Vad är ett förfrågningsbrev? Förfrågningsbrev är ”pitch letters” som författare skickar till litterära agenter, bokförlag och/eller tidskriftsredaktörer. Rulla nedan för att få veta mer. Den här artikeln ingår i en kostnadsfri handledning i 15 delar om hur man skriver ett förfrågningsbrev, skriven av Mark Malatesta, en före detta litterär agent och före detta Marketing & Licensing Manager på ett välkänt bokförlag.

I den här kostnadsfria utbildningsguiden får du reda på allt du vill veta om förfrågningsbrev – och allt du inte skulle veta att fråga. Till exempel: Vad är den bästa längden på ett förfrågningsbrev? Vilka är de olika formaten för bokförfrågningar? Var kan du hitta den bästa mallen för en förfrågan, ett exempel på en förfrågan eller exempel på framgångsrika förfrågningsbrev? Vad är en SASE? Och var kan du få hjälp med frågor? Låt oss börja med att besvara frågan: ”Vad är ett frågebrev?”

* * *

Vad är ett frågebrev? – 10 saker du behöver veta

Vad är ett frågebrev? Även om den grundläggande definitionen av ett förfrågningsbrev är enkel är det inte enkelt att skriva ett. Det beror på att det finns mycket motstridig information om förfrågningsbrev: i böcker, på Internet och på seminarier, workshops och författarevenemang. Till råga på allt måste du följa olika ”regler” och använda olika typer av mallar för förfrågningsbrev beroende på vad ditt förfrågningsbrev handlar om och vem du skickar det till. Att skriva ett förfrågningsbrev för en skönlitterär bok är till exempel inte samma sak som att skriva ett förfrågningsbrev för en fackbok eller en tidskriftsartikel.

Det är därför jag har skapat den här listan med de tio saker du behöver veta om förfrågningsbrev – så att du kan skapa ett framgångsrikt förfrågningsbrev. Även om du redan har haft viss framgång med att skriva förfrågningsbrev bör du läsa hela den här artikeln. Den innehåller tips som har hjälpt författare som tidigare varit agenter att hitta nya agenter (och förlag). Om mina strategier kan hjälpa sådana författare att förbättra sin effektivitet och svarsfrekvens är jag ganska säker på att de kan hjälpa dig också.

* * *

Vad är ett frågebrev – Definition #1

Vad är ett frågebrev? Ett ”förfrågningsbrev” är en fråga eller en förfrågan och ett ”brev” är ett skriftligt eller tryckt meddelande som riktas till en person eller organisation.Om du är författare är ett ”förfrågningsbrev” därför ett skriftligt eller tryckt meddelande som riktas till en person eller organisation och där du ställer en fråga om din bok eller bokidé.

Frågan brukar vara något i stil med ”Gillar du det här och… vill du ge ut det och betala mig för förmånen?”. Om ditt förfrågningsbrev är framgångsrikt kommer de bästa litterära agenterna att bli fascinerade och vilja se mer: boksammanfattning, bokförslag, provkapitel och/eller ditt fullständiga manuskript.

* * *

Vad är ett förfrågningsbrev – definition nr 2

Ett förfrågningsbrev är din möjlighet att svepa de mest kvalificerade litterära agenterna i världen med häpnad och få dem att slåss om möjligheten att representera dig.

Jag vet att det kan vara svårt för dig att föreställa dig, särskilt om du redan har fått några (eller många) avslagsbrev. Men i stället för att sätta siktet för lågt och försöka få bara en agent intresserad bör du försöka få flera agenter intresserade. På så sätt kan du välja den agent som passar dig bäst. Men du kan inte göra det utan ett oemotståndligt förfrågningsbrev som avslöjar varför du och din bok är ”mycket önskvärda”

Under min tid som ägare och ordförande för en litterär agentur läste jag ungefär 60 000 förfrågningar. Jag har läst förfrågningsbrev som gett mig gåshud, fått mig att flämta och fått mig att skrika (på ett bra sätt). Ja, vissa brev är verkligen så bra). Men de flesta är det inte. Istället är de skrytande, tiggande, mutade, ranting, raving, vandrande, bedövade, höljda och/eller förvirrade.

