Wendy Maruyama negyven éve készít innovatív munkákat. Míg Maruyama korai munkái a feminizmus ideológiáját és a hagyományos kézműves tárgyakat ötvözték, újabb munkái túllépnek a hagyományos műtermi kézművesség határain és a társadalmi gyakorlat területére lépnek.

1994 óta alkot műveket, melyeket a japán-amerikusként felnövő gyermekkorának emléke, etnikai örökségének értelmezése és a japán kultúra kívülről szemlélődő megfigyelései ihlettek. A coloradói La Junta városában született második generációs japán-amerikai szülők gyermekeként, és többször elzarándokolt örökségének földjére, Japánba. Időnként tisztelettel adózik Japán kézműves történelme és fejlett technológiája előtt, ugyanakkor megdöbbenve az önfeledt, anyagias, szinte arctalan és patriarchális társadalomtól, ingadozik a kultúrát utánzó és szatirikus művek létrehozása között.

A “Executive Order 9066” című legújabb munkája a japán amerikaiak 1942-es, Pearl Harbor bombázása utáni kényszerű evakuálásával és bebörtönzésével foglalkozik. Maruyama anyai családját közvetlenül érintette az evakuálás, de családtörténetének ezt a fejezetét erősen elfedte. Emiatt “…került minden kapcsolatot ezzel a kapcsolattal: részben az elfojtott dühből, részben csak azért, mert tovább akart lépni.”

Maruyama nemrég vonult nyugdíjba a San Diegó-i Állami Egyetem tanításától. Az SDSU mellett tanított az Appalachian Center for Crafts-ben és a California College of Arts-ban is. Munkáit több mint négy évtizeden át állította ki országszerte, egyéni kiállításai voltak New Yorkban, San Franciscóban, Scottsdale-ben, AZ-ban, Indianapolisban, Savannah-ban, GA-ban és Easthamptonban, MA-ban. Nemzetközi kiállításai Tokióban, Szöulban és Londonban voltak. Munkái országos és nemzetközi múzeumi állandó gyűjteményekben is megtalálhatók.

Munkásságát számos rangos díjjal jutalmazták, többek között a Kaliforniai Polgárjogi Közoktatási Ösztöndíjjal (2010), a National Endowment for the Arts több vizuális művészeti ösztöndíjával, a Japán/USA ösztöndíjjal, valamint egy Fulbright kutatási ösztöndíjjal, amellyel az Egyesült Királyságban dolgozhatott.

Maruyama teljes munkaidőben dolgozik műtermében, amely a Bread & Saltban található, egy kísérleti művészeti központban, a San Diegó-i Barrióban.

Portréfotó: David Harrison.