Introduction

A Susan Glaspell által írt Trifles egy történelmi és életrajzi elemekben egyaránt gazdag remekmű. Glaspell ezt a történetet egy gyilkossági történetre fűzi fel, amelyről újságíróként kellett tudósítania, és ez kínálja az életrajzi részét. A Trifles történelmi eleme a darabban bemutatott néhány témából csírázik ki. A Trifles tehát egyszerre életrajzi és történelmi darab.

Rövid szinopszis

A darab kezdetén a rendőrség John Wright meggyilkolása ügyében nyomoz a farmházában. Több ember is érkezik, köztük a seriff, a felesége, a megyei ügyész, a felesége és egy tanú. Wright úr halálát ellentmondás övezi, míg az ügyvéd és a rendőrök elhiszik Wright asszony történetét, miszerint valaki meggyilkolta Wright urat, mivel ő aludt, addig a darabban szereplő nők azt gyanítják, hogy Wright asszonynak köze volt a gyilkossághoz, miután néhány “apróság” bizonyítékot gyűjtöttek össze ebben a farmházban.

A férfiak ebben a darabban nem értik, hogy a nők miért foglalkoznak mindig apróságokkal. Nem értik például, miért aggódnak annyira ezek a nők egy, a házban talált bűntudat miatt.

Az események fordultával ezek a nők egy üres madárkalitkát találnak, és a további keresés után egy dobozban egy halott madarat fedeznek fel; megfojtva, akárcsak Wright urat. Ezen a ponton Mrs. Hale visszaemlékezik arra, hogy Mrs. Wright milyen felvidéki volt gyerekkorában; mennyire szeretett énekelni, és milyen szerencsétlenné vált, miután hozzáment Mr. Wrighthoz.

Úgy tűnik, hogy Mr. Wright megölte a felesége madarát, és bosszúból Mrs. Wright megölte őt. Mindazonáltal ezek a nők együtt éreznek Mrs. Wright feleségének szenvedéseivel, és úgy döntenek, hogy eltitkolják ezt az információt a rendőrök elől, hogy elfedjék Mrs. Wright bűnösségét. Mindazonáltal, mint már említettük, a darab életrajzi és történelmi kontextusa jobb értelmezést adhat.

Biográfiai értelmezés

A Trifles 1921-ben íródott, és John Hossack ellentmondásos gyilkosságának krónikája, amelyről Glaspell történetesen “a Des Moines Daily New újságírójaként” tudósított (Holstein 2003, 29. o.).

1900. december 2-án meggyilkolták John Hossacket. 33 éves felesége szerint “…mellette aludt, és arra ébredt, hogy egy fejsze kétszer lecsapott valamire, amiről később kiderült, hogy a férje feje volt. Felugrott az ágyból, és a nappaliba rohant, ahol fényt látott, és hallotta, hogy az ajtó becsukódik… visszatért a hálószobájába a gyerekeivel, és felfedezte, hogy a férfi halálosan megsebesült.” (Reuben, 2008, 13. o.)

A halottkémi eredmények nem találtak döntő információt a halálesetről. Szigorú nyomozás után azonban a rendőrök letartóztatták Margaret Hossackot, miután megtalálták a gyilkos fegyvert egy kukoricakévébe rejtve. Ráadásul egy szomszéd jelezte, hogy Hossackék házassága feszült volt.

Glaspell kulcsszerepet játszott a gyilkosság profilalkotásában. Ő, “alapos tudósítást nyújtott az ügyről… gyakran használta a pletykák, szóbeszédek és az igazság rejtélyes kombinációját, hogy beszámoljon a történeteiről. Glaspell leírásai Margaretről általában őrült gyilkosnak festették őt egészen a december közepén a tanyán tett látogatásáig, ami után ábrázolása szelíd, idős asszonnyá lágyította Mrs. Hossackot.” (Reuben, 2008, 16. o.)

Szerencsétlenségére Mrs. Hossackot gyilkosságért elítélték és életfogytiglani börtönbüntetésre ítélték. Bírái azonban másodfokon fellebbeztek, és miután nem született ítélet, Hossack asszonyt bizonyítékok hiányában szabadon engedték.

Margaret első elítélése elkerülhetetlen volt, mert nem lehetett megbízni benne, mert; egyrészt házasságon kívüli gyermeke született, másrészt helytelenül és tiszteletlenül viselkedett azzal, hogy nyilvánosságra hozta a házassági problémáit. Másrészt az ügyben érintett férfiak megvédték Hossack urat, mint tiszteletreméltó polgárt és jó embert.

