1) Det är viktigt att äta middag tillsammans

Barn som äter middag tillsammans med sina familjer klarar sig bättre i så gott som alla tänkbara mått.

Via The Secrets of Happy Families: Förbättra dina morgnar, ompröva familjemiddagen, slåss smartare, gå ut och lek och mycket mer:

En ny våg av forskning visar att barn som äter middag med sina familjer är mindre benägna att dricka, röka, ta droger, bli gravida, begå självmord och utveckla ätstörningar. Ytterligare forskning visar att barn som njuter av familjemåltider har större ordförråd, bättre uppförande, sundare kost och högre självkänsla. Den mest omfattande undersökning som gjorts i detta ämne, en rapport från University of Michigan som undersökte hur amerikanska barn tillbringade sin tid mellan 1981 och 1997, upptäckte att den tid som barnen ägnade åt att äta måltider hemma var den enskilt största förutsägelsefaktorn för bättre akademiska prestationer och färre beteendeproblem. Måltiden var mer inflytelserik än den tid som spenderades i skolan, för att studera, delta i gudstjänster eller idrotta.

Fungerar inte din familjs schema? Det behöver inte vara middag. Och det behöver inte vara varje kväll.

Via The Secrets of Happy Families: Förbättra dina morgnar, ompröva familjemiddagen, slåss smartare, gå ut och lek och mycket mer:

Många av fördelarna med familjemiddagarna kan du njuta av utan att sitta ner tillsammans varje kväll. Till och med folket vid Columbia Universitys center för missbruk, de som ansvarar för mycket av forskningen om familjemiddagar, säger att gemensamma måltider så sällan som en gång i veckan gör skillnad.

2) Dela med dig av familjehistorien

Barn som känner till berättelserna om dem som kom före dem har högre självkänsla och en känsla av att de har kontroll över sina liv.

Via The Secrets of Happy Families: Improve Your Mornings, Rethink Family Dinner, Fight Smarter, Go Out and Play, and Much More:

Marshall och Robyn ställde dessa frågor till fyra dussin familjer sommaren 2001 och spelade även in flera av deras samtal vid middagsborden. De jämförde sedan barnens resultat med ett batteri av psykologiska tester och kom fram till några överväldigande slutsatser. Ju mer barnen visste om sin familjs historia, desto starkare var deras känsla av kontroll över sina liv, desto högre var deras självkänsla och desto mer framgångsrikt ansåg de att deras familjer fungerade.

Jag har många gånger skrivit om berättelsens kraft. Att ha en familjeberättelse är bra för barn.

Via The Secrets of Happy Families: Improve Your Mornings, Rethink Family Dinner, Fight Smarter, Go Out and Play, and Much More:

”Den mest hälsosamma berättelsen”, fortsatte Marshall, ”…kallas den oscillerande familjeberättelsen. ’Kära du, låt mig berätta för dig att vi har haft upp- och nedgångar i vår familj. Vi byggde upp ett familjeföretag. Din farfar var en stöttepelare i samhället. Din mor satt i styrelsen för sjukhuset. Men vi har också haft motgångar. Du hade en farbror som en gång blev arresterad. Vi hade ett hus som brann ner. Din far förlorade sitt jobb. Men oavsett vad som hände höll vi alltid ihop som en familj”. ”

Marshall säger att barn som har mest balans och självförtroende i sina liv gör det på grund av vad han och Robyn kallar ett starkt ”intergenerationellt jag”. De vet att de tillhör något som är större än dem själva.

3) Minska stressen

Inte lätt, jag vet, men det är vad barnen vill ha av sina föräldrar mer än något annat.

Via The Secrets of Happy Families: Improve Your Mornings, Rethink Family Dinner, Fight Smarter, Go Out and Play, and Much More:

I en undersökning av tusen familjer frågade Ellen Galinsky, chef för Families and Work Institute och författare till Mind in the Making, barnen: ”Om du fick önska dig en sak om dina föräldrar, vad skulle det vara?”. De flesta föräldrar förutspådde att deras barn skulle säga att de skulle tillbringa mer tid med dem. De hade fel. Barnens främsta önskan var att deras föräldrar skulle vara mindre trötta och mindre stressade.

…Studier har visat att föräldrars stress försvagar barnens hjärnor, utarmar deras immunförsvar och ökar deras risk för fetma, psykisk ohälsa, diabetes, allergier och till och med karies.

Här får du veta hur du kan minska stressen.

4) Bli en del av ett större samhälle

Tonvis av forskning visar att religiösa familjer är lyckligare. Varför är det så?

Fördjupade studier har visat att det är vännerna som ett religiöst samfund ger. En gemenskap med tio stödjande vänner gör familjerna lyckligare.

