Ha valaki napjainkban videojátékokkal szeretne játszani, soha nem volt még ennyi lehetőség. Foghatsz egy okostelefont, vagy felugorhatsz egy játékstreaming szolgáltatásra, és pillanatok alatt játszhatsz. A legtöbb ember számára azonban, aki elsődleges szórakozási formaként videojátékokkal játszik, két lehetőség áll rendelkezésre:

A konzolok célzottan épített játékgépek, amelyek plug-and-play játékot kínálnak, és nem kell a játékbeállításokkal bajlódni. Emellett eléggé megfizethetőek, vagy legalábbis a kezdeti árcédulájuk az.

A PC-k ezzel szemben teljes hardveres rugalmasságot kínálnak, és ha eleget költesz, akkor olyan játékteljesítményt, amivel egyetlen konzol sem érhet fel. Kivéve talán pont akkor, amikor a konzolok új generációja megjelenik.

Míg a PC-platform általában a prémium videojáték-teljesítmény otthona, a játékosok gyakran megütköznek a PC-játékos lét vélt árán. A kérdés az, hogy ez a felfogás helytálló-e. A válasz, mint látni fogjuk, attól függ, hogyan nézzük a dolgokat.

A hardverköltségek

Ez nem két dolog. Az az összeg, amit át kell adnod, hogy hazavihess egy konzolt, kevesebb, mint amennyit egy ezzel egyenértékű vagy jobb játék-PC-ért fizetnél. Ahogy gördül egy konzol élettartama, úgy változik ez a tény. Mivel a konzol hardvere nem változik, az új PC-s hardverek egyre erősebbek lesznek, alacsonyabb áron. Így végül a konzol hasonló ára egy jobb specifikációjú PC-t fog eredményezni.

Miért olyan sokkal olcsóbbak a konzolok? Ennek több oka is van. A konzolgyártók azért kapnak kedvezményes hardverárakat, mert millió és millió konzolt gyártanak. A konzolgyártóknak nem kell profitot termelniük a konzolokon. Gyakran vagy nullszaldósak, vagy veszteséget könyvelnek el minden egyes egységen.

Az úgynevezett “attach rate” miatt ez elfogadható. Egy konzol esetében ez arra utal, hogy a felhasználóknak milyen játékokat, szolgáltatásokat és kiegészítőket kell megvásárolniuk ahhoz, hogy a gépet valóban használni tudják. Tehát még ha maga a konzol hardvere nem is termel pénzt, az első játék, kiegészítő vagy előfizetés eladásából azonnal nyereség származik.

A PC-k esetében minden komponensnek van haszonkulcsa. Az egyes gyártóknak meg kell keresniük a hardveren, különben nem lenne értelme. Ennek az a végeredménye, hogy a PC-k a teljesítmény per dollár szemszögből nézve drágábbak, mint a konzolok. Ez azonban nem az egész történet. Pontosabb lenne azt mondani, hogy a PC-k előzetesen többe kerülnek. Ha azonban a költségeket egy tipikus konzol élettartama alatt nézzük, a kép megváltozik.

A szoftverköltségek

Mivel a konzolok zárt platformok, a játékfejlesztőknek fizetniük kell azért a kiváltságért, hogy játékokat adhassanak ki a rendszerre. Ez minden egyes eladott példányhoz kapcsolódó díj formájában jelentkezik. Ahelyett, hogy a saját profitjukat csökkentenék, ezt a költséget a konzoljátékosokra hárítják. Így a konzolos játékok a megjelenéskor többe kerülnek, mint ugyanez a cím PC-n.

Ez még nem minden! Mivel több különböző forgalmazó versenyez a PC-s játékok eladásáért, aligha fogsz kiskereskedelmi árat fizetni egy PC-s játékért. Legyen szó akár előrendelési kedvezményekről, akár árcsökkentésekről csupán hónapokkal vagy akár hetekkel a megjelenés után, mindig vannak elképesztő ajánlatok a PC-s játékokra. A konzoljátékok ezzel szemben sokkal tovább tartják a teljes árukat. Ráadásul közel sem élveznek olyan mély árcsökkentéseket, mint a PC-sek, amikor akcióba kerülnek.

