Az olimpia előtt álló összes etikai és politikai probléma ellenére még mindig számítanak?

Amikor valaki, aki büszkén hordja az olimpiai szívét a kabátujján – versenyeztem az 1964-es tokiói játékokon, és azóta is különböző szerepkörökben veszek részt -, mindig felteszik nekem ezt a kérdést, különösen akkor, amikor közeledik egy újabb játék. És a válaszom még mindig igenlő.

Míg a körülmények változnak, és szeretném azt hinni, hogy minden alkalommal új számításokat végzek, még mindig úgy gondolom, hogy az olimpia nettó hasznot hoz az emberiségnek. Izgatottan várom a közelgő téli olimpiai és téli paralimpiai játékokat a dél-koreai Pyeongchangban.

Azok számára, akik sportot űznek és néznek, ez az egyetlen olyan fórum, ahol az egész világ több sportágban versenyezhet. Bár a sarkvidéki országok jeleskednek, a téli olimpia és paralimpia a becslések szerint 90 nemzeti közösség versenyzőit vonzza, akik a világ népességének több mint kétharmadát képviselik.

Az egyre inkább privatizálódó, egyre kevesebb sportágat és versenyzőt tömörítő, egyre keményebb monokultúrával rendelkező sporthelyszíneken az olimpia biztosítja a nemzeti és regionális elérhetőség legnagyobb választékát.

Támogatást, láthatóságot biztosít

A kanadaiak számára ez az elsődleges hely, ahol a ritkán reklámozott, de kulturálisan fontos sportágak – síelés, korcsolyázás, szánkózás, skeleton és bob – sportolói elismert lehetőségeket kapnak – és kevés kivételtől eltekintve az egyetlen alkalom, amikor a kanadai nők és parasportolók jelentős támogatást és láthatóságot kapnak.

Ha az olimpia nem ösztönözné a kormányzati befektetéseket a női és parasportokba, valamint a hirdetőket vonzó világméretű közvetítéseket, a nők és a parasportolók még inkább alulfinanszírozottak és láthatatlanok lennének a mainstream sportközvetítésekben, mint most.

Azok számára tehát, akik hisznek az igazságos, széleskörű és hozzáférhető sportrendszerben, az olimpia nagyon fontos ösztönző – sőt legitimációs – tényező.

Az olimpia emellett fantasztikus sport, és lehetőséget ad arra, hogy Kanada minden részéből figyelemre méltó sportolókat láthassunk más országok legjobbjaival megmérkőzni, és Kanadát képviselni a világ előtt. A tévé elé fogok tapadni.

Mi több, az olimpia valódi erőfeszítést tesz a humanitárius nemzetközi és interkulturális oktatás és csere megerősítésére és ösztönzésére – ami nem kis hozzájárulás ebben az egyre inkább háborúktól sújtott, nacionalista és idegengyűlölő világban.

Az emberek összehozása

Hosszú tapasztalatom szerint ez valódi, és megadja az alaphangját annak a több millió, a legkülönbözőbb hátterű emberek közötti sportolói cserekapcsolatnak, amelyek az év során világszerte előfordulnak.

A közös észak- és dél-koreai csapat, amely együtt fog menetelni és versenyezni Pyeongchangban, és az általa kezdeményezett kommunikáció újraindítása csak egy példa arra, hogy az olimpia és a nemzetközi sport egy terembe hozta a keserűen megosztott embereket a békés eszmecsere érdekében.

Az olimpia jelentősen hozzájárul a sport fejlődéséhez világszerte, különösen a legszegényebb országok körében, és a televíziós bevételek nagy részét – 2017-20 között 509 millió dollárt – osztja szét.

Az egyik prioritás a menekültek sportja. A legelső menekült olimpiai csapat, amely négy különböző ország menekülttáborainak sportolóiból állt, 2016-ban Rióban versenyzett. Számos olimpiai sportolót, például a kanadai Rosie MacLennant, inspirálták tapasztalataik arra, hogy hozzájáruljanak a globális délen a fejlődést szolgáló sporthoz.

Az biztos, hogy az olimpia számos ijesztő kihívással néz szembe, köztük a játékok rendezésének óriási költségeivel, a kormányzásban tapasztalható korrupcióval, az emberi jogok megsértésével és a doppinggal.

A problémák annyira félelmetesek, hogy egyre kevesebb város érdeklődik a rendezés iránt, és néhány liberális-demokratikus országban a szavazók elutasították a pályázatokat. Még nem tudni, hogy Calgary valóban továbbviszi-e a 2026-os téli olimpiai és paralimpiai pályázat terveit.”

Sok kihívás kezelése

De azt is mondhatnám, hogy az olimpiai vezetést is foglalkoztatja ezeknek a kihívásoknak a kezelése. A növekvő költségekre az egyik megoldás a meglévő létesítmények minél nagyobb mértékű kihasználása, az új létesítmények elosztása, azok elhelyezése ott, ahol a legnagyobb szükség van rájuk, ahogy Toronto tette a 2015-ös Pánamerikai és Parapanamerikai Játékok esetében, valamint a nézőtéri ülőhelyek csökkentése, felismerve, hogy a világ nagy része a televízión keresztül nézi az eseményeket. Az olimpia erőteljesen igyekszik megelőzni és büntetni a doppingot, amint azt az Oroszországgal folytatott jelenlegi vita is jól mutatja.

Míg az olimpia fontos reformokat vezetett be az elmúlt években, beleértve az átlátható pénzügyi elszámolást és a sportolók szexuális orientációján alapuló megkülönböztetés elleni megerősítést, nem könnyű olyan progresszív változásokat bevezetni és végrehajtani, amelyek az egész világot egyben tartják.

Az oroszok állami irányítású doppingolása Szocsiban felháborít, és támogatom a kanadai olimpiai vezetőket, akik azt követelik, hogy tiltsák ki őket Pyeongchangból. Ugyanakkor vannak európai barátaim, akik félnek az orosz elszigetelődéstől, és megtapsolják Thomas Bach NOB-elnök diplomáciai tornáját, hogy egyensúlyt teremtsen a szankciók és a képviselet között.

A nagy sátor megközelítése alacsony küszöböt igényel, ha azt akarjuk, hogy mindenki ott legyen. Ha csak olyan országokkal versenyeznénk, akik osztják az értékeinket, akkor valóban nagyon kevés versenyzőnk lenne. De ez nagyon megnehezíti az olimpiai sportok világának kormányzását.

Nagyon örülök, ha az emberek továbbra is kritikusak az olimpiai gyakorlatokkal vagy vakfoltokkal szemben – én is kritikus vagyok néhányukkal szemben -, de nagyon rövidlátó lenne feladni a projektet, mert a nemzetközi sportvilág nem tökéletes. Megfosztaná a kanadaiakat attól a lehetőségtől is, hogy részt vegyenek és hozzájáruljanak egy olyan humanitárius mozgalomhoz, amely még mindig nagyon fontos.