Wisconsin Dells, Wisconsin

Ha a motelek, turistacsapdák és furcsa látványosságok gőzölgő, kilométeres sávja úgy hangzik, mint egy lázálom, ami csak Közép-Floridában történhet meg, akkor jól figyelj. Csatlakozhatsz a hárommillió szabadidős izgalomkeresőhöz, ahogy mi is tettük, akik minden évben tolonganak egy parkolóhelyért és egy motelszobáért — Lake Delton/Wisconsin Dellsben. Ez Amerika egyik legtúlzásba vitt turisztikai központja.

A Dells, ahogy a városokat együttesen nevezik, eltorzítja a közúti utazás fizikájának hagyományos törvényeit. Azokat a látványosságokat, amelyekért normális esetben órákat vezetnénk, hogy megnézzük, még a pletykák alapján is – egy óriás flamingó, a Terror Kastélya, egy Paul Bunyan Cook Shanty “fakitermelő tábori” ételekkel – itt gondolkodás nélkül elvetjük. Persze, csak egy percig tartana megállni, de kinek van rá ideje, amikor annyi minden mást lehet látni?

A Dells természeti szépsége – az eredeti ok, amiért az emberek idejöttek – valahol a feliratok és a magasba törő felvonó felépítmények kakofóniája mögött van. Ha megpróbálod megpillantani az autódból, biztos, hogy belerohansz egy terepjáró hátuljába, amely a sztráda gyakori hétvégi dugóiban ül.

Army Ducks bemutató.

A “Duck” jelzésű, vesecsapkodó csónakok még mindig utat törnek maguknak a Dells szép erdőségein keresztül és a folyóba szántanak, azok számára, akik randevút szeretnének a természettel. A csónakokat — újjászületett második világháborús kétéltű partraszállók — lehetetlen eltéveszteni, minden Dells sáv szélén parkolnak, csábítva a merészeket. A katonai stílusú Army Ducks különösen érdekes azok számára, akik az európai erődbe vagy a komcsi Vietnámba való begördülés vízióival fűszerezik az utazást.

Egy séta a 12-es autópályán szandálban és fürdőruhában – ez a Dellsben szokásos öltözék – egyetlen délután alatt egy fejnyi emléket szerez. Tommy Bartlett Sky, Ski, and Stage Show-ja őrzi a déli megközelítést a TB Exploratory-val együtt, amely egy tartalék Mir űrállomásnak ad otthont. Az elhunyt milliárdos Bartlett készpénzzel fizette és hozta Oroszországból Dellsbe, mint turisztikai látványosságot. Dr. Norman Thagard kék NASA overallban — az első amerikai Mir veterán — a videó varázslatán keresztül beszél az Exploratory látogatóihoz, bár itt senki sem tudja megmondani, miből készült a Mir, vagy mennyibe került.

Közelebb a belvároshoz, ahol a sétahajózási sáv éjszakánként eltömődik, olyan ismerős mekkai kísérleti halak találhatók, mint az olde timey fotófülkék, esküvői kápolnák és U-watch karamellboltok (The Dells nyáron naponta több mint két tonna karamellát pumpál ki). Vannak itt innovatívabb dolgok is, mint például a Történelmi Kínzóeszközök Múzeuma (“Semmi sem ijesztőbb, mint az emberi történelem”) és a Wizard Quest. Az olyan régi kedvencek, mint a Lazer Runner és a Storybook Gardens évről évre vonzzák őket, míg az olyan feltörekvők, mint a Monster Truck World és a Ghost Out-Post azért küzdenek, hogy megalapozzák követőiket.

Míg a gyerekek a Noé bárkájában (ahol Amerika leghosszabb vízi hullámvasútja található) merítik ki energiájukat, anya és apa a Ho-Chunk Indian Casino közeli, klimatizált izgalmakban gyönyörködik. A szórakozás még a nyári szezon után is folytatódik – és a Dells elismerésre méltó: az északi szélességével és azzal az igénnyel, hogy a világ vízi park fővárosa legyen, ez lehetetlennek hangzik. De a Dells egyszerűen csak átköltöztette a vizet a házba, létrehozva az első fedett vízi parkokat és hullámmedencéket Amerikában.

A Dells néha úgy tűnik, mint egy kiéhezett kígyó, amely egészben nyeli el a turistákat, lassan, több nap alatt megemészti a nyaralási energiájuk és a rendelkezésre álló jövedelmük csomóját. Időnként levedli a bőrt a sikertelen vagy marginális attrakciókról, és újra — és újra — próbálkozik. Xanadu, a jövő otthona: lerombolva és egy kitörő vulkánnal helyettesítve! Az alacsony technológiai színvonalú (és szeretett) Mass Panic: lebuldózerolták, és újjászületett a kimerítően lenyűgöző Top Secret Inc. néven!

A Wizard Questben a tündéri figurák.

A Big Chief Go Kart kidobta az indián motívumot a pogány mitológiára, és három óriási fa hullámvasutat épített – mindegyik görög istenekről elnevezett – és egy félelmetes, 60 láb magas fa trójai falovat. Hipnotikus stroboszkópfényes szemeket és egy magasított gokartpályát kapott, hogy hasíthassa a magasba emelkedő hasát. Aztán kimerülten a Big Chief és a szomszédos Treasure Island beolvadt a hatalmas Mt. Olympus vízi és vidámparkba, amely egész évben üzemel az ország legmagasabb és leghosszabb fedett vízi csúszdáival!

A Delton-tó véletlen lecsapolása sem volt elég ahhoz, hogy kiüsse a szórakozást a Dellsből, bár a vízisí show-t egy szezonra leállította.

Az Extrém Világ egy bungee székbe szíjazza az embert és az ég felé lövi. A szomszédban a hajdani Haunted Viking Shipből