A madarak csiripelnek, és friss harmat van a fűben. Itt a nyár és vége a tavaszi nagytakarításnak. A hálószobád ablakához sétálsz, hogy kinyisd, és beszívd a friss levegőt, csak azt veszed észre, hogy az üveg bepárásodott. Gyorsan felkapsz egy mikroszálas törülközőt, és áttörlöd az üveget, de a páralecsapódás nem a belső oldalon van. Ezért felhúzza az ablakot, és áttörli kívülről… semmi. Most kezd beigazolódni a frusztráló igazság. Az ablakai tömítése eltört.

Talán azt kérdezi magától, hogy “hogyan történhetett ez?” vagy “mi az a törött tömítés?”. Nem létezik olyan, hogy meghibásodásbiztos hőszigetelő ablak. Megfelelő karbantartás esetén a fa- és alumíniumablakok élettartama körülbelül két évtized. A vinilkeretes ablakok akár 15 évet is kibírhatnak, ha szabványos dobozos távtartókkal vannak ellátva. A legtöbb újabb vinilkeretes ablakban rossz minőségű távtartó van, és ezek az ablakok 5-8 év múlva kezdenek meghibásodni. A napsütés a legnagyobb oka az ablakok meghibásodásának, ezért általában a déli és nyugati fekvésű ablakok hibásodnak meg először. A napsütés egyrészt a “napszivattyúzás” néven ismert folyamatot, másrészt az ablak tömítéseit alkotó tömítőanyag megkeményedését okozza. Amikor a napsugárzás eltalálja a dupla üvegezésű ablakot, a benne lévő levegő felmelegszik, ami a tömített ablakegység tágulását okozza, és a félig áteresztő tömítéseken keresztül kifelé nyomja a levegőt. Este az ablak lehűl és összehúzódik, magába szívva a levegőt és a nedvességet. Napról napra, évről évre ez a ciklikus tágulás és összehúzódás következik be, ami megterheli az ablak tömítéseit és nedvességgel tölti meg a légteret.

A szigetelt vagy dupla üvegezésű üveget azért fejlesztették ki, hogy a lakástulajdonosok megtakarítsák az energiaköltségeket. Az üveg borzalmasan szigetelőanyag. A szigetelt üveg egyszerűen két, távtartóval összekötött üvegtábla. Az üvegek közötti teret inert gázokkal, például argonnal, xenonnal és kriptonnal töltik ki. Az argon a legnépszerűbb használt gáz, mivel 34%-kal alacsonyabb a hővezetési rátája, mint a szokásos légkörünknek. Az ablakgyártók sok visszaéléssel számolnak és terveznek. A szél, az eső, a hó, a baseball-labdák, a madarak és a napszivattyúzás miatt az ablakoknak sokféle ellenséggel kell szembenézniük.

Az összes ellenség közül talán a napszivattyúzás a legkevésbé nyilvánvaló. Minden hőszigetelt ablakkeretbe beépített szilícium-dioxid-szárazanyag elnyeli az ablakba elkerülhetetlenül beszívódó kis mennyiségű nedvességet. A nedvszívó azonban korlátozott kapacitással és élettartammal rendelkezik. Egy bizonyos ponton a nedvszívó felszívja az összes nedvességet, amit képes megtartani, és ez az a nap, amikor homályos, ködös, kékes köd borítja be az ablaküvegét. Ettől a ponttól kezdve az ablak gyorsan romlani kezd. Ha nem kezelik, a csapdába esett nedvesség gyorsan korrodálja az ablak belső üvegfelületeit, végül ásványi lerakódásokat és állandó fehér szilícium-dioxid ködöt hagyva maga után.

Ha az ablakok bepárásodnak és meghibásodnak, az egyetlen járható út a csere lehet. Még ha a javítás lehetséges is, az rendkívül nehéz, költséges, és az üveg a nedves levegőben lévő ásványi anyagok miatt károsodhatott. A tömítés meghibásodásának megelőzésére a legjobb módszer a megfelelő karbantartás. Kétévente tömíteni kell a külső varratot, ahol az üveg és a fa találkozik. A fakereteket friss festékréteggel kell lefesteni. A legjobb módja a tömítés meghibásodásának megelőzésére azonban az, ha kezdettől fogva minőségi ablakot vásárol. Győződjön meg róla, hogy az ablak hosszú és átfogó garanciával rendelkezik. Ha nem biztos benne, hogy ablakai tömítései töröttek vagy csak egyszerűen piszkosak, kérjen ingyenes becslést a helyi Window Genie-től – ők fel tudják mérni ablakai állapotát és tanácsot tudnak adni.