A nők dohányzási szokásainak története a változó normatív meghatározások története. A legújabb tendenciákat a dohányzás szimbolikus értékével magyarázták, amely a nők számára a szabadságot és a függetlenséget jelenti. Ezt a nézetet a reklámok is hangsúlyozzák. Más bizonyítékok azonban egy régebbi, negatívabb kulturális sztereotípia fennmaradására utalnak. Az ápolói és tanári szakképzésben részt vevő fiatal nők körében végzett kétrészes vizsgálat némi fényt vet arra, hogy a nők dohányzási magatartását jelenleg hogyan értelmezik társadalmilag. Az első szakasz azt mutatta, hogy a szülők azon kisebbsége körében, akik a lányuk dohányzásával kapcsolatos attitűdjüket a nemi szerepek normáival összefüggésben fejezték ki, a dohányzást a nők számára elfogadhatatlannak mutatták be. A minta több mint fele úgy vélte, hogy egy negatív kulturális sztereotípia működik a mai társadalomban, és kétharmaduk elismerte annak létezését a múltban. Ez a sztereotípia a dohányzást férfi viselkedésként mutatja be, és ezért a nők számára nem megfelelőnek. Azokat a nőket, akik dohányoznak, nőietlen vagy megalázó tulajdonságokkal rendelkezőnek bélyegzik. A sztereotípia inkább az általános társadalmi háttérben működött, mint a személyes kapcsolatokra vonatkoztatva, ezért a mai viselkedésre gyakorolt hatása valószínűleg korlátozott. Ezt a sztereotípiát egyesek elavultnak vagy férfias hiedelemnek minősítették, de ennek ellenére mások személyes véleményét képviselte. A kedvezőbb meghatározás szempontjából a női dohányosokat egy elegáns/sofisztikált dimenzióban és egy extrovertált személyiséggel kapcsolatban érzékelték. A minta tagjainak azon véleménye, hogy a női dohányzás növekvő elfogadottsága a társadalmi változásokkal függ össze, közvetve alátámasztotta azt a nézetet, amely a dohányzást a függetlenség szimbolikájának tekinti. Azok, akik a dohányzást semlegesen, azaz nemi szerepjellemzőkkel nem rendelkezőnek látták, a dohányzást ebben az értelemben a férfiak és a nők számára egyaránt normális társadalmi viselkedésként fogták fel. A második fázis azt sugallta, hogy a dohányosok és a nemdohányzók eltérő nézeteket vallanak a női dohányosokról alkotott képről. A nemdohányzók képe a régebbi kulturális sztereotípián alapult (“nőietlen”), míg a dohányosok inkább annak a nézőpontnak megfelelő nézetet vallottak, amely a nők dohányzását a társadalmi változás és a nagyobb függetlenség szimbolikájának tekinti (“felszabadult”). A nemdohányzóknak egyértelmű és pozitív képük volt a “nem dohányzó lányokról” (“nőies”), míg a dohányosok számára a nemdohányzó nőkről hiányzott a megkülönböztető identitás. A tanulmány tehát azt sugallja, hogy a megfelelő női viselkedésről alkotott hagyományos elképzelések továbbra is gátolják a dohányzást egyes nők körében, míg mások a dohányzást a független viselkedés egyik aspektusaként érzékelik.(ABSTRACT TRUNCATED AT 400 WORDS)