Szélenergia-ipar
Szélturbinagyártók tervezik, tesztelik, gyártják és segítik a szélturbinák üzemeltetését és karbantartását. Az előttük álló fontos döntések közé tartozik a turbina kialakítása (generátortípus, hajtómű vs. hajtómű nélküli, anyagok) és az alkatrészellátás feletti ellenőrzés mértéke (belső vs. külső). Gondot kell fordítaniuk a működő turbinák kiterjedt flottájának fenntartására, miközben újabb és egyre nagyobb modelleket fejlesztenek. A legnagyobb szélturbinagyártók székhelye Dániában, Németországban, Spanyolországban, Indiában és az USA-ban található.
A szélerőművek fejlesztői szélerőműveket fejlesztenek, és néha maguk is birtokolnak és üzemeltetnek. Ez magában foglalja a földterület megvásárlását vagy bérlését, meteorológiai berendezések telepítését a szélerőforrás számszerűsítéséhez, valamint az átviteli, áramértékesítési, turbinaszállítási, építési és finanszírozási megállapodások biztosítását. Egyes kis szélerőműpark-fejlesztők, akik nem rendelkeznek a nagyobb turbinaszállítási szerződések megkötéséhez szükséges “izomerővel” és finanszírozással, azért fejlesztik ki a projektet, hogy aztán “megfordítsák” és eladják nagyobb fejlesztőknek, például a szélenergiát kezelő tulajdonosoknak.
A szélerőműpark-építő vállalatok építik és néha segítik a szélerőművek üzemeltetését és karbantartását.
A szélerőműpark üzemeltetési és karbantartási vállalatok (más néven Wind O&M contractors, vagy egyszerűen Wind Operators). Ez a gyorsan növekvő iparági szegmens a szélerőműparkok üzemeltetésében és karbantartásában segít, szerződés alapján olyan (más) vállalatokkal, amelyek a szélerőműparkok tulajdonosai. Az O&M szerződések jellemzően a turbinák, tornyok és lapátok karbantartására összpontosítanak; felelősséggel tartoznak a villamosenergia-termelésért (a mechanikai energia villamos energiává történő átalakításáért), de általában nem felelősek a villamos energia tényleges továbbításáért a hálózatba a szélerőművekben vagy azok közelében található elektromos alállomásokon keresztül. Megjegyzés: e társaságok némelyike egyben Szélenergiát kezelő tulajdonos is (lásd alább), bizonyos szélerőműveknél, ahol ezek a társaságok nem vállalkozók, mert ugyanaz a társaság közvetlenül birtokolja és üzemelteti ezeket a szélerőműveket.
A szélerőművek finanszírozásával foglalkozó társaságok hiteleket és egyéb pénzügyi termékeket értékesítenek a szélerőművek fejlesztői és a szélturbinagyártók számára. E társaságok többsége olyan nagy bank, amely más nagy ipari projektek finanszírozásában szerzett tapasztalattal rendelkezik.
A szélerőmű-tanácsadó társaságok tanácsadási szolgáltatásokat nyújtanak a szélenergia-ipar számára, beleértve a szélturbinák tervezését és tanúsítását, a műszaki átvilágítást (vagy a “tulajdonos mérnökeként” való fellépést), a szélerőforrás-térképeket, a szélerőforrás-értékeléseket, a szélenergia-előrejelzést és a szélturbinák teljesítményének vizsgálatát. E vállalatok többsége fenntartja pénzügyi függetlenségét (nincs tulajdonosi részesedés) a szélerőmű-projektektől annak érdekében, hogy garantálják ügyfeleik elfogulatlan kiszolgálását.
A szélenergia-kutató szervezetek kutatást és fejlesztést végeznek a szélenergia-ipar számára. Ezek általában kormányzati ügynökségek vagy egyetemek részei, és a szélenergia olyan aspektusait kutatják, amelyekbe a magánipar számára jelenleg nem költséges befektetni.
A szélenergiát kezelő tulajdonosok felelősek az általuk fejlesztett vagy megvásárolt szélerőművek üzemeltetéséért, karbantartásáért és igazgatásáért. E feladatokat részben vagy egészben alvállalkozásba adhatják harmadik feleknek. A szélenergiát kezelő tulajdonosok más finanszírozó felekkel és tőkés partnerekkel együtt jellemzően hosszú távú áramvásárlási szerződések (PPA) keretében értékesítik a szélerőművek által termelt villamos energiát a közműszolgáltatóknak, ahol a villamos energiáért fix árat kapnak.