William Shirley
Amikor Shirley 1741 augusztusában átvette Massachusetts kormányzói tisztségét, azonnal szembesült a valutaválsággal. A tartomány évek óta szenvedett az inflációtól, amelyet az egyre nagyobb mennyiségű papírpénz kibocsátása okozott. Belcher hivatali idejének végén egymással versengő banki javaslatok születtek a probléma megoldására, és egy népszerű, ingatlanokkal biztosított bankra vonatkozó javaslatot fogadtak el. Ezt a bankot (az ezzel kapcsolatos vita hozzájárult Belcher visszahívásához) egy parlamenti törvény feloszlatta, és Shirley-nek kellett tárgyalnia a bank vagyonának feloszlatásáról és az általa kibocsátott bankjegyek visszaszerzéséről. Ebben a folyamatban, amely 1741 hátralévő részét lefoglalta, Shirley ügyesen átvezetett a tartományi gyűlésen egy olyan törvényt, amely ütemtervet biztosított a bank pénzének visszaváltására anélkül, hogy a bank fő tulajdonosai összeomlottak volna a visszaváltások áradata alatt.
A növekvő feszültségek közepette Shirley a gyarmat katonai védelmének megerősítése érdekében lépett fel. Önkéntes milícia századokat hozott létre a határ mentén. Ezek közé tartozott a Burke’s Rangers és a Gorham’s Rangers, amelyek Shirley híresebb alkotásának, a Roger’s Rangersnek a modelljévé váltak.
A háború kitöréseSzerkesztés
A britek az Anna királynő háborújában (1702-1713) elfoglalták Franciaországtól Akadiát, de az utrechti szerződés francia kézben hagyta a Cape Breton-szigetet, és nem jelölte ki egyértelműen a határt Új-Franciaország és az Atlanti-óceán partján lévő brit gyarmatok között. A Szent Lőrinc-folyón Új-Franciaország szívébe vezető létfontosságú átjáró védelmére Franciaország erős erődöt épített Louisbourgban, az Atlanti-óceán partján, a Cape Breton-szigeten.
Amikor Shirley hivatalba lépett, Franciaország és Nagy-Britannia között feszült volt a viszony, és fennállt a lehetősége annak, hogy Nagy-Britanniát bevonják az 1740-ben az európai szárazföldön kezdődött osztrák örökösödési háborúba. Shirley képes volt finomkodni a papírpénz előállítására vonatkozó korlátozásokkal, hogy elérje a tartomány védelmi rendszerének korszerűsítését, és 1742-ben engedélyt kért a Kereskedelmi Tanácstól további valuta nyomtatására, amennyiben kitörne a háború. Ezt az engedélyt 1743-ban megadták, azzal a figyelmeztetéssel együtt, hogy a Franciaországgal való háború valószínűsíthető. Franciaország 1744 márciusában hadat üzent Nagy-Britanniának, és a Louisbourgból induló erők még azelőtt rajtaütöttek az Új-Skócia szárazföld északi részén fekvő Canso brit halászkikötőn, hogy a lakosok tudomást szereztek volna a háborúról. A francia kalózhajók szintén megkezdték a brit és gyarmati hajók elleni zsákmányszerző akciókat. A part menti brit gyarmati kormányzók, köztük Shirley, válaszul gyarmati őrhajókat küldtek és engedélyezték saját magánhajóikat, semlegesítve a francia tevékenységet.
Cansót az új-angliai halászok használták, és mint ilyen, az eleste Massachusetts számára is érdekes volt. Shirley a hajó elfoglalása előtt segítséget kért Új-Skócia alkormányzójától, Paul Mascarene-től, hogy támogassa Annapolis Royal védelmét. Canso elestére és Mascarene második, sürgős kérésére válaszul Shirley azonnal két önkéntes századot küldött Annapolis Royalba. Ezeknek a csapatoknak az időben, július elején történő megérkezése megtörte az ostromot.
