Question: “なぜ悪人は栄えるのか”
Answer: 預言者エレミヤは、この問題に取り組んで、主に尋ねました。 「なぜ、悪人の道は栄えるのか。 悪人の道はなぜ栄え、信仰なき者はなぜ安らかに生きるのか。 あなたは彼らを植え、彼らは根を張り、成長し、実を結びます。 あなたはいつも彼らの口には出ますが、彼らの心からは遠く離れています」（エレミヤ12：1-2）。 ヨブも同じように悩んだ。 「なぜ悪人は生き続け、年を取り、力を増していくのか」。 (ヨブ記21:7)。 また、詩篇の作者は悪人の繁栄を見て、正しく生きることは苦労する価値があるのかと羨ましがった（詩篇73:3、13）。 愛の聖なる神は、悪人が繁栄しているのに、どうして神の民が苦しむことを許されるのでしょうか。
より良い質問は、なぜ私たちは悪人をねたみたくなるのでしょうか。 神の子として、私たちの疑問の核心は何でしょうか。 邪悪な人がうまくいくと、なぜ私たちは動揺するのでしょうか。 その人は私たちにないものを持っているからでしょうか。
悪人はこの世で栄えるかもしれませんが、おそらく私たちはその幸運が短期間しか続かないことを忘れてしまっているのでしょう。 私たちは永遠の報酬と悪人の最終的な運命を見失っているのです。 私たちはこのことを思い出す必要があります。 「悪を行う者のために悩んだり、悪を行う者を妬んだりしてはならない。 主を信じて善を行い、その地に住み、安全な牧場を楽しみなさい。 そうすれば、主はあなたの心の望みをかなえてくださる。 あなたの道を主に委ね、主に信頼すれば、主はこれを行われる。 主はあなたの正しい報いを夜明けのように輝かせ、あなたのあかしを真昼の太陽のようにされる。 主はあなたの正しい報いを夜明けのように輝かせ、あなたのあかしを昼の太陽のようにしてくださる。人々がその道を成功させ、悪い計画を実行しても、思い悩むな」（詩篇37：1-7）
神が人々に恵みと情けをかけられるのは、彼らが神の情けに値しないとき、つまり彼らの心が固く、頑なであるときだと考えるのは当然である。 このような反応は典型的なもので、悪い行いのために適切な結果を望むのが人間です。 敵を赦すことは簡単なことではありません。 私たちの多くは、かつて心が荒み、頑固だったことを忘れているかもしれません。 私たちも神の裁きを受けるべき存在だったのです。 しかし、神は私たちに愛と恵みを与え、救いを与えてくださったのです。 「私たちは皆、罪の本性からくる激しい欲望と傾きに従って生きていました。 私たちは皆、そのような生き方をしていたのです」。 しかし、神はあわれみに富み、私たちを愛してくださったので、私たちが罪のために死んでいたにもかかわらず、キリストを死者の中からよみがえらせ、私たちにいのちを与えてくださったのです。 (あなたがたが救われたのは、ただ神の恵みによるのです！）」（エペソ2：3-5、NLT）
「なぜ悪人は栄えるのか」という質問に対する一つの答えは、悪人にも神の計画で果たすべき目的があるからである。 神は「冷酷で気性の荒い民」であるバビロン人を理由があって引き上げられました（ハバクク1:6、エレミヤ27:6参照）。 神はペルシャ王キュロスを、神が喜ばれることをすべて成し遂げるために引き上げられました（イザヤ44:28）。
「なぜ悪人は栄えるのか」という質問に対する最も良い答えは、これでしょう：神が罪人を愛しているからです（ヨハネ3：16、ローマ5：8）。 神は罪人を愛しておられるからです。 第二ペテロ3:9はこう言っています。「主は、ある人が遅いというように、約束を守るのが遅い方ではありません。 むしろ、誰も滅びることを望まず、すべての人が悔い改めに至ることを望んで、あなたがたに忍耐強く接しておられます」
神は怒るのが遅く、愛に富んでおられます。 すべての人に一定の祝福を与え（マタイ5：45）、すべての人が救われることを望む憐れみ深い神である。 悪人に対する神の忍耐は、悪人が救われる機会でもある。 「そして、主の忍耐が人々に救われる時間を与えることを忘れないでください」（2ペテロ3：15、NLT）
私たちは悪人がすぐに滅びるのを見たいかもしれませんが、神には前進しなければならない主権的な計画があるのです。 そして、神の愛と恵みによって、彼らが救われることを望んでおられる。 悪人に対する神の忍耐は、私たちが彼らのために祈り、彼らに証をして、彼らに対する神の心を知る機会である。 私たちは悪人たちに神の素晴らしい救いを伝え、もし彼らが神に対して硬直したまま頑固な道から立ち直らないなら、彼らが予想される罰を警告するよう求められているのです。