* * *

Vad är ett förfrågningsbrev – definition nr 3

Ett förfrågningsbrev är det enda sättet att få en litterär agent att läsa ditt färdiga eller delvis färdiga manuskript (och få det utgivet av ett traditionellt förlag som Random House) – i 98 procent av fallen.

Oavsett vad.

Ja, även om du träffar en agent på en författarkonferens, presenterar din bok och agenten säger till dig att du ska skicka manuskriptet (eller en del av det) till deras kontor. Ditt manuskript (eller en del av det) måste åtföljas av ett förfrågningsbrev; även om det i det här fallet vore mer korrekt att kalla det ett ”omslagsbrev”.

På den gamla goda tiden kunde författare skicka in sina förfrågningsbrev direkt till bokförlagen. Inte längre. Litterära agenter uppstod i slutet av 1800-talet i Storbritannien. Nu finns de överallt. Det finns tusentals av dem runt om i världen, även om de flesta finns i USA. Tänk på litterära agenter som ”portvakter” för alla stora och många medelstora förlag.

Som ett tillägg kan du hitta allt du någonsin vill eller behöver veta om litterära agenter här på en av våra andra webbplatser för författare som heter Literary Agent Undercover.

* * * *

Vad är ett förfrågningsbrev – Definition #4

Ett förfrågningsbrev är först och främst ett ”försäljningsbrev.”

Med andra ord är det enda syftet med ett förfrågningsbrev att ”sälja” eller ”marknadsföra” din färdiga bok (eller bokidé) till litterära agenter. Det är viktigt att förstå eftersom de flesta författare inte vet något om hur man skriver försäljningsbrev.

Varför skulle de göra det?

Författare brukar tänka på sig själva som kreativa konstnärer, underhållare och/eller lärare. Inte säljare. Och det är en av anledningarna till att bra författare ofta skriver dåliga förfrågningsbrev. Här är ett annat skäl: Om du är författare är du van vid att skriva saker i lång form. Som böcker i full längd. Du är van vid att ta god tid på dig, att gå lugnt fram och dela med dig av många detaljer.

Men det är raka motsatsen till ett frågebrev. De är utformade för att vara kortfattade, fokusera på helheten och få någon att vilja köpa något. Så bli inte upprörd om det känns som att sätta sig ner för att skriva ett förfrågningsbrev som att sätta sig i bilen för att köra till tandläkaren.

Jag ska hjälpa till.

* * *

Vad är ett förfrågningsbrev – Definition #5

Ett förfrågningsbrev är något som kan användas för att sälja en bok ELLER en bokidé.

Jag nämnde det tidigare, men förklarade det inte. De flesta författare vet att du kan presentera din färdiga bok för litterära agenter och förläggare, men du kan också presentera din bokidé. Det vill säga om du skriver en fackbok. Med andra ord, om du försöker få en litterär agent för din roman måste den vara färdig. Om du försöker få en bokagent för din självhjälpsbok, affärsbok eller någon annan typ av fackbok kan du göra det utan ett färdigt manuskript. Allt du behöver är ett bokförslag och några provkapitel.

Är du osäker på vad ett bokförslag är? Klicka här för att lära dig mer i vår kostnadsfria guide för att få en litterär agent på vår webbplats Literary Agent Undercover.

* * *

Vad är ett frågebrev – Definition #6

Vad är ett frågebrev?

Innehåll och stil.

De flesta författare fokuserar uteslutande (eller för mycket) på innehållet i sina frågebrev; stilen kan vara minst lika viktig. Om du är en humorist kan du visa och inte berätta med ett finurligt brev. Om du är en romanförfattare kan du ”flirta” med potentiella bokagenter. Var inte alltför affärsmässig. Självklart ska du vara professionell. Men det är inte heller fel att få en agent att skratta högt… eller gråta.