Ez az a pont, ahol a PC-s és a konzolos játékok árának fő kiegyenlítője a képbe kerül. Ez azonban egyértelműen nagyban függ attól, hogy hány játékot veszel.

A vita kedvéért tegyük fel, hogy egy konzolos játék átlagosan 10 dollárral kerül többe, mint a PC-s verzió. Ha öt éven keresztül havonta veszel egy játékot, az 10 dollár x 12 hónap x 5 év lenne. Ez 600 dollárnak felel meg.

Ha ezt a 600 dollárt hozzáadta volna a kezdeti konzolvásárláshoz, és helyette egy 1000 dolláros PC-t vett volna, a teljes kiadása ugyanannyi lett volna. Manapság 1000 dollárért már elég tisztességes játékra alkalmas laptopot vagy asztali számítógépet lehet venni. Ez azonban csak az egyik olyan rejtett költségterület, amellyel a konzoljátékosoknak meg kell küzdeniük.

Az online szolgáltatások költségei

Mivel a PC nyílt platformot kínál, a játékosoknak nem kell harmadik félnek fizetniük az olyan funkciókért, mint például a többjátékos mód. A konzolokon az online multiplayer általában egy előfizetéses szolgáltatásnak van fenntartva, ami a tényleges játék-előfizetéseken felül fizetendő.

A Nintendo, a Sony és a Microsoft mind megédesítette az üzletet azzal, hogy kedvezményeket és “ingyenes” digitális játékokat adtak hozzá. Szóval, hogy ez megéri-e az árát, az az egyéneken múlik. A lényeg azonban az, hogy ha egyáltalán online akarsz játszani, akkor a díj nem opcionális.

Az értéknövelt szempontoknak tehát nincs akkora súlya. Ha a havi online többjátékos előfizetések különbségét hozzáadjuk a játékárak átlagos különbségéhez, az tovább egyenlíti a PC és a konzol hardverek közötti árkülönbséget a konzol életciklusa alatt.

Forrásköltségek

A következőkben a PC frissítésének költségeit kell figyelembe vennünk. Először is, a PC frissítése a konzolnak megfelelő generáció alatt opcionális. Legalábbis ha cross-platform játékokról van szó.

A konzoloknál meglehetősen új keletű fejlesztés a középgenerációs frissítés. Ami megadta nekünk a PlayStation 4 Pro-t és az Xbox One X-et. Ezek egyike sem volt lényeges frissítés, de meglehetősen megfizethető grafikai teljesítménynövekedést kínáltak.

A középgenerációs gépek processzorai gyakorlatilag változatlanok voltak. Tehát ha ugyanezt a középgenerációs PC-vel is megtette, és csak a GPU-t frissítette, akkor nagyjából annyit (vagy kevesebbet) költött, mint egy új, frissített konzolra. Ebből a szempontból a frissítésnek elhanyagolható hatása van a PC és a konzol összehasonlításakor.

Szüksége van a PC-re más dolgokhoz is?

A következő fontos szempont az összehasonlító költségek kiszámításakor, hogy szüksége van-e a számítógépre a játékon kívül másra is. Ha a számítógépre a játékon kívül másra is szüksége van, akkor a konzol költségei a nem játékra szánt PC költségein felül jelentkeznek.

Ebben az esetben akár össze is adhatja a költségeket, és megveheti a játékra szánt PC-t. Ha egyáltalán nincs szükséged PC-re, akkor kihagyhatjuk a költség-összehasonlításból.

Egy másik nézőpont a költségekről

Amint láttuk, ha a teljes tulajdonlási költséget nézzük a tipikus konzol élettartama alatt, a PC és a konzol közötti költségkülönbségek közel sem olyan drámaiak, mint amilyennek beállítják. Természetesen a PC-k a felső kategóriában hihetetlenül drágák lehetnek, de ez nem a végletek összehasonlítása.

Aztán ne felejtsük el, hogy a konzoloknak is vannak egyedi előnyei. Például arra tervezték őket, hogy közös háztartási gépek legyenek, nem pedig személyes használatra. Emellett nem igényelnek annyi technikai tudást a működtetésükhöz vagy a vásárlásukhoz. Pusztán költségszempontból azonban, ha valaki megengedheti magának a magasabb induló árat, akkor erős érv szól az egyenlet PC-s oldala mellett.