Willi Hennig, (szül. 1913. április 20., Dürrhennersdorf, Szászország, Németország – meghalt 1976. november 5., Ludwigsburg, Németország), német zoológus, a filogenetikai rendszerezés kladisztikus iskolájának vezető képviselője.

Az iskola szerint a rendszertani osztályozásnak, amennyire lehetséges, kizárólag a genealógiai kapcsolatokat kell tükröznie. Valójában az organizmusokat szigorúan azon történeti szekvenciák alapján csoportosítanák, amelyek révén egy közös őstől származnak. Ez jelentősen eltér az evolúciós szisztematikától, attól a hagyományos gondolkodásmódtól, amely szerint a rendszertani osztályozásnak a genetikai és a genealógiai rokonságon is alapulnia kellene. Hennig a Grundzüge einer Theorie der phylogenetischen Systematik (1950; Phylogenetic Systematics, 1979) című művében meghatározta az új megközelítés alapjait, és igyekezett megmutatni, hogy az integrálja a biológia módszereit és céljait olyan tudományágakéval, mint a paleontológia, a geológia és a biogeográfia (ill, a szervezetek elterjedésének és elterjedésének tanulmányozása).

Hennig 1947-ben zoológiából doktorált a Lipcsei Egyetemen, majd a kelet-berlini Német Entomológiai Intézetben kiterjedt kutatásokat végzett a Diptera (a legyeket, szúnyogokat és szúnyogokat magában foglaló rovarrend) lárváival kapcsolatban. Munkájának eredményeit a Larvenformen der Dipteren (1952; “Dipterous Larvae”) című monográfiában publikálta, amely a téma standard művévé vált. Később a dipterákról szóló tanulmányait kiterjesztette a rend Új-Zélandon előforduló fajaira is, ami lehetőséget adott arra, hogy a kladisztikus osztályozás elveit a biogeográfia megállapításaira is alkalmazza. 1961-ben Hennig lemondott az intézetről, ahol 1949 óta a szisztematikus entomológiai osztály vezetője volt, tiltakozásul a kelet-németországi berlini fal felhúzása ellen. Két évvel később, miután Nyugat-Németországba költözött, a stuttgarti Állami Természettudományi Múzeumban a filogenetikai kutatások igazgatójává nevezték ki.