Az ívhegesztés során keletkező olvadt fém mennyiségét és a magas hőmérsékletet figyelembe véve az egyik foglalkozási veszély az égési sérülések. A hegesztési folyamat UV-sugárzást bocsát ki, valamint szikrákat, fröccsenéseket és forró alkatrészeket tartalmaz, amelyek megégethetik a fedetlen bőrt és károsíthatják a védtelen szemet.

Az ívszem, vagy hegesztői szemvillanás a szaruhártya gyulladása, amelyet az ívből származó UV-sugarak okoznak hegesztés közben. A tünetek, amelyek az expozíciót követően néhány órától néhány óráig jelentkeznek, lehetnek enyhe vagy erős fájdalom, vörös, vizenyős szem, fényérzékenység és idegen tárgy érzése a szemben. Jellemzően az ívszem átmeneti, de az ismételt vagy hosszan tartó expozíció maradandó szemkárosodáshoz vezethet.

Az UV-sugárzás a kitett bőrre is hatással lehet, “leégést” okozva, hasonlóan a nap túlzásba vitt UV-sugárzás okozta leégéshez. A hosszabb ideig tartó, védelem nélküli expozíció másod-, sőt harmadfokú égési sérülésekhez vezethet. A bőr megégése akkor is előfordulhat, ha a hegesztő előmelegített vagy hegesztett alkatrészekhez vagy hegesztőberendezésekhez ér, amelyek a hegesztés előtt vagy után egy ideig nagyon forróak maradhatnak.

Míg a hegesztési folyamat során könnyű megégni, és ezek az égési sérülések általában kisebbek, a legtöbb égési sérülés elkerülhető, ha a hegesztők betartják a szükséges óvintézkedéseket.

Minden a szemről

Ezek az óvintézkedések egyéni védőfelszerelést (PPE) igényelnek. A legfontosabb védőeszközöket az OSHA szabványok 29 CFR 1910. része írja elő. Az 1910.252 szabvány a hegesztésre, vágásra és forrasztásra vonatkozó szabvány. Ennek a szabványnak a (b)(2) szakasza meghatározza az előírt szemvédelmet, például a sisakot, a védőszemüveget és az arcvédőt.

Az OSHA 29 CFR 1910.133. szakasza szintén meghatározza a szem- és arcvédelem követelményeit. A szabvány az 1910.133(a)(5) pontban hivatkozik a különböző típusú hegesztésekhez szükséges speciális szűrőszemüveg-védelemre, és azt is kimondja, hogy a hegesztőszemüvegeknek meg kell felelniük az ANSI Z87.1 szabványnak, az American National Standard for Occupational and Educational Personal Eye and Face Protection Devices (Foglalkozási és oktatási személyi szem- és arcvédő eszközök amerikai nemzeti szabványa).

A hegesztősisak valószínűleg a hegesztő által használt PPE legfontosabb darabja. A megfelelő sisaknak olyan látófelülete van, amely UV-sugárzás elleni védelmet nyújt, és a szikrák és fröccsenések elleni védelem érdekében az egész arcot lefedi.

A hegesztősisaknak olyan árnyalatszámú szűrőlencsékkel kell rendelkeznie, amelyek megfelelő szintű védelmet nyújtanak. A lencse árnyalatszáma (10 a világosabb, 13 a sötétebb) jelzi a szűrőlencsén keresztül a szembe jutó fénysugárzás intenzitását. Ezért minél magasabb az árnyalatszám, annál sötétebb a szűrő, és annál kevesebb fénysugárzás jut át a lencsén.

A lencse árnyalatszáma csak az adott lencse által biztosított sötétség mértékét jelzi, és nem felel meg a szemnek nyújtott védelem mértékének. Minden minőségi hegesztőlencse 100 százalékban kiszűri a káros UV- és infravörös (IR) sugarakat a szem védelme érdekében.

A hegesztők számára, akik ugyanazt a hegesztési folyamatot ismétlődően, korlátozott áramerősség-tartományban, ugyanazon anyagokon végzik, elegendő egy fix, mindig sötétített lencse. Az ilyen típusú sisak használata nehezebb lehet, mert a hegesztőnek minden alkalommal fel kell emelnie a sisakot, amikor hegesztésre készül, vagy meg akarja vizsgálni a hegesztést, majd újra le kell hajtania a sisakot, amikor eljön az ív lecsapásának ideje.

A legtöbb hegesztő azonban többféle hegesztési eljárást végez különböző anyagokon. Ezért jobb megoldás egy olyan változtatható lencse, amely az adott eljáráshoz megfelelő sötétségre állítható. Ez lehetővé teszi a hegesztők számára, hogy optimalizálják az árnyékolást a nagyobb kényelem érdekében az adott alkalmazásnál. Például a vastag anyagok hegesztése nagy áramerősséggel általában magasabb árnyalatszámot igényel. Az alacsony áramerősségű hegesztés legjobban alacsony árnyékszámmal végezhető a hegesztési tócsa megfelelő láthatóságának biztosítása érdekében.

