William Jay Smith, (született 1918. április 22-én, Winnfield, Louisiana, USA.-meghalt 2015. augusztus 18., Pittsfield, Massachusetts), amerikai lírai költő, aki precizitásáról és kézügyességéről, valamint változatos témáiról és stílusairól volt ismert.

Smith egy katonatiszt fia, korai életének nagy részét az amerikai hadsereg egyik állomáshelyén töltötte, ezt az időszakot idézte fel az Army Brat: A Memoir (1980; újrakiadás 1991). Miután a Missouri állambeli St. Louis-i Washington Egyetemre járt (B.A., 1939; M.A., 1941), 1941 és 1945 között az amerikai haditengerészetnél szolgált. Ezt követően a Columbia Egyetemen, valamint az oxfordi és a firenzei egyetemen végzett diplomamunkát. Több főiskolán és egyetemen tanított, 1960-tól 1962-ig a vermonti képviselőház tagja volt, 1968-70-ben pedig az amerikai Kongresszusi Könyvtár költészeti tanácsadója volt (jelenleg költészeti tanácsadó).

Smith első megjelent gyűjteményei, a Versek (1947) és a Celebration at Dark (1950) megmutatják elbeszélői skálájának szélességét és meglepő hűségét a metrumos és rímes versekhez. A The Tin Can, and Other Poems (1966) című kötetben kezdett kísérletezni a szabad verssel. Smith további művei közé tartozik a Plain Talk: Epigrams, Epitaphs, Satires, Nonsense, Occasional, Concrete, and Quotidian Poems (1988), The World Below the Window: Poems, 1937-1997 (1998), The Cherokee Lottery: A Sequence of Poems (2000) és The Girl in Glass: Love Poems (2002).

Smith a Laughing Time (1955) és a Boy Blue’s Book of Beasts (1957) című kötetekben kezdte gyűjteni a gyerekeknek szóló hóbortos és nonszensz verseit. Későbbi gyermekvers-gyűjteményei közé tartozik a Puptents and Pebbles: A Nonsense ABC (1959), Typewriter Town (1960), Ho for a Hat! (1964; átdolgozott kiadás, 1989), Laughing Time: Collected Nonsense (1990) és Around My Room (2000). Több gyermekverseskötetet is szerkesztett.

Smith műfordítóként szerzett hírnevet Valéry Larbaud Egy multimilliomos versei (1955) és Jules Laforgue válogatott írásai (1956) című köteteinek változataival, és számos más nyelvből szerkesztett és fordított verseket, köztük Federico García Lorca Gyermekkori dalokat (1994). The Spectra House (1961) című műve a jól ismert irodalmi tréfák és lampionok tanulmánya.