A középkori Angliában nem Arthur király az egyetlen legendás alak, akit az uralkodás legitimálására használtak. Jóval Geoffrey of Monmouth 12. századi Historia Regum Britanniuma előtt az angol nép legbefolyásosabb mitikus őse Woden volt.

Woden feltehetően a kereszténység előtti germán népek közös istenétől származik, és gyakran azonosítják a pogány Oðinn istennel, akit a kora középkori Skandináviában imádtak, és akit a régi északi nyelvben Alföðrnek (“Mindenatya”) hívtak. Ezt a legendás alakot később úgy értelmezték, mint egy ősi törzsfőnököt, akitől az angolszász királyok azt állították, hogy leszármazott, és így jogosultak uralkodni Angliában.

Woden homályos és rejtélyes alak marad a kora középkori Angliából fennmaradt írásos feljegyzésekben. Oðinnhez hasonlóan a fennmaradt elbeszélésekben gyakran istenített törzsfőnökként értelmezik, aki az északi panteon istenévé válik. Nem lehet pontosan megmondani, hogy az angolszász törzsfőnök, Woden és az északi isten, Oðinn mennyire lehettek analógok, amikor az angolok, szászok és jütek betörtek, és meghódították az egykor római Britannia szigetét. A tudósok vitatkoztak e megfelelő pogány istenségek szerepéről és jelentőségéről, valamint az egymással való lehetséges kapcsolatukról.

Woden, Bede Historia Ecclesiastica című művéből és az úgynevezett Lacnunga (a British Library Harley 585-ös kéziratában található) Odin-párhuzamokkal rendelkező orvosi bűbájából úgy tűnik, hogy harcos isten volt; a gyér bizonyítékok azonban aláássák e mitikus alak egyértelmű portréját. Ælfric, Eynsham apátja (akinek prédikációit négy fennmaradt kézirat őrzi) egy 10. századi prédikációt írt De falsis Diis “A hamis istenekről” címmel, amely meglehetősen részletesen tárgyalja az isteneket, és a római panteon alakjaihoz hasonlítja őket, Wodent pedig Merkúrhoz hasonlítja. Woden furcsa módon visszatér Izlandra Ælfric prédikációján keresztül, amelyet a 14. századi Hauksbókban (Izlandi Nemzeti Könyvtár, AM544 4to) rögzítettek. II. Wulfstan, York érseke később Ælfric művét bővíti ki az azonos című 11. prédikációjában (megtalálható a Bodleian Library, MS Hatton 113-ban).

Rendszeresebben tanúsított és világosan meghatározott Oðinn északi isten, akit a rovásírásos bölcsességgel hoznak kapcsolatba, és aki a Valhallában (a Megöltek csarnokában) uralkodik. A félszemű Oðinn Sleipnir nevű mágikus, nyolclábú lován lovagol, és a 12. századtól kezdve fennmaradt izlandi irodalom szerint a Ragnarǫk néven ismert végső apokaliptikus csata során megküzd a farkas Fenrirrel, Loki gyermekével.

Oðinn az északi irodalomban olyan szövegekben szerepel, mint a Snorra Edda vagy Prosa Edda, amelyet a híres izlandi író, Snorri Sturluson írt a 13. század elején, amely hét fennmaradt izlandi kéziratban maradt fenn, némelyik még a 18. századból, mint például a SÁM 66 (a Stofnun Árna Magnússonarban található), az ÍB 299 4to (az Izlandi Nemzeti Könyvtárban található) és az NKS 1867 4to (a Dán Királyi Könyvtárban található). Az úgynevezett eddikus költemények névtelen gyűjteménye, amelyet gyakran neveznek idősebb Eddának vagy költői Eddának (és amely Reykjavíkban, a Stofnun Árna Magnússonarban található, GKS 2365 4to-pet “Codex Regius” néven), az odinista tudás másik gazdagságát jelenti. Ez a gyűjtemény a Vǫluspá című híres óészaki verssel kezdődik, amelyben egy prófétai vǫlva (“látónő”) írja le Oðinnak a világ teremtését és végét.

A megtérés utáni Angliában azonban Wodent általában nem tekintették az istenek atyjának. Sokkal gyakrabban tekintettek rá úgy, mint az angol királyi családok ősatyjára. Nézz vissza jövő héten, hogy többet megtudj erről a rejtélyes alakról!

Richard Fahey
PhD Candidate
Department of English
University of Notre Dame

Külön köszönet Tim Machannak a bejegyzéshez való hozzájárulásáért.

Further Reading:

Abram, Christopher. A pogány észak mítoszai. Continuum, 2011.

Davis, Craig R. “Cultural assimilation in the Anglo-Saxon royal genealogies”. Anglo-Saxon England 21 (1992): 23-36.

Hill, Thomas. D. “Woden and the pattern of nine: numerikus szimbolizmus néhány régi angol királyi genealógiában”. Old English Newsletter 15.2 (1982): 41-42.

John, Eric. “The Point of Woden.” In Anglo-Saxon Studies in Archaeology and History 5. Oxford University Committee for Archaeology, 1992.

Meaney, A L. “Woden in England: a reconsideration of the evidence”. Folklore 77.2 (1966): 105-115.

Meehan, Bernard. A Durhami Symeonhoz kapcsolódó történeti művek újragondolása: kéziratok, szövegek és hatások. University of Edinburgh, 1979. Dissertation.

Moisl, Hermann. “Angolszász királyi genealógiák és germán szájhagyomány”. Journal of Medieval History 7.3 (1981): 215-248.

North, Richard. Pogány istenek az óangol irodalomban. Cambridge: Cambridge University Press, 1997.

Rowsell, Thomas. Woden és szerepe az angolszász királyi genealógiában. Medievalists.net, 2012.

Primary Sources mentioned concerning Woden/Oðinn:

Ælfric, Abbot of Eynsham. Aelfric homíliái: Volume 2 . John C. Pope (szerk.). Oxford University Press, 1968.

Bede. Ecclesiastical History of the English People. Colgrave, Bertram, Mynors, R.A.B. (szerk.). Oxford University Press, 1969.

Grattan, J. H. G (trans). Angolszász mágia és orvostudomány: illusztrálva különösen a “Lacnunga” című félpogány szövegből. Oxford University Press, 1952.

Orchard, Andy. The Elder Edda. Penguin Classics, 2011.

Sturluson, Snorri. Edda. Anthony Faulkes (ford. és szerk.). David Campbell Publishers, 1987.

Wulfstan. Wulfstan homíliái. Dorothy Bethurum (szerk.). Oxford University Press, 1957.