En allmän regel är att du bör sluta föda upp din tik när hon fyller åtta år. Det finns dock andra faktorer att ta hänsyn till, till exempel ras, tidigare kullar och allmän hälsa. När det gäller hanhundar kan du avla upp till 10-12 års ålder.

Avla en för gammal hund kan resultera i mindre kullar, ohälsosamma avkommor, en svårare valpningsprocess och längre återhämtningstid för modern. Men hur gammal är för gammal?

Det raka svaret på ”hur gammal är för gammal för att avla en hund” är: det beror på. Förutom ålder är det en mängd olika faktorer som vi har delat upp nedan som avgör om det är dags att pensionera en hund.

Hur du vet om din hund är för gammal för avel

Det rekommenderas att både hanhundar och tikar undersöks av en veterinär ungefär en månad innan de ska avlas, men detta är särskilt viktigt när de har passerat en viss ålder.

När en hane når 6 års ålder bör hans spermakvalitet kontrolleras före avel, eftersom den försämras när han blir äldre.

Honor bör godkännas av en veterinär före avel efter att ha nått 5 års ålder för att säkerställa att en dräktighet inte utsätter henne för onödiga risker.

Ålder och ras

En hunds ålder är inte lika okomplicerad som för människor. Mindre raser har mycket längre livslängd än stora raser. Följaktligen betraktas små hundar som seniorer vid 10-12 års ålder, medan större raser anses vara mycket tidigare vid 5-6 års ålder.

Detta sagt är den allmänna uppfattningen att hundar inte bör avlas efter att de nått 10-12 års ålder för hanar och 6-8 års ålder för tikar för att säkerställa en frisk avkomma och en säker dräktighet och förlossning.

Förra kullar

Förutom att rådgöra med veterinären kan tecken på att en hund är för gammal för avel hittas i hundens senaste avelsförsök, dräktigheter och kullar:

• En lägre befruktningsfrekvens
• Mindre kullar
• Mindre valpar
• Svårare valpning
• Svårare amning
• Svårt att amma
• Längre återhämtningstid
• Avkommor som inte är den bästa representationen av rasen

Om du märker ett eller flera av ovanstående problem, kontakta din veterinär innan du avlar igen. Men i allmänhet, om hunden i övrigt är frisk, rekommenderas det att hoppa över minst en brunstcykel innan man avlar igen. Om samma problem kvarstår kan det vara ett tecken på att hunden är redo att gå i pension.

Vissa problem från avel med en för gammal hund kan leda till att hunden behöver ett kejsarsnitt, särskilt om en mindre ras producerar ovanligt stora valpar, vilket kan hända med äldre mödrar.

Om hon kommer upp i åren och behöver ett kejsarsnitt är det en bra indikation på att hon är redo för pension.

Andra faktorer att tänka på före avel

Som nämnts spelar åldern visserligen en stor roll för om en hund är lämplig för avel, men det finns även andra faktorer att ta hänsyn till.

Allmän hälsa

Hundens allmänna hälsa bör tas med i beräkningen före avel.

Hundar med hjärt- eller ledproblem, till exempel, kan utsättas för en alltför stor påfrestning vid dräktighet och arbete. Dessa hundar bör inte avlas även om de är yngre.

Hundar med genetiska sjukdomar löper naturligtvis risk att föra sjukdomen vidare till avkomman. Undvik att avla dessa hundar för att förhindra fortsatta problem i rasens släktlinje.

Antal och tidpunkt för tidigare kullar

Oavsett hundens ålder bör en tik inte avlas mer än en gång per år. Det rekommenderas också att hoppa över minst en brunstcykel däremellan för att ge henne en chans att återhämta sig helt och hållet.

Beroende på vilken rasklubb du frågar rekommenderar de flesta att en hund inte får fler än 3-5 kullar under sin livstid.

Överavel kan utsätta moderdjuret för risk för komplikationer, som till exempel en framfallande livmoder eller blodbrist, samt en avkomma av lägre kvalitet.

Vad ska man göra om en hund är för gammal för att avla

När en hund är för gammal för att avla är det ansvarsfulla att få hunden steriliserad eller kastrerad.