A villanás elleni legjobb védelmet a két-négy érzékelőből álló sorozaton keresztül működő automatikus sötétítő sisak nyújtja, akár fix, akár változó vezérléssel. Amikor villanás történik, az automatikusan sötétedő sisak alkalmazkodik a villanás fényességéhez, és ezredmásodpercek alatt szinte bármilyen előre beállított árnyalatszámra sötétedik.

Az automatikusan sötétedő sisakokkal a hegesztők már akkor is jól látnak, amikor a sisak már leengedett helyzetben van, így a hegesztés beállítása a sisakkal a helyén végezhető.

Vékony bőr

A hegesztőknek a szemük védelme mellett a bőrüket is védeniük kell. Az OSHA 29 CFR 1910.252 (b)(3) és a 29 CFR 1910.132, az OSHA általános PPE-szabványa foglalkozik a megfelelő PPE-vel a fedetlen bőr égésének megelőzésére.

Nehéz, lángálló kesztyűt kell mindig viselni a kezek és csuklók UV-sugárzástól, valamint a hegesztés során keletkező fröccsenésektől és szikráktól való védelme érdekében. Hegesztés után a kesztyűt addig kell viselni, amíg a hegesztő nem kezeli a munkahelyen lévő forró fém alkatrészeket és berendezéseket. A hegesztőkesztyűk anyagtípusainak (jellemzően bőr) és vastagságának hatalmas választéka létezik.

A hegesztőruházat célja, hogy megvédje a hegesztőt a szikrázó és permetező anyagtól és a nagy hőtől. A hegesztőruházat esetében kerülje a szintetikus anyagokat, mert a lecsapódó szikrák meggyulladnak és gyorsan megégetik a bőrt. Tartóssága és tűzállósága miatt a gyapjú ruházat javasolt a szintetikus anyagokkal szemben. Hasonlóképpen, a pamut ruházat is egy másik lehetőség.

A bőr munkadzseki nagyszerű választás a hegesztők számára, akik meg akarják védeni magukat a szikrák és a fröccsenések ellen. Melegebb éghajlaton sokféle lángálló dzseki kapható. A kötény és a mellény egy másik választás a nyak, a vállak és a mellkas védelmére.

A hegesztőujjak a hónaljtól a csuklóig védik a hegesztő karját, és gyakran hegesztőkesztyűhöz is csatlakoztathatók. Ezek megfelelő védelmet nyújtanak kis volumenű hegesztésnél. A hegesztőujjak anyagának lángálló pamut-, bőr- vagy kevlárkötésűnek kell lennie.

A magas bokával ellátott, nehéz bőrcsizma biztonságban tartja a lábakat. A nadrágot a munkacsizmán kívül kell hagyni, nem szabad betűrni, hogy a szikrák ne essenek a csizmába. A szikrák elleni védelem érdekében még cipőfűzővédők is kaphatók.

A fejet, a füleket és a nyakat takaró hegesztőkalapok vagy sapkák szintén védelmet nyújtanak a nagy hőtől és a szikrázástól. A szikráknak a hallójáratba való beesése mindig határozottan lehetséges, különösen akkor, ha a hegesztő szokatlan szögben dolgozik. Ebben a helyzetben a lángálló füldugók jelentenek lehetőséget. Amellett, hogy megvédik a hegesztőt a fülben és a fül közelében keletkező égési sérülésektől, zajvédelmet is nyújtanak a csiszológépek és más berendezések ellen.

A szükséges kezelés

Mindenki, aki hegeszt, megégeti magát. A hegesztők szívós társaság, és sokan azt tanácsolják a kollégáiknak, hogy csak “bírják ki”. Fontos azonban, hogy gyorsan kezeljük az égési sérülést, ahelyett, hogy átdolgozzuk a sérülést.

A forró tárgyak és lángok érintéséből eredő érintkezési égési sérüléseket a lehető leggyorsabban le kell hűteni a szövetkárosodás minimalizálása érdekében. Az UV-sugárzás okozta égési sérüléseket vény nélkül kapható krémekkel lehet kezelni. A súlyos égési sérüléseket az esetleges fertőzés megelőzése érdekében orvosnak kell kezelnie.

A szem esetében az ívszem hatása csak átmeneti, és a tünetek általában egy-két napon belül megszűnnek. A további sérülések megelőzése érdekében tartsa csukva a szemét, és kerülje a dörzsölést.

Néhány hegesztő úgy találta, hogy a csukott szemükre helyezett nedves ruhacsíkok megnyugtatóan hatnak a villanás után. Ezen kívül gyakran ajánlott letakart szemmel aludni, napszemüveget viselni, ha kimegyünk a szabadba, és tartózkodni a kontaktlencse viselésétől, amíg a szem teljesen meg nem gyógyul.

Soha nem árt, ha ívszem esetén orvoshoz fordulunk. A kezelés magában foglalhat fájdalomcsillapítót, antibiotikus szemgyógyszert vagy a pupillák tágítását a szemizmok ellazítása érdekében, ami viszont enyhíti a fájdalmat. Bármilyen látási problémát vagy súlyosbodó szemfájdalmat azonnal szemorvosnak kell értékelnie.

OSHA szabványok 29 CFR 1910. rész