MURINE TYPHUS

A Rickettsia typhi (korábban R. mooseri) nevű rickettsia szervezet okozta fertőzés. Bár ez a zoonózis jellemzően a bolhák által terjesztett ingadozó patkányokban marad fenn, az emberek is megfertőződnek alkalmanként. Az egértífusz az ember egyik legelterjedtebb rickettsiás betegsége, bár aluldiagnosztizált, és jelentőségét általában nem értékelik. Az R. typhi egy kisméretű, obligát, intracelluláris baktérium, amely enyhe lázas fertőzést okozhat az emberben. Általában fertőzött bolhaürülékkel terjed. Amikor a fertőzött bolha csípési helyét megvakarják, a rickettsiák a felhorzsolódott bőrön keresztül jutnak be a gazdaszervezetbe. Kísérleti körülmények között azonban egyes bolhák harapásukkal is képesek átadni ezt a kórokozót. Az egértífusz ökológiájáról és epidemiológiájáról Traub és munkatársai (1978), Azad (1990), Rawlings és Clark (1994), Azad és munkatársai (1997) és Goddard (1998) adtak áttekintést.

A egértífusz földrajzi elterjedése szinte globális. Bár az Antarktisz kivételével minden kontinensen előfordul, emberi kórokozóként való jelentősége az utóbbi években csökkent. Jelentős gócai azonban továbbra is fennállnak, különösen Indonéziában, a Kínai Népköztársaságban, Thaiföldön, Észak-Afrikában és Közép-Amerikában. Az Egyesült Államokban az emberi megbetegedések éves száma az 1945 és 1946 közötti több mint 5000-ről 1958-tól napjainkig évi 20-80-ra csökkent. Ez a zoonózis korábban széles körben elterjedt volt az Egyesült Államok déli és délnyugati részén. Jelenleg az Egyesült Államokban elsősorban Texasban észlelik, ahol az 1980-1984 közötti 5 éves időszakban 200 emberi megbetegedést diagnosztizáltak. Évente általában több esetet jelentenek Kaliforniából és Hawaii-ról.

A selyemfoltosság elsősorban egy olyan körforgásban marad fenn, amelyben a Rattus nemzetségbe tartozó kommenzális rágcsálók és ektoparazitáik, különösen a Xenopsylla nemzetségbe tartozó bolhák vesznek részt. Az emberek általában akkor fertőződnek meg, amikor a táplálkozó bolhák fertőző ürüléket ürítenek a bőrükre. A fekete patkány (Rattus rattus) és a norvég patkány (R. norvegicus) a Rickettsia typhi fő rezervoárjai. A fertőzéseket számos más emlősállatnál is észlelték, beleértve más, világszerte élő patkányokat (Rattus spp.), bandicota patkányokat (Bandicota spp.) az indiai szubkontinensen, házi egerek (Mus musculus) világszerte, az Oldfield egér (Peromyscus polionotus) az Egyesült Államok déli részén, az óriás erszényes patkány (Cricetomys gambianus) Afrikában, a házi cickány (Suncus murinus) az Óvilágban, házimacskák világszerte és a virginiai oposszum (Didelphis virginiana) Észak-Amerikában. Az elmúlt 20 évben a házi emlősök, például az oposszumok, valamint az elvadult macskák és kutyák egyre gyakrabban váltak az egértífusz rezervoárjaivá Texasban és Dél-Kaliforniában. Burmából (Mianmar), Egyiptomból és Etiópiából akár 46%-os, Texas egyes városaiból pedig akár 94%-os fertőzési arányt is jelentettek. Az R. typhi újvilági törzsei sokkal kevésbé virulensek (kb. 2%-os halálozási arány az emberekben), mint az óvilági törzsek (akár 70%-os halálozási arány).

A közös patkányok szinte kivétel nélkül az R. typhi legfontosabb rezervoárjai és felerősítő gazdái. E patkányok fertőzése nem halálos; ehelyett tartós, átmeneti rickettsemiát mutatnak. Ez fontos annak az időszaknak a meghosszabbítása szempontjából, amely alatt az ektoparaziták, különösen a bolhák, táplálkozhatnak a fertőző gazdákból. Mivel az Egyesült Államok egyes régióiban szeropozitív virginiai oposszumokat hoztak összefüggésbe emberi megbetegedésekkel, úgy tűnik, hogy az oposszumok is fontos rezervoár-gazdák lehetnek.