Agenter får författare att gråta hela tiden.

Med sina avslagsbrev.

* * * *

Vad är ett förfrågningsbrev – Definition #7

Vad är ett förfrågningsbrev?

En formulering i viss mån.

Även om varje agentförfrågan bör vara något annorlunda, beroende på bokgenre (eller kategori) och bokens karaktär, finns det regler eller riktlinjer för förfrågningsbrev som bör följas.

Under årens lopp har jag identifierat mer än hundra olika ”ingredienser” som du kan lägga till i din agentförfrågan. Det är inte möjligt att använda alla ingredienser i ett enda pitch letter (det bör inte vara ditt mål). Men du bör vara medveten om alla ingredienser, så att du kan inkludera de ingredienser som gör din pitch mest ”läcker”.”

* * *

Vad är ett förfrågningsbrev – Definition #8

Vad är ett förfrågningsbrev?

In ett ord…

Poesi.

Nej, ditt brev ska inte rimma, men ett välskrivet brev är som en dikt. Ett konstverk. Det måste också kommunicera mycket kraft på ett litet utrymme (ett förfrågningsbrev kan inte vara mer än en sida – jag förklarar detta senare). Det betyder att du måste ha meningar med flera lager av betydelse. En enda mening i ditt pitch letter kan till exempel identifiera din målmarknad, visa att du förstår din marknad och jämföra/kontrastera en liknande konkurrerande titel.

När jag skriver ett query letter för en av mina coachingklienter försöker jag få så många meningar som möjligt att kommunicera två eller flera saker. Det är definitivt inte lätt att göra, men när man lyckas med det får man svar som det här från Laurie McLean från Larsen-Pomada Literary Agents. Följande återgivning är en del av ett brev som hon skickade till mig efter att jag frågade henne om en av mina tidigare klienter från en litterär agentur, som hade förlorat sin förläggare.

Och jag hade ingen tidigare koppling
eller interaktion med Ms McLean.

* * * *

Testbrev förfrågningsbrev

”Käre Mark… Ditt förfrågningsbrev var utan tvekan det absolut bästa som jag någonsin fått när det gäller att presentera en författares verk. Kort och direkt, men ändå fullspäckad med information. Jag skulle vara en idiot om jag inte skulle be dig om en titt … skicka det till min personliga adress så att det inte blandas ihop med de hundratals brev och paket som vi får varje vecka.”

Laurie McLean
Fuse Literary Agency
Förut för Larsen-Pomada Literary Agents

* * *

Vad är ett frågebrev – Definition #9

Vad är ett frågebrev?

Vad är ett frågebrev?

Något som du bör skicka in till flera agenter samtidigt – det kallas för simultana inlämningar. Säg bara inte till dem att jag sa det till dig. Som författare som försöker få en litterär agent kan det ta dig flera år att få en agent om du skickar en förfrågan till dem i taget. Som litterär agent som försöker sälja böcker kan det ta flera år att få ett förlag om du vänder dig till dem en och en.

Agenter gör det nästan aldrig.

Det bör inte du heller göra.

* * * *

Vad är ett förfrågningsbrev – Definition #10

Nu några goda nyheter…

Ett lyckat förfrågningsbrev är lätt att skriva om du vet vad du gör, och ett dåligt förfrågningsbrev är oftast lätt att åtgärda.

Under de senaste åren har jag hjälpt hundratals författare (de flesta av dem tidigare opublicerade) att skriva framgångsrika förfrågningsbrev. De har fått uppmärksamhet av litterära agenter, och många av dem har också fått stora förlagsavtal med toppförlag som Penguin, Random House och Thomas Nelson.

Vem vet?

Du kanske står på tur.

Så…

Nu när jag har svarat på frågan ”Vad är ett förfrågningsbrev?”
klicka här för nästa artikel i den här serien – en viktig
Varning för förfrågningsbrev från litterära agenter.