていたのです。 そしてスパルタは、軍事的な観点から大成功を収めたのである

しかし、プラトンの関心はその点にあったわけではない。 彼が知りたかったのは、どうすれば社会が軍事力ではなく、エウダイモニアを生み出すことに長けているのか、ということであった。

プラトンは、著書『共和国』の中で、なされるべきいくつかの変化を特定している：

新しい英雄が必要だ
アテネの社会は、粋人貴族アルキビアデスのような金持ちや、クロトンのボクサーミロなどのスポーツ有名人に非常に焦点を当てていた。 プラトンは感心しなかった。有名人は私たちの見通し、考え、行動に影響を与えるので、誰を尊敬するかが本当に重要なのである。 そして、悪い英雄は性格の欠点に魅力を与える。

そこでプラトンはアテネに新しい有名人を与えようと考え、現在の有名人の代わりに、彼がガーディアンと呼ぶ理想的な賢くて良い人々、みんなの良い発展のための模範となる人物を選んだのである。 これらの人々は、公共サービスの実績、謙虚で質素な習慣、脚光を浴びることを嫌い、広く深い経験を持つことで際立っていた。 彼らは社会で最も尊敬され、称賛される人物となるだろう。

民主主義の終焉
彼はまた、アテネの民主主義を終わらせたいと考えていた。 彼は狂っていたわけではなく、ただ投票する前にきちんと考える人がいかに少ないかを観察していたのです。 それゆえ、私たちは非常に標準以下の支配者を得ることになる。 彼は民主主義を独裁に置き換えるのではなく、人々が理性的に考えるようになるまで投票できないようにしたかったのです。 つまり、哲学者になるまでです。 そのためにプラトンは学校を設立した。

まだ気になりますか？ では、ここから先はどうでしょうか。 アナポリスのセント・ジョンズ・カレッジのGreat Booksプログラムでは、この『プラトン全集』を薦めています。 また、この少し詳しいプラトン入門書から始めるのもよいでしょう。