Komposition

In 1967 visade en undersökning bland hundratals amerikanska kompositörer att de nästan enhälligt ansåg att inspelningar av deras verk var viktigare än tryckta publikationer eller liveframträdanden. Genom inspelningar fick kompositörerna inte bara en lätt bekantskap med andras musik utan också ett nytt medium för sina egna verk.

Den samtida amerikanska kompositören och läraren Milton Babbitt sade 1965 i ett samtal med den kanadensiske pianisten Glenn Gould (som upprätthöll sitt eget rykte till stor del med hjälp av skivor och sändningar, snarare än genom konsertframträdanden):

Vi har alla påverkats som kompositörer, lärare och musiker av inspelningar i en omfattning som ännu inte kan beräknas….Jag tror inte att man möjligen kan överdriva i vilken utsträckning musikens klimat i dag bestäms av det faktum att hela Webern finns tillgänglig på skivor, att hela Schönberg blir tillgänglig.

Användningen av skivan som medium hade en ytlig början så tidigt som 1904 i Ruggero Leoncavallos sång ”Mattinata”, speciellt skriven för skivan enligt skivbolaget. Senare, 1925, komponerade Stravinskij ett pianostycke, Serenad i A-dur, uttryckligen för skivmediet, även om det också är fullt möjligt att framföra live. Ottorino Respighis Pines of Rome (1924) innehåller en inspelning av en näktergalssång i sin tredje sats. En mycket viktigare användning av inspelning som medium skedde mot mitten av århundradet i verk som i grunden bygger på inspelat band, t.ex. Edgard Varèses Poème électronique, ett 11-kanaligt band som spelades upp via 425 högtalare vid världsutställningen i Bryssel 1958, och Morton Subotnicks Silver Apples of the Moon (1967), ett elektroniskt verk som endast kan spelas upp som en inspelning.