William McDougall a felső-kanadai York (ma Toronto, Ontario) közelében született Daniel McDougall és Hannah Matthews gyermekeként. William az Egyesült Birodalom lojalistáinak harmadik generációja volt, akik Yorkban telepedtek le. Apai ük-ükszülei 1793-ban az első tizenkét család között voltak, akik 450 brit katonával együtt Yorkba költöztek. Ezek a katonák aztán megépítették a York erődöt, hogy megvédjék az amerikai inváziótól.

McDougall a felső-kanadai Cobourgban, a Victoria College-ban szerezte meg tanulmányait, majd 1847-ben ügyvédként és solicitorként kezdett praktizálni Felső-Kanadában. 1862-ben felvették a felső-kanadai ügyvédi kamarába.

1849-ben William McDougall torontói irodája volt a Clear Grit politikai mozgalom találkozóhelye. A Clear Grit további támogatói közé tartozott Peter Perry, David Christie, Charles Clarke, Charles Lindsay és Malcolm Cameron. 1850 és 1858 között ő adta ki a The North American című liberális újságot.

1858-ban a törvényhozó gyűlés tagjává választották, majd a koronaföldek biztosaként és tartományi titkárként szolgált.

Gettysburgi beszédSzerkesztés

1863-ban Alexander Tilloch Galt-tal együtt McDougall Washingtonba ment, hogy találkozzon Abraham Lincoln elnökkel a viszonossági szerződés újratárgyalása érdekében. A látogatás során Lincoln elmagyarázta, hogy fontos eseményen kell részt vennie, és Pennsylvaniába kell utaznia. Az elnök ekkor meghívta McDougallt, hogy kísérje el az útjára vonattal és kocsival. Az éjszakát David Wills, egy gazdag 32 éves gettysburgi ügyvéd magánházában töltötték.

A következő napon, november 19-én ünnepélyes megnyitóra került sor az új gettysburgi temetőben, amelyet az amerikai polgárháború halott katonái számára építettek. Míg sok szónok órákon át beszélt, Lincoln rövid beszédet mondott, ismertetve a gettysburgi beszédet. Bár a kanadai és a brit sajtó pozitívan írt Lincoln beszédéről, az amerikai sajtó elítélte azt a rövidségéért.

1958 júliusában, mielőtt Dwight D. Eisenhower akkori amerikai elnök a kanadai parlament együttes ülésén beszédet mondott, John G. Diefenbaker miniszterelnök elmesélte McDougall és Lincoln barátságának történetét, mint a Kanada és az Egyesült Államok közötti barátság hosszú történetének példáját. Az Eisenhower beszédét tartalmazó Hansard egy példányát Diefenbaker dedikálta és kommentálta, és a torontói Referencia Könyvtár Baldwin Roomjában – egy őrzött levéltári részlegben – található.

Konföderáció KanadaSzerkesztés

McDougallt a kanadai konföderáció atyjának tekintik, mivel mindhárom konföderációs konferencián részt vett. Miután megalakult a domínium, a Macdonald-kormányban közmunkaügyi miniszterként szolgált. Mivel liberálisként kezdte, és most Macdonald konzervatívjai alatt szolgált, kiérdemelte a “Vándorló Willy” becenevet.

Az 1867-es szövetségi választásokon Lanark North körzetében választották meg a liberális-konzervatív párt színeiben.

McDougallt 1869-ben Rupert’s Land és az Északnyugati Terület alkormányzójává nevezték ki. Az egyetlen járható utazási útvonal akkoriban Grant amerikai elnök engedélyével az Egyesült Államokon keresztül vezetett. Amikor azonban McDougall megpróbált a Dakota Terület felől a Vörös-folyón keresztül bejutni Rupert’s Landbe, Louis Riel felkelői a határ közelében visszafordították, mielőtt Fort Garryban (ma Winnipeg, Manitoba) meg tudta volna alapítani a hatalmát. A Torontói Városi Könyvtár főkönyvtárában található mikrofilmes adattartalomban szerepel az a kérése, hogy Viktória királynő megbízásából 1000 brit katonát küldjenek. A királynő azt válaszolta, hogy a joghatósági kérdés békésebb rendezését részesítené előnyben. Visszatért Ottawába, és kampányolt az ellen, hogy Manitoba tartomány legyen, mivel akkoriban nagyon kevés lakosa volt. Fort Garry területe körülbelül 50 négyzetmérföld (130 km2) volt. Ottawából az északnyugati ideiglenes kormány ideiglenes vezetőjeként is folytatta szolgálatát, amíg Adams George Archibald 1870. május 10-én át nem vette a kormányt.

Az 1872-es szövetségi választásokon ismét a liberális-konzervatív párt színeiben indult Lanark Northban, de vereséget szenvedett. 1875-ben beválasztották Ontario tartomány parlamentjébe. Független-liberálisként szolgált 1875. június 1-től 1878. szeptember 9-ig a Simcoe South választási körzetben.

Második házassága és családjaSzerkesztés

Mrs. William MacDougall

1872 novemberében McDougall feleségül vette második feleségét, Mary Adelaide Beattyt. Eleanor és Dr. John Beatty, a Victoria Egyetem professzorának lánya volt. Az Ontario állambeli Cobourgban született és tanult. Mary részt vett különböző emberbaráti szervezetekben, többek között az Ottawai Humán Társaságban. A házaspár az ottawai Wilbrod Street 407-ben lakott. A házaspárnak három fia született, akik közül kettő a kanadai kontingensben szolgált a dél-afrikai búr háborúban.

Húga, Emily 1847-ben ment férjhez David Reesor liberális szenátorhoz.

Későbbi élet és halálSzerkesztés

Az 1878-as szövetségi választásokon Haltonban indult, az 1882-es választásokon Algomában és Grenville Southban újraválasztották, az 1887-es választásokon pedig alulmaradt.

1890-ben szenátusi mandátumot ígértek neki, de egészségi állapota miatt nem törekedett a kinevezésre. A konföderációt megelőző konferenciák során McDougall személyesen támogatta, hogy a kanadai szenátusba tagokat válasszanak. Felajánlottak neki egy szövetségi bírói állást is Brit Columbiában, amit azonban visszautasított.

1905. május 29-én halt meg gerincsérülés következtében, amit egy mozgó vonatról való lelépés okozott.