A Triviálok a nők nézőpontját kínálják az üggyel kapcsolatban, valamint a nők eltérő nézőpontját a családi problémák és a házassági viszályok kapcsán. Az a tény, hogy a Trifles-ben a nők nem árulták el a döntő fontosságú információkat, amelyek Mrs. Wright felmentéséhez vezettek, azt mutatja, hogy az ő “apróságaik” jelentősek, szemben a férfiak szemléletével. Glaspell egyszerűen a szereplők nevének megváltoztatásával krónikázta a Hossack úr halála körüli eseményeket.

Történeti értelmezés

A “Trifles” lényegében azoknak a kihívásoknak a bemutatása, amelyekkel a nőknek a tizenkilencedik század végén és a huszadik század elején kellett szembenézniük. Az 1876-ban született Glaspell az első nők között volt, akik felsőfokú végzettséget és szakmát szereztek egy olyan időszakban, amikor ez a férfiak kiváltsága volt.

A Trifles megírásával Glaspell olyan kérdésekkel próbált foglalkozni, mint “a női választójog, a születésszabályozás, a szocializmus, a szakszervezeti szervezkedés és Sigmund Freud pszichológiai elméletei” (Godwin, 1999, 46. o.). Ebben az időben a nők nem vehettek részt esküdtszékben, sőt még szavazni sem szavazhattak. A nők jóval kevesebbet kerestek, mint férfi társaik; ráadásul, mint már említettük, a legtöbb nő “háziasszonyként” minősült, és semmi több.

Ugyanez az eset vonatkozott a városi nőkre is; ezt a témát a Trifles is tárgyalja. A nőket nem ismerték el a társadalom fontos szereplőinek; ezt Mrs. Wright is megtapasztalta. Ennek ellenére Glaspellnek végül sikerül megmutatnia, hogy a nők mégiscsak jelentősek voltak. Az ő “apróságaik” jelentősek voltak, ha csak a férfiak felismerték volna. Az ő “apróságaik” vezettek például egy megfojtott madár felfedezéséhez; valami, ami elítélhette volna Mrs. Wrightot; ezért a nők esküdtszékben ülnének, ha lehetőségük lenne rá.

Mrs. Peters kifejti, hogyan szenvedtek és éltek a nők a folyton elfoglalt férjeik kegyelméből. Emlékszik arra, hogy Wrightné gyermekkorában dallamosan énekelt, mint egy madár; azonban fájlalja, hogy a dolgok megváltoztak abban a pillanatban, amikor Wrightné férjhez ment. Megjegyzi, hogy Wright úr “először megölte benne a dalt, és végül megölte a madárban a dalt” (Glaspell, 1951, 14. o.). A magány sok nőt felemésztett, még azokat is, akiknek nem kellett szembenézniük a házassági viszályokkal.

Peters asszony például fájdalmasan emlékszik vissza: “…tanyán gazdálkodtunk a Dakota Területen, amikor az első gyermekünk meghalt, és én a nap nagy részében egyedül maradtam a házban, míg a férjem kint dolgozott…”. (Glaspell, 1951, 18. o.). Glaspell igyekezett rávilágítani ezekre a történelmi problémákra, amelyek a nőket a társadalom jelentéktelen figuráivá degradálva érintették. Ez a téma kínálja a darab történelmi értelmezését.

Következtetés

A Trifles megírásával Glaspell két különböző kérdést tartott szem előtt. Egyrészt újságíróként szerzett tapasztalatait akarta megörökíteni, másrészt pedig rávilágítani azokra a történelmi kihívásokra, amelyekkel a nőknek a korában szembe kellett nézniük.

A Triflesben Wright úr halála körüli események hasonlóak azokhoz, amelyek Hossack úr 1900. december 2-i meggyilkolását övezték. Glaspell megváltoztatja a szereplők nevét, de az események ugyanazok. Bár megpróbálta Hossack asszonyt gyilkosnak beállítani, álláspontja akkor változott meg, amikor meglátogatta Hossack házát, csak hogy rájöjjön, min ment keresztül Hossack asszony feleségként.

A Trifles tehát egy dramatizált személyes élmény, amely érinti Glaspell életét és újságírói pályafutását. Történelmileg a nőket nem ismerték el a társadalomban. Legtöbbjük nyomorúságos életet élt, amire Glaspell ebben a darabban rávilágít. A városi nők magányos életet éltek, mivel férjeik állandóan elfoglaltak voltak. Ezért a Trifles egyszerre életrajzi és történelmi színdarab.