Många människor tenderar att avfärda gamla råd om spädbarn – och med tanke på hur felaktiga och till och med skadliga vissa föråldrade teorier om barnuppfostran var, kan man inte klandra någon förälder för att göra det. Men om du hade en av de mormödrar som alltid täckte bebisar i filtar och tjatade om att hålla dem varma, visar det sig att hon faktiskt hade rätt: Nyfödda och spädbarn kan inte reglera sin kroppstemperatur, så det kan faktiskt vara farligt för dem att bli för frusna. Så vid vilken temperatur är det för kallt för en bebis att gå ut?

Och hur fullständigt förlamande och deliriumframkallande det än kan vara att vara fast i huset med en bebis i vad som känns som (och på sätt och vis också är) månader i sträck, så kommer det troligen att finnas dagar under vintern då det är bäst att hålla dem inomhus så mycket som möjligt – såvida du inte bor i någon drömplats med lyckligt måttliga temperaturer, och varför läser du i så fall det här? Dessa brutalt kalla dagar kan inträffa oftare än du tror: Om det är under fryspunkten utomhus – det är 32 grader Fahrenheit, bara för att påminna dig om det – bör du begränsa ditt barns utomhusvistelse till snabba utflykter från huset till bilen, från bilen till affären och så vidare. ”Begränsa exponeringen för de kalla elementen till några minuter åt gången”, säger Janice Montague, MD, chef för pediatrik vid Good Samaritan Hospital till Fit Pregnancy. Det kan tyckas att 32 grader inte är så kallt, men det finns också vindkylefaktorn att ta hänsyn till, plus ditt spädbarns oförmåga att anpassa sig på motsvarande sätt – vilket kan få mycket skrämmande konsekvenser.

Nyfödda är tydligen ”utsatta för hypotermi på grund av sin stora kroppsyta, sin ringa mängd subkutant fett och sin minskade förmåga att rysa”, uppger American Academy of Pediatrics. När hudytan blir för kall skickar receptorer signaler till hjärnan som får våra muskler att rycka sig, vilket höjer vår kroppstemperatur. Tro det eller ej, men hypotermi kan uppstå vid vilken temperatur som helst som är lägre än den normala kroppstemperaturen, rapporterar Business Insider, och kan klassificeras som mild, måttlig eller allvarlig. Allvarlig hypotermi kan orsaka arytmier, ett onormalt hjärtslag, och kan vara svårt att upptäcka hos små barn: Spädbarn med hypotermi kan se friska ut, men huden är kall vid beröring och de kan vara slappa, tysta och vägra att äta.

Då finns förstås den ganska skrämmande risken för köldskador. Du kanske tänker på detta skrämmande tillstånd som något som främst drabbar bergsklättrare som bestiger Everest, men det kan hända var som helst. Låt oss säga att kvicksilvret sjunker till 0 grader Fahrenheit i vinter (kanske har det redan skett där du bor!). Med en vindhastighet på 15 mph skulle vindkylningstemperaturen sjunka ner till -19 grader Fahrenheit. Om en vuxen person av någon anledning skulle befinna sig utomhus under dessa förhållanden skulle hon kunna få köldskador på bara 30 minuter. Spädbarn är, föga förvånande, särskilt sårbara för köldskador, särskilt på näsor, öron, kinder, fingrar och tår. De förfrusna delarna blir vita eller gulgråa och kan bli permanent skadade… eller till och med förlorade. Vanligare (och mindre allvarligt) än köldskador är ett tillstånd som kallas ”frostnip”, som har liknande symtom men inte är lika smärtsamt eller farligt.

Naturligtvis är det ibland helt enkelt inte möjligt att hålla ditt barn inomhus i kyligt väder. När min äldsta gick i förskola och vi bodde i Brooklyn (utan bil) hade jag inget annat val än att ta med mig min lille son när vi gick de fem kvarteren till och från skolan varje morgon och eftermiddag. Så vad gjorde vi? Vi tog på oss flera lager, i stor skala – vilket är vad experterna rekommenderar. (Tumregeln: Spädbarn som är yngre än 12 månader behöver ett lager mer kläder än vad du behöver för att vara bekväm, och håll alltid huvud, händer och fötter täckta). Om du skjutsar ditt barn i en barnvagn kan du försöka använda ett barnvagnsöverdrag för extra värme, men se till att det är anpassat till just din barnvagn och att barnet får tillräckligt med luft. Om du väljer att bära ditt barn är det ännu bättre: Den extra kroppsvärmen kommer att hålla er båda extra varma!

Vintern med en ny baby kan vara minst sagt utmanande. Men håll ut… snart kommer du att undra om det är för varmt för att gå till lekplatsen! Ja, cykeln av oro tar aldrig slut.

Kolla in Rompers nya videoserie, Rompers Doula Diaries:

Se hela avsnitt av Rompers Doula Diaries på Facebook Watch.