A Beira Alta dombjai között magasan fekvő fennsíkon fekvő Viseu, a régió fővárosa középkori hangulatot őriz az egykor fallal körülvett központban, amely a római idők óta fontos útkereszteződés. Sőt, a rómaiak itt tartották fenn a katonák nagy létszámú helyőrségét, a legfontosabbat, amelyet a régészek még feltártak Portugáliában, és amelynek épületei a jelek szerint mintegy 40 négyzethektárt foglaltak el.

Viseu ugyan nem a nyüzsgő éjszakai életéről híres, de a művészeti kincsekkel, történelmi templomokkal és a helyi kézművesség erős kultúrájával teli, forgalmas tartományi város. A gazdag mezőgazdasági területekkel és legelésző juhokkal körülvett terület híres a finom sajtjairól és a Dão borok előállításának központja. A szőlőültetvények többsége legalább fél évszázados tőkékkel büszkélkedhet, így a borkészítésnek itt szilárdan gyökerező hagyományai vannak. A vörösborokat néha burgundiakhoz hasonlítják gránátvörös színe és testes íze miatt, és a fehérek is egyre népszerűbbek világszerte. E borok különleges vonzereje nagyrészt a terület tengerszint feletti magasságának és ezáltal hőmérsékletének, valamint az ebből eredő egyedi szőlőfajtáknak köszönhető. A helyi kézművesek számos kézműves terméket állítanak elő, a bonyolult kézzel készített csipkéktől kezdve a területre jellemző fekete kerámiáig, amelyek mindegyike a régió helyi piacain kapható.

A városon belül a Grão Vasco múzeumban megtekintheti a nemzetközileg elismert 15. századi művész, Vasco Fernandes munkásságát, aki a nevét adja a múzeumnak, sőt még egy helyi bornak is. A flamand kortársak hatása szembetűnő, és munkáinak részletgazdagságáról és naturalizmusáról híres. A korszak más portugál festői és újabb portugál festők művei is megtekinthetők a szobrászat néhány különösen jó példája mellett. A város másik híres fia Augusto Hilário zeneszerző, akinek tulajdonítják a másik nagy Beira-városra, Coimbrára jellemző fado stílus megteremtését az 1890-es években.

A legmagasabb ponton elhelyezkedő katedrális két tornyával uralja a várost. Számos felújítás után ma már keveset mutat abból a 13. századi stílusból, amelyben épült, de még mindig fontos épület a kétszintes kerengővel, a szakrális művészeti múzeummal és a sekrestye vonzóan festett mennyezetével. A Sé mellett számos templom és kolostor található Viseuban, az Igreja dos Terceiros de São Francisco pedig aranyozott munkáiról híres.

Paulo Magalhães

Viseu egyik fő látnivalója azonban a várost körülvevő hegyekben és dombokon található. A délre és délkeletre fekvő Serra da Estrela egész évben a portugálok egyik legnépszerűbb üdülőhelye, amely a kontinentális Portugália legmagasabb pontjait tartalmazza. Havas csúcsain a hidegebb hónapokban olyan téli sportok űzhetők, mint a síelés, nyáron pedig békés és gyönyörű hely, ahol sétálni, horgászni, piknikezni és táborozni lehet. Különböző útvonalak vezetik a vezetőt a hegyvonulaton keresztül, lélegzetelállító kilátást, tavakat, szurdokokat, patakokat, apró, távoli falvakat és néhány olyan helyet érintetlenül hagyva, amelyeket a modern élet figyelemre méltóan érintetlennek érez. A Mondego folyó itt ered, és a vadvilág számos formában virágzik, beleértve a farkasokat is. Hagyományosan a juhnyájak védelmére a hegyekben hagyott kutyák hosszú fémtüskékkel ellátott nyakörvet viseltek, hogy megvédjék őket vad rokonaiktól vagy más ragadozóktól. Ezek a kutyák jellemzően egy, az Estrela-hegységben egyedülálló, szívós fajta voltak – a Cão da Serr