Páciens értékelése, diagnózis és differenciáldiagnózis

A megfelelő diagnózis felállításához meg kell vizsgálni, hogy a beteg endémiás területre való utazás vagy vérátömlesztés miatt ki volt-e téve a T. cruzi fertőzésnek. A vizsgálatok megfelelő megválasztása a legtöbb esetben lehetővé teszi a végleges parazitológiai diagnózist.

A heveny stádiumban az antikoagulált friss vér vagy a buffy coat preparátum közvetlen mikroszkópos vizsgálata a fő eljárás a mozgékony trypanoszómák kimutatására. A parazitákat olyan festett preparátumban kell igazolni, mint a vastag vérfilmek, a buffy coat és az alvadt vér felülúszójának centrifugálása utáni üledék. A vért Nicolle-Novy-McNeal (NNM) táptalajon is lehet tenyészteni és laboratóriumi egerekbe vagy patkányokba oltani. A nyirokcsomókból vagy a vázizomzatból vett biopsziák is szóba jöhetnek tenyésztés vagy szövettani vizsgálat céljából. A krónikus stádiumban a parazita csak tenyésztéssel vagy xenodiagnosztikával mutatható ki.18,22

A xenodiagnosztika olyan eljárás, amely a biológiai táptalajként működő vektort használja a T. cruzi-fertőzés kimutatására emberben. A triatominák nem fertőzött, laboratóriumban nevelt nimfáit hengeres edénybe helyezik, gézdarabbal lefedik, és a bőrfelületre (felső végtagra) helyezik, karkötővel alátámasztva. Ezek a triataminok, amelyek az előző 3-4 hétben nem kaptak táplálékot, körülbelül 30 percig maradnak a bőrfelületen, megduzzadnak, majd entomológiai laboratóriumi körülmények között tartják őket. Körülbelül 30 nap elteltével a rovarok ürülékét mikroszkóposan megvizsgálják a mozgó T. cruzi trypomastigóták szempontjából. A xenodiagnosztika hasznosnak bizonyult a parazitémia és a Chagas-kór klinikai állapotával való kapcsolatának értékelésére. A véráramban lévő T. cruzi kimutatására is hatékony diagnosztikai módszernek tartják, és különösen hasznos a krónikus chagasafertőzésben.38

Az akut betegség diagnózisához általában nincs szükség szerológiai vizsgálatra. Az IgM osztályú antitestek általában emelkedettek az akut stádium korai szakaszában, de a betegség előrehaladtával IgG antitestek váltják fel őket. Hamis pozitív reakciók léphetnek fel leishmaniasis vagy T. rangeli (Közép-Amerikában az emberben előforduló, nem patogén parazita) jelenlétében. Más laboratóriumi vizsgálatok limfocita leukocitózist, emelkedett süllyedési sebességet vagy átmeneti elektrokardiográfiás eltéréseket mutathatnak. Dél-Amerika egyes régióiban a radiológiai vizsgálat szívmegnagyobbodást mutathat jellegzetes apikális aneurizmákkal, megaoesophagussal vagy megacolonokkal.

A krónikus Chagas-kór diagnózisa nehéz, mivel a klinikai megítélésen alapul a szív- vagy gyomor-bélrendszeri betegség más okainak kizárása, valamint a T. cruzi elleni antitestek kimutatása. A xenodiagnózis nagyon hasznos, de a különböző szerológiai tesztek összehasonlítása szükséges a fertőzés megerősítéséhez, mivel a parazitémia ebben a stádiumban jellemzően alacsony. A T. cruzi-fertőzés fő szerológiai vizsgálatai az indirekt hemagglutináció, az indirekt immunfluoreszcencia, az immunoenzimatikus (ELISA), a direkt agglutináció 2-merkaptoetanollal (DA-2ME) és a komplementkötés (Guerreiro-Machado reakció). Az említett tesztek közül legalább kettő pozitív reakciója lehetővé teszi az orvos számára, hogy megerősítse a chagasás etiológiát.39

Újabban, a krónikus stádiumban a PCR-t használják a parazita kimutatására a vérmintákban. A Western blot egy másik ígéretes technika a Chagas-kór jövőbeli diagnosztikájában.21,39

Az akut Chagas-kórt meg kell különböztetni más szisztémás fertőzésektől, mint például a tífusz, a visceralis leishmaniasis, a schistosomiasis, a mononucleosis, a toxoplasmosis és a dengue-láz. A Romaña-jelet meg kell különböztetni az egyoldali orbitális ödéma egyéb okaitól, mint például rovarcsípésre adott reakció, trauma vagy orbitális cellulitis. A veleszületett T. cruzi-fertőzések nagyon hasonlítanak a veleszületett toxoplazmózisra, a citomegális inklúziós betegségre és a szifiliszre. A chagasás myocardiopathia hasonlít a szülés utáni, az alkoholos és a fibrotikus myocardiopathiára. A chagasás meningoencephalitis a liquorban található nagy mennyiségű parazita miatt megkülönböztethető a toxoplazmózistól. A T. cruzi pozitív szerológiai leletek értéke mind a szív-, mind a megadisease differenciáldiagnózisában az antitestek prevalenciájától függ az általános populációban.