Caniner, liksom de flesta däggdjur, har inte klimakteriet, vilket innebär att de kan bli dräktiga långt efter det att det är säkert och hälsosamt för dem att göra det.

Detta är anledningen till att det är viktigt att få en hund fixerad när det har fastställts att avel inte längre är en bra idé, i stället för att riskera en oavsiktlig dräktighet.

Vad ska man göra om en äldre hund blir gravid

Om man inte fixerar hunden innebär det att det fortfarande finns en viss risk för dräktighet, oavsett hur många försiktighetsåtgärder man vidtar för att hålla hanar och tikar åtskilda (det är därför som sterilisering är så viktigt).

Om en äldre hund blir dräktig finns det några extra försiktighetsåtgärder som du kan vidta för att säkerställa en hälsosam dräktighet och valpning.

Under dräktigheten

Om du misstänker att din äldre hund är dräktig ska du boka in en tid hos veterinären på en gång.

Samman kan ni övervaka dräktigheten och tillsammans bestämma vad som är bäst att göra. Veterinären kommer förmodligen att rekommendera tätare kontroller än vad en yngre hund skulle behöva för att försäkra sig om att dräktigheten utvecklas väl.

En av de viktigaste sakerna som veterinären troligen kommer att göra är att använda ultraljud och/eller röntgenstrålar för att räkna antalet valpar och hålla koll på deras utveckling.

Avhängigt av deras storlek och antal kan ett planerat kejsarsnitt vara tillrådligt. Ett kejsarsnitt kan rekommenderas oavsett om det konstateras att hunden är för svag för att föda naturligt.

Outom att hålla ett vaksamt öga på henne är det samma sak att ta hand om en äldre moder som att ta hand om en yngre. Ett par saker får dock särskild betydelse för äldre hundar.

Diet

Dräktiga hundar sätts ofta på dieter med kaloririka, proteinrika och fettrika livsmedel för att ge dem den extra näring som behövs för att bära, föda och amma.

Detta är särskilt viktigt för äldre hundar, som behöver all näringsmässig hjälp de kan få för att hålla sig friska.

En liten varning: detta näringsrika foder kan vara lite för rikt för en äldre hunds mage, så låt henne vänja sig vid det genom att övergå långsamt.

Valpningslåda

Byggandet av en valpningslåda rekommenderas för alla dräktiga hundar, men det är särskilt användbart för en äldre moderhund eftersom hon löper större risk för dräktighetskomplikationer.

Att ha henne i en låda gör att du kan ta upp lådan med henne och valparna och ta dig till en akut veterinär direkt om behovet uppstår.

Under och efter valpningen

Som nämndes i det föregående avsnittet är en seniora hunds dräktighet i stort sett densamma som en yngre hunds, men med en högre risk för komplikationer. Så förbered dig inför förlossningen som du skulle göra med vilken hund som helst, med några extra försiktighetsåtgärder:

Håll ett extra noga öga på henne och var redo att hjälpa till vid behov. Hundar gör vanligtvis det mesta av arbetet under förlossningen, men en äldre hund kan behöva extra hjälp med saker som att slita sönder förlossningsmembranen.

Säkerställ att hela det förväntade antalet valpar levereras; om det finns några kvar inuti måste hon omedelbart föras till veterinären.

Håller numret till både din vanliga veterinär och till en akutveterinär som är öppen efter stängningstid till hands. Detta är en bra idé vid alla valpningar, men särskilt viktigt för äldre mödrar.

Planera in en kontroll för både mor och valpar inom en dag efter födseln, om möjligt.

Var uppmärksam på tecken på mastit eller inflammation i bröstkörteln, vilket äldre mödrar är extra känsliga för.

Ett sista ord om ansvarsfull avel

Det finns inga fasta regler för när en hund är för gammal för avel eller bör pensioneras av andra skäl, men det betyder inte att en hund bör avlas bara för att det är fysiskt möjligt.

I slutändan är det ditt ansvar att använda sunt förnuft, accepterade riktlinjer och råd från din veterinär för att försäkra dig om att du avlar din hund på ett sätt som är säkert för henne och som kommer att ge livskraftiga, friska avkommor.

Rekommenderat för dig