William Wycherley, (született 1641- meghalt 1716. január 1., London), angol drámaíró, aki darabjaiban megpróbálta összeegyeztetni a mélyen gyökerező puritanizmus és a lelkes fizikai természet közötti személyes konfliktust. Ez talán legjobban a The Country-Wife (1675) című darabjában sikerült neki, amelyben a túlzott féltékenység és önelégültség szatirikus kommentárja gazdagon vegyült a komikus előadásmóddal, a szereplők öntudatlanul is nevetésre késztető társalgásokban fedik fel magukat. Saját kora szatirikusként csodálta őt leginkább: William Congreve úgy tekintett Wycherley-re, mint aki arra hivatott, hogy “megkorbácsolja ezt a síró kort.”

Wycherley apja Winchester márki intézője volt. Wycherleyt 15 évesen Franciaországba küldték taníttatni. Ott római katolikus lett. Miután visszatért Angliába, hogy jogot tanuljon, 1660-ban belépett az oxfordi Queen’s College-ba. Hamarosan diploma nélkül távozott, bár visszatért a protestantizmushoz. Az 1660-as évekbeli életéről keveset tudunk; talán diplomataként utazott Spanyolországba, és valószínűleg 1665-ben részt vett a hollandok elleni tengeri háborúban. Ebben az időszakban írta meg első színdarabját, a Love in a Wood; or, St. James’s Park címűt, és 1671 őszén bemutatták Londonban, ami azonnali elismerést hozott szerzőjének. Wycherley-t Barbara Villiers, Cleveland hercegnője felkarolta, akinek kegyeiben II. Károly király osztozott, és felvették az udvari szellemek körébe. Következő darabját, a The Gentleman Dancing-Master címűt 1672-ben mutatták be, de sikertelennek bizonyult. Ezek a korai darabok – mindkettőnek van néhány jó bohózati pillanata – a hagyományt követve “gyógyították a mértéktelenséget” azáltal, hogy szatirikus portrét mutattak be a legkülönfélébb nagyképű figurákról – zsiványokról, szélhámosokról, ál-okosokról és mindenféle ünnepélyes alakokról. Az 1676-ban bemutatott The Plain-Dealer a kapzsi kapzsiságot szatirizálja. A szatíra nyers és brutális, de hegyes és hatásos. Az egy évvel korábban bemutatott The Country-Wife-ban az erkölcsök és a társadalom kritikája továbbra is szigorú, de már nem érződik, hogy a szerző megveti szereplőit.

Wycherley, aki ezekben az években divatosan kicsapongó életet élt, 1678-ban megbetegedett. 1680-ban titokban feleségül vette Drogheda grófnőjét, egy merev puritán nőt, aki olyannyira kordában tartotta, hogy elvesztette kegyeit az udvarban. Egy évvel később a hölgy meghalt, jelentős vagyont hagyva férjére. A végrendeletet azonban megtámadták, és Wycherley tönkretette magát a pereskedéssel. Adósok börtönébe vetették, de hét évvel később II. Jakab király megmentette, aki kifizette adósságai nagy részét, és egy kis nyugdíjat engedélyezett neki. Ezt elvesztette, amikor Jakabot 1688-ban trónfosztották. A 18. század elején Wycherley összebarátkozott a fiatal Alexander Pope-pal, aki segített átdolgozni a verseit. Halálos ágyán Wycherley megkapta a római katolikus egyház utolsó szertartását, amelyhez nyilvánvalóan a börtönből való megmenekülése után tért vissza.