Available in Française, Español, Português, Deutsch, Россию, 中文, 日本, and others.

A Wrights harmadik siklórepülőgépe volt a világ első olyan repülőgépe, amely háromtengelyes aerodinamikai vezérléssel rendelkezett; vagyis mozgó felületekkel lehetett rávenni, hogy repülés közben dőljön, guruljon és görbüljön. Az elülső magassági kormány fel-le billentette a vitorlázógép orrát az oldaltengelye körül; a szárnycsavar a hossztengelye körül gördítette a vitorlázógép szárnyait, a hátsó kormány pedig a függőleges tengelye körül jobbra-balra görgette az orrát. Ez volt az alapja Wrighték úttörő “repülő gép” szabadalmának 1906-ban.

A 1902-es Wright siklóernyő műszaki adatai:

• 32 láb (9,6 m) szárnyfesztávolság
• 5 láb (2,1 m) akkord
• 1/24 görbület
• 4,8 láb (1.5 m) osztás
• 4 in (10.2 cm) anhedral (szárny dőlésszöge)
• 305 sq ft (28.3 sq m) szárnyfelület
• 15 sq ft (1.4 sq m) első magassági kormányfelület
• 11.7 sq ft (1.1 sq m) hátsó függőleges stabilizátor terület, később 5.7 sq ft (0.5 sq m) területű hátsó mozgatható kormánylapátra cserélték, majd 1903-ban 11.4 sq ft-ra (1 sq m) növelték
• 16 ft (4.9 m) hosszú
• 112 lbs (50.8 kg) súly.

Az első magassági kormányt a pilóta előtt lévő vízszintes rúd forgatásával vezérelték. A pilóta egy újszerű “csípőbölcsőben” jobbra vagy balra mozgatta a testét a szárnyak görbítéséhez. A kormánylapát eredetileg két rögzített lapát volt, amely csak függőleges stabilizátorként szolgált; egyáltalán nem mozgott. Október elején azonban Wrighték kidobták az egyik lapátot, és a megmaradtat mozgó kormánylapátká alakították át. Ennek a kormánylapátnak a mozgása a csípőbölcsőhöz volt kötve, mivel fordulóba lépéskor vagy a szárnyak kiegyenlítésekor mind a dőlés-, mind a görgetésvezérlésre szükség volt. Ezek a kezelőszervek 1905-ig összekapcsolva maradtak a Wright-gépeken.

A Wrightok 1902 szeptemberében és októberében közel 1000 alkalommal repültek a harmadik siklórepülőgépükkel Kitty Hawkban, és olyan repüléseket hajtottak végre, amelyek 622 láb hosszúra nyúltak, és 26 másodpercig tartottak. A tél folyamán Kitty Hawkban tárolták a siklóernyőt, majd 1903-ban ismét használták, hogy csiszolják repülési képességeiket. 1903 szeptembere és novembere között újabb 1000 repülést hajtottak végre, amelyek közül az egyik 43 másodpercig tartott. Ez idő alatt az egyetlen függőleges kormányt dupla kormányra cserélték.

Az 1902-es vitorlázórepülőt az 1903-as repülési szezon után Kitty Hawkban hagyták abba. A repülőgépből csak egyetlen szárnycsúcs maradt meg; a Smithsonian Air & Space Museumban van kiállítva.

Nézzen meg még több képet az 1902-es Wright siklóernyőről a Virtuális Hangárban.