Walter Manzke a “szezonalitásban” nőtt fel, a családi kertek és gyümölcsösök tele organikus, szezonális zöldségekkel és gyümölcsökkel, amelyek napról napra benépesítették az asztalát. Ezt a mentalitást, a mára népszerűvé vált farmtól az asztalig éttermi ethoszt Manzke már gyerekkorában megtanulta, és magával vitte mindenhová, ahová ment.

De Manzke bátran elhagyta gyermekkori kertjeinek varázsát az üzleti világért. A San Diego Mesa College üzleti és éttermi menedzsment diplomájával Manzke Európa és Amerika legnevesebb konyháiban dolgozott. Ezek közé tartozott a Le Louis XV a Hotel de Parisban, Monte Carlo Alain Ducasse vezetésével, Spanyolország híres high-tech gyakorlóhelye, az el Bulli Ferran Adrià vezetésével, és a Los Angeles-i Patina, ahol Manzke Joachim Splichal irányítása alatt fejlesztette ki jellegzetes stílusát, és három csillagot szerzett az étteremnek a Los Angeles Times-tól.

Egy rövid, Los Angelesen kívüli kitérő után Manzke három sikeres éttermet nyitott Carmelben: Bouchee, Cantinetta Luca és a L’Auberge Carmel, amely 2006-ban a Gourmet’s Top Fifty Restaurants in America egyikeként szerepelt. Los Angelesbe visszatérve Manzke megnyitotta a Bastide-ot, ahol újabb három csillagot kapott az LA Times-tól. Mióta átvette a Church + State konyháját, Manzke folytatta a mesterségét, és kiérdemelte a csillagokat, mindig a szezonalitás korán belénk ivódott, szinte intuitív érzékével.