John Bradstreet, akit Cansónál foglyul ejtettek, és Louisbourgban tartottak fogságban, egy fogolycsere keretében visszatért Új-Angliába, és részletes jelentést adott Shirley-nek, amelyben hangsúlyozta a francia erőd gyengeségeit. William Vaughn, aki Maine-ben több olyan vállalkozás tulajdonosa volt, amelyek sebezhetőek voltak az új-francia támadásokkal szemben, bejárta Új-Angliát, és Louisbourg elfoglalására irányuló expedíciót szorgalmazott. Shirley és más új-angliai és New York-i vezetők leveleket küldtek a londoni gyarmati hatóságoknak, hogy támogatást kérjenek egy ilyen expedícióhoz, hivatkozva Louisbourg sebezhető állapotára. Vaughn és Bradstreet még azon a télen meg akarta támadni Louisbourgot egy teljes gyarmati haderővel. Shirley kételkedett e terv megvalósíthatóságában, de 1745 januárjában benyújtotta azt a tartományi gyűlés (General Court) elé, amely elutasította a terv támogatását, de kérte, hogy Nagy-Britannia vállalja a Louisbourg elleni támadást.
Vaughn továbbra is egy gyors, összamerikai expedíciót szorgalmazott, a halászkapitányok, kereskedők és 200 bostoni “főúr” támogatását megszerezve. Shirley ismét összehívta a Törvényszéket, hogy megvitassa a kérdést, és a javaslatot egy William Pepperrell által elnökölt bizottság elé terjesztették. A bizottság kedvezően számolt be a tervről, és azt egyetlen szavazattal jóváhagyták, amikor több ellenzője hiányzott az ülésteremből.
Shirley az expedíció parancsnokává a vonakodó William Pepperrellt nevezte ki, William Vaughnt ezredessé nevezte ki, de parancsnoki pozíció nélkül, John Bradstreetet pedig Pepperrell katonai tanácsadójává. Shirley támogatást kért az expedícióhoz Peter Warrentől, a Királyi Haditengerészet nyugat-indiai hajórajának parancsnokától, de Warren a kapitányai heves tiltakozása miatt elutasította azt. Ez a hír éppen akkor érkezett Bostonba, amikor az expedíció indulni készült.
A királyi haditengerészet támogatásának hiánya ellenére az új-angliai expedíció 1745 márciusában elindult Louisbourgba. Több mint 4000 ember több mint 90 szállítóhajón (főként halászhajók és parti kereskedők), hat gyarmati őrhajó kíséretében leereszkedett Canso-ra, ahol az expedíció megvárta, hogy a jég eltűnjön a Gabarus öbölből, a Louisbourgtól délre fekvő, a csapatok partraszállására kijelölt helyről. Április 22-től kezdve az expedícióhoz csatlakozott a Royal Navy négy hadihajója Warren parancsnok parancsnoksága alatt, aki parancsot kapott (januárban kiadott, de csak a korábbi visszautasítása után kapott), hogy segítse az expedíciót.
Louisbourg ostromaSzerkesztés
A tartományi erők április 30-án kezdtek partra szállni a Gabarus öbölben, és ostrom alá vették az erődöt, miközben a brit hajók blokád alá vették a kikötőt. Az amerikaiak harci veszteségeket kezdtek elszenvedni, miközben a brit tengerésztisztek, akik rossz véleménnyel voltak az amerikai katonákról, egyre kritikusabbá váltak az amerikai erőfeszítésekkel szemben. Warren megpróbált ellenőrzést gyakorolni a tartományi csapatok felett, de Pepperrell ellenállt neki. Louisbourg június 17-én megadta magát. Az amerikaiak az ostrom során 180 embert vesztettek harcban, betegségben vagy a tengeren, míg a királyi haditengerészet hajói nem lőtték az erődöt, és csak egy tengerészt vesztettek. Ahogy a győztesek berendezkedtek Louisbourg elfoglalására, az amerikaiak és a britek között egyre nőttek a súrlódások. A kapitulációs feltételek garantálták a franciáknak minden vagyonukat; az amerikai csapatok számára nem járt fosztogatás. Másrészt a Királyi Haditengerészet számos gazdag francia zsákmányt zsákmányolt, és a partraszálláson lévő brit tengerészek azzal hencegtek az amerikaiaknak, hogy milyen gazdagok lesznek a részükből.
