Ez a könyv befejezi Wilhelm Dilthey (1833-1911) filozófus és művelődéstörténész főbb írásainak hatkötetes, mérföldkőnek számító fordítását, aki máig jelentős hatást gyakorol a filozófiára, a hermeneutikára és a humán tudományok elméletére. Ezek a kötetek olyan szövegeket tesznek hozzáférhetővé az angol olvasók számára, amelyek Dilthey munkásságának teljes skáláját képviselik.
A kötetben szereplő művek Dilthey legmélyebb nézeteit mutatják be a filozófiáról és arról, hogy az hogyan irányíthatja az emberi gyakorlatot. Az etika rendszere (1890) amellett érvel, hogy a hume-i szimpátia csak külsőleg motivál bennünket, és fel kell váltani a szolidaritás belsőleg motivált társérzésével, amely másokat öncélként tisztel. A filozófia lényege (1907) bemutatja, hogyan fejlődött a filozófia a hagyományos metafizikai szerepétől a természet- és humán tudományokat megalapozó és rendező episztemológiai és enciklopédikus funkciókig. A mű a filozófia orientációs funkcióját is feltárja, amelyet “A világnézet típusai és fejlődésük” (1911) című művében tovább vizsgál. A filozófiai világnézetek azért fontosak, mert olyan egzisztenciális szükségletekkel és rejtélyekkel foglalkoznak, amelyek az élettapasztalatból nőnek ki, és amelyeket a tudományok egyike sem old meg.”
A könyvben emellett három további jelentős esszét találunk. “A mai kultúra és a filozófia” (1898) a mai kultúra által a filozófiának támasztott kihívásokkal foglalkozik. Az “Álom” (1903) a Raffaello Athéni iskola című képén ábrázolt gondolkodókról és Dilthey aggodalmairól szól, akik három eltérő csoportra szakadnak szét. Végül “A vallás problémája” (1911) azt vizsgálja, hogy a vallásosság a szekuláris időkben még mindig informálhatja a megélt tapasztalatokat.