Via The Secrets of Happy Families: Improve Your Mornings, Rethink Family Dinner, Fight Smarter, Go Out and Play, and Much More:

Den mest omfattande studien som någonsin gjorts i detta ämne, 2010, ger några ledtrådar om varför det kan vara så. Efter att ha undersökt studier av mer än tre tusen vuxna fann Chaeyoon Lin och Robert Putnam att vilken religion du utövar eller hur nära du än känner dig till Gud inte gör någon skillnad för din totala livstillfredsställelse. Det som spelar roll är hur många vänner du har i ditt religiösa samfund. Tio är den magiska siffran; om du har så många blir du lyckligare. Religiösa människor är med andra ord lyckligare eftersom de känner sig kopplade till en gemenskap av likasinnade.

5) Använd checklistor

Jag har tidigare skrivit om den fantastiska kraften hos en enkel checklista, som beskrivs i Atul Gawandes The Checklist Manifesto: How to Get Things Right.

Bruce Feiler tillämpar samma forskning för att hjälpa familjer.

Via The Secrets of Happy Families: Improve Your Mornings, Rethink Family Dinner, Fight Smarter, Go Out and Play, and Much More:

Jag var intresserad av att tillämpa hans teknik på de problem som familjer möter när de lämnar hemmet för en resa. Han gav mig ett antal rekommendationer.

1. Skapa olika listor för olika tidpunkter i processen. ”Checklistor måste vara kopplade i tid och rum”, sade Pronovost. ”Så jag har en checklista för intagningar på intensivvårdsavdelningen och en annan för blodtransfusioner. Du bör ha en checklista för en vecka före resan. Sedan två dagar före behöver du troligen en annan. Sedan ytterligare en för när du går ut genom dörren. Men du behöver alltid tid för att återhämta dig, så om du har en för när du är på flygplatsen är det för sent.”

2. Gör den specifik. ”En checklista bör ta mindre än en minut att fylla i”, säger han. ”Varje punkt bör vara ett mycket specifikt beteende. Undvik vaga formuleringar.”

3. Endast punkter som är viktiga. ”Rikta din checklista till de saker som ofta går fel”, berättade han. ”Om du skriver upp saker som du inte misslyckas med kommer du att driva folk till vansinne. Detta har bekräftats inom flyget, där olyckor har orsakats av trötthet på checklistor.”

4. Regeln om sju. ”Jag har en regel om att checklistor endast får bestå av sju punkter”, säger Pronovost. ”Det är samma anledning som att våra telefonnummer är sju siffror. Annars tar folk genvägar och saker missas.”

5. Inkludera barnen. ”Jag skulle sätta mig ner med dem och säga: ’Hej, tjejer, jag försöker förbättra hur vi reser, så jag har gjort en checklista. Är det här vettigt för er? Vad mer kan ni lägga till? ”

6) Stärk barnen!

Dåligt med föräldrarnas diktatur! Barnen klarar sig bättre när de själva gör upp planer eller åtminstone har något att säga till om.

Du bör till och med låta dem välja sina egna bestraffningar. Det skapar större motivation att följa reglerna.

Via The Secrets of Happy Families: Improve Your Mornings, Rethink Family Dinner, Fight Smarter, Go Out and Play, and Much More:

Vetenskapsmän vid University of California och på andra ställen har funnit att barn som planerar sin egen tid, sätter upp veckomål och utvärderar sitt eget arbete bygger upp sin prefrontala hjärnbark och andra delar av hjärnan som hjälper dem att utöva större kognitiv kontroll över sina liv. Dessa så kallade exekutiva färdigheter hjälper barn med självdisciplin, med att undvika distraktioner och med att väga för- och nackdelar med sina val.

Om barnen väljer sina egna bestraffningar blir de mer internt drivna att undvika dem. Genom att välja sina egna belöningar blir barn mer inre motiverade att uppnå dem. Låt dina barn ta en större roll i att uppfostra sig själva.

7) Mormödrar har superkrafter

Enormt många studier visar på de otroliga fördelar som mormor bidrar med, till exempel att lära barn att samarbeta och vara medkännande.

Barn som tillbringar tid med sina mor- och farföräldrar är mer sociala, klarar sig bättre i skolan och visar mer omtanke om andra.

Via The Secrets of Happy Families: Förbättra dina morgnar, ompröva familjemiddagen, slåss smartare, gå ut och lek och mycket mer:

Omtaliga studier har visat på de extraordinära fördelar som mormödrar har för dagens familjer. En metaanalys av sextiosex studier som avslutades 1992 visade att mödrar som får mer stöd från mormödrar har mindre stress och mer välanpassade barn…

Så vad gör dessa mormödrar egentligen? De lär barnen grundläggande sociala färdigheter som att samarbeta, vara medkännande och hänsynsfulla. Forskare vid Brigham Young University i Utah intervjuade 408 ungdomar om deras förhållande till sina mor- och farföräldrar. När mor- och farföräldrarna är involverade, visar studien att barnen är mer sociala, mer involverade i skolan och mer benägna att visa omsorg för andra.

Jag hoppas att det här inlägget hjälper din familj att bli lyckligare.

Gå med i 45K+ läsare. Få en gratis veckovis uppdatering via e-post här.