A természetben legalább 11, 9 különböző nemzetséghez tartozó bolhafajt találtak R. typhi-vel fertőzöttnek. A X. cheopis a legfontosabb vektor. További vektorok a X. astia, X. bantorum, X. brasiliensis, Ctenocephalides felis, Pulex irritans, L. segnis és N. fasciatus. A C. felis és a P. irritans kivételével e bolhák mindegyike gyakori ektoparazitája az ingázó rágcsálóknak. Az egértífusz emberi esetei általában egybeesnek a X. cheopis patkányokon előforduló populációcsúcsával. A megbetegedések száma általában csökken vagy eltűnik, miután ezt a bolhát vegyszeres kezeléssel vagy a rágcsálók eltávolításával megfékezték. A hiperendémiás régiókban a terepen gyűjtött X. cheopis fertőzési aránya általában 50-70%.

A bolha fertőzése akkor következik be, amikor a rickettsiákat lenyeli, miközben a bolha olyan gazdaszervezeten táplálkozik, amelynek vérében R. typhi kering. A lenyelt rickettsiák ezután behatolnak a bolha középbélhámsejtjeibe, és transzverzális bináris osztódás útján szaporodni kezdenek. A progresszív rickettsiális fertőzés gyorsan terjed, amíg 7-10 nap elteltével a középbélsejtek nagy része vagy az összes sejt meg nem fertőződik. Végül a fertőző rickettsiák kiszabadulnak ezekből a sejtekből és a bél lumenébe kerülnek, ahonnan a széklettel ürülnek ki. A X. cheopis bolhák jellemzően a fertőző vérétkezés után körülbelül 10 nappal fertőzőképesek. A fertőző bolhák még legalább 40 napig képesek továbbadni a kórokozót, amely idő alatt a rickettsia-titer a bolhákban stabilan magas szinten marad. A fertőzött bolhák tartós R. typhi-fertőzéssel élnek túl, és nem mutatnak nyilvánvaló patológiai hatásokat. Ez ellentétben áll a rokon kórokozóval, az R. prowazekii-vel, amely a tetűvektorában halálos fertőzést okoz. Mivel az X. cheopis képes az R. typhi-t transzovariálisan fenntartani és továbbítani, ez a bolha egyszerre lehet az egértífusz rickettsiák rezervoárja és vektora.

Bár az R. typhi terjedésének a fertőzött bolhaürüléktől eltérő módjai is ismertek, jelentőségük a természetben továbbra is tisztázatlan. Mivel az X. cheopis laboratóriumban kimutatták, hogy az R. typhi-t harapás útján továbbítja, más bolhák is képesek lehetnek az R. typhi harapás útján történő átvitelére. Felmerült a fertőző bolhaürülékből történő aeroszolos átvitel lehetősége, amely magában foglalja az aeroszolos kórokozó belégzését a fogékony emlősök által.

A R. typhi-t a bolhákon kívül más ektoparazitákban is kimutatták. Mivel ezen ízeltlábúak többsége nem harapja meg az embert, feltételezett szerepük az R. typhi enzootikus átvitelében rejlik a társas patkányok között. Az ektoparaziták közé tartoznak a Hoplopleura pacifica és a Polyplax spinulosa szopótetvek, a Laelaps echidninus és az Ornithonyssus bacoti mezostigmatid atkák, valamint az Ascoshoengastia indica csigatetű. Bár az emberi testtetű (Pediculus humanus humanus) az R. typhi kísérleti vektora, a természetes átviteli ciklusokban nyilvánvalóan nem vesz részt.

A humán fertőzés diagnózisa általában az R. typhi elleni szerokonverzió kimutatásával vagy a baktérium izolálásával történik. Az R. typhi bolhákban történő kimutatásának legújabb eredményei közé tartozik egy enzimhez kötött immunszorbiens teszt és egy olyan technika kifejlesztése, amellyel PCR-teszt segítségével az R. typhi genom 434 bázispárnyi nukleotidszekvenciáját lehet kimutatni. Ezek a technikák hasznosak a betegek diagnosztizálásában és a potenciális rezervoár-gazdák szűrésében.