Az amerikai csapatok Louisbourg elfoglalására jelentkeztek, és arra számítottak, hogy az ostrom végeztével hazatérhetnek. A brit kormány, amely úgy vélte, hogy a tartományi csapatok képtelenek egyedül elfoglalni Louisbourgot, nem tervezte, hogy brit csapatokat küldjön az erőd elfoglalásának átvételére. Amikor nyilvánvalóvá vált, hogy a brit csapatok csak a tél elmúltával váltják fel a tartományiakat, Shirley kormányzó Louisbourgba utazott, hogy felemelje a csapatok morálját. A csapatokhoz intézett első beszéde kevés hatást váltott ki, és néhány katona közel állt a lázadáshoz. Második beszédében Shirley megígérte, hogy azonnal több katonát küld haza, és magasabb fizetést és jobb ellátást biztosít azoknak, akik tavaszig maradnak. A brit kormány részéről a kitüntetések csekélyek voltak; Pepperrellt báróvá avatták, őt és Shirleyt a brit hadsereg ezredeseivé tették, saját ezredek felállításának jogával, Warrent pedig ellentengernaggyá léptették elő.
Megszakadt hadjáratSzerkesztés
Shirley elsősorban azért vállalta a Louisbourg-i hadjáratot, hogy biztosítsa a brit érdekeket az atlanti halászatban. A győzelem azonban arra késztette, hogy elképzeléseit kiterjessze egész Új-Franciaország elfoglalásának lehetőségére. A francia erőd elfoglalása után levelet írt Newcastle-nek, amelyben expedíciók sorozatát javasolta, hogy a Mississippi folyótól nyugatra egész Észak-Amerika fölött megszerezze az ellenőrzést, kezdve azzal, amely Louisbourgból a Saint Lawrence folyón haladna felfelé. Bostonba visszatérve Shirley megkezdte egy ilyen expedíció előkészületeit. 1746 májusában terveket kapott Londonból, amelyekben felvázolták egy Quebec elleni kísérletet a királyi haditengerészet és a tartományi erők felhasználásával, míg egy második expedíció a Champlain-tónál lévő Saint-Frédéric erődöt támadta volna meg. Shirley fokozta a toborzást Massachusettsben, és felkérte a szomszédos kormányzókat, hogy adjanak embereket és erőforrásokat az erőfeszítéshez. A várt brit támogatás azonban nem érkezett meg, és az 1746-os expedíciókat lefújták.
Amíg Shirley az 1747-es tervekkel kapcsolatos végleges londoni hírekre várt, megerősítette a tartomány nyugati védelmét, és 1747 tavaszán elkezdett ellátmányt küldeni a Hudson folyó völgyébe, a Saint-Frédéric erőd felé irányuló hadműveletre számítva. Ekkor érkezett a hír Newcastle-ből, hogy a brit intézmény nem fog támogatni semmilyen expedíciót Új-Franciaország ellen. A katonai kiadások ebből eredő visszaesése negatív következményekkel járt a massachusettsi gazdaságra, ami ártott Shirley népszerűségének.
Shirley személyesen is profitált a Louisbourg-expedíciót övező ellátási tevékenységből. A pénzből 1746-ban Roxburyben vásárolt egy birtokot, amelyen egy díszes kúriát épített, amelyet ma Shirley-Eustis-házként ismerünk. Mielőtt az épület elkészült volna, felesége 1746 augusztusában lázban meghalt; a King’s Chapelben temették el.
Impressziós válságSzerkesztés
Míg Shirley kormányzó Louisbourgban tartózkodott, a királyi haditengerészet és a bostoniak között bajok gyülekeztek. A haditengerészet már régóta igyekezett amerikaiakat a hajóira szolgálatra kényszeríteni. A kényszerítés régóta bevett gyakorlat volt Nagy-Britanniában, de Amerikában való alkalmazása ellenállást váltott ki a gyarmatosítók részéről. 1702-ben a Castle-szigeten lévő Fort William tüzet nyitott a HMS Swiftre, amikor az megpróbálta elhagyni a bostoni kikötőt hat nemrégiben behívott emberrel a fedélzetén. Az amerikaiak panaszai nyomán (amelyeket a brit kereskedők is megerősítettek) a parlament 1708-ban betiltotta a kényszerítést az amerikai gyarmatokon. A haditengerészet vezetői azzal érveltek, hogy az amerikaiaknak a kényszerítés alóli mentessége csak az Anna királynő háborúja alatt volt érvényben, amely 1713-ban ért véget. A gyakorlatban a királyi haditengerészet kapitányainak a gyarmati kormányzóknál kellett engedélyt kérniük az emberek sajtolására. 1745 novemberének végén egy bostoni panzióban tartózkodó sajtós banda és néhány matróz közötti verekedés során két matróz halálos sérüléseket szenvedett. A sajtóbanda két tagját gyilkossággal vádolták és elítélték, de szabadon engedték őket, amikor a vádat érvénytelennek találták.
Két évvel később Charles Knowles parancsnok, aki Louisbourg elfoglalása után annak kormányzójaként szolgált, a bostoni kikötőből nagyszámú tengerészt impresszionáltatott, hogy a hajórajában szolgáljon. A több mint 300 fős tömeg három tengerésztisztet és egy seriffhelyettest elfogott és megverte a seriffet. A csőcselék ezután Shirley kormányzó házához ment, követelve a Knowles által leigázott férfiak szabadon bocsátását. Shirley megpróbálta kihívni a milíciát, de azok nem reagáltak. Shirley-nek sikerült bejuttatnia a tengerésztiszteket a házába, és a csőcselék végül távozott. Később a nap folyamán Shirley elment a városházára, hogy találkozzon az emberekkel. Az immár több ezer fős tömeg megtámadta a Városházát, és az épület számos ablakát betörte. Shirley beszélt a csőcselékhez, és megígérte, hogy átadja követeléseiket Knowles parancsnoknak. A csőcselék elment, azzal a szándékkal, hogy keressenek egy királyi haditengerészeti hajót, amelyet felgyújthatnak.
Miután Shirley aznap délután hazatért, a csőcselék, amely egy másik tengerésztisztet és több altisztet is elfogott, visszatért a házához. Shirley utasított néhány fegyverest, akik a házát védték, hogy lőjenek a csőcselékre, de William Pepperrellnek sikerült megakadályoznia, hogy Shirley emberei tüzeljenek, és rávenni a csőcseléket, hogy távozzanak. Eközben Knowles parancsnok azzal fenyegetőzött, hogy hajórajával bombázni fogja Bostont. Csak azután nyugodott meg a helyzet Bostonban, hogy a massachusettsi tanács a csőcselék követeléseit támogató határozatokat fogadott el. A csőcselék végül elengedte túszait, Knowles pedig szabadon engedte a leigázott tengerészeket.
Kártérítés és valutaSzerkesztés
A másik vitatott kérdés az amerikai gyarmatoknak Nagy-Britannia által a Louisbourg elleni expedíció és az amerikai csapatok hosszú megszállása miatt fizetett kártérítés volt, amíg a brit hadsereg végül átvette a hatalmat. Ez problémát jelentett Shirley számára, mert az expedíció vezetői, köztük korábbi szövetségese, Samuel Waldo is, durván felduzzasztották az állítólagos költségeket. Waldo arra használta fel Shirley nem hajlandóságát, hogy nyíltan fellépjen ellene, hogy megkezdje saját erőfeszítéseit a kormányzó megbuktatására. Shirley csak úgy tudta megelőzni ezt a törekvést, hogy megígérte a gyarmati adminisztrációnak, hogy a tartomány pénzügyi stabilitását a papírpénz visszavonásával fogja elérni.
A brit kormány is lassan reagált a kártérítési kérelmekre. Amíg a válaszra vártak, a tartományi újságokban és röpiratokban a kártérítés felhasználásának kérdését vitatták. Egyesek, mint például Samuel Adams (a híres amerikai forradalmár apja), azt szorgalmazták, hogy a pénzt londoni bankokban helyezzék el, hogy az a gyarmatok által kibocsátott papírpénz fedezetéül szolgáljon. Mások, köztük William Douglass és Thomas Hutchinson, a Törvényszék szóvivője, azt támogatták, hogy a kártérítést a papírpénz beváltására használják fel, és Massachusettsnek kemény valutát adjanak. 1748-ban az Aix-la-Chapelle-i szerződés visszaadta Louibourgot Franciaországnak, Massachusetts pedig még mindig várta az elkobzásáért járó kártérítést.
Közben Shirley kormányzó megpróbálta finanszírozni a St. Frédéric erőd (a mai Crown Pointnál, New Yorkban) elfoglalására irányuló hadjáratot, amelyhez újabb papírpénzt bocsátott ki. A hadjáratról lemondtak, amikor a gyarmatok nem támogatták azt, de az ebből eredő infláció segített Shirley támogatóit ellene fordítani. Louisbourg elvesztése növelte a közvélemény elégedetlenségét Shirleyvel szemben, akit az amerikai gyarmatok elleni brit ármánykodásban való bűnrészességnek tekintettek. Még William Pepperrell is csatlakozott a Shirley eltávolítását követelő nagyszámú polgárhoz. Samuel Adams szerkesztette, Gamaliel Rogers és Daniel Fowle pedig kiadta a The Independent Advertisert, amely rendszeresen bírálta a brit kormányt és Shirley kormányzását. A lap több olyan levelet is közölt Shirley brit tisztviselőknek, amelyekben az amerikaiakat bírálta, és rendszeresen követelte a kormányzó eltávolítását. William Douglass, egy neves bostoni orvos röpirat-sorozatot írt (amelyet a Rogers and Fowle adott ki), amelyben támadta Shirley-t, Knowles parancsnokot, valamint a Louisbourgért folytatott hadjárat egész menetét és annak elfoglalását. Shirley és Knowles is beperelte Douglass-t rágalmazásért, de a bíróságon elvesztették ügyüket.
Shirley és Samuel Waldo konfliktusa a költségek miatt végül elmérgesedett: Shirley sikeresen lefoglalta Waldo vagyonának egy részét jogi úton, amit Waldo további jogi lépésekkel ellensúlyozott. Shirley Londonba fellebbezett ezek ellen a keresetek ellen, és engedélyt kapott (amelyet 1749 augusztusában kapott), hogy Londonba utazzon az ügy elintézésére. 1749 szeptemberében elhajózott Nagy-Britanniába, éppen azelőtt, hogy a régóta ígért kártérítés megérkezett volna Bostonba. A Thomas Hutchinson által pásztorolt törvények értelmében a leszállított értékpapírt a papírpénz visszavonására használták fel. Amíg Shirley külföldön tartózkodott, Hutchinson, Andrew Oliver és mások szolgáltak a helyetteseként, és gondosan utasította Spencer Phips alkormányzót, hogy távollétében ne adjon lehetőséget az ellenségeinek a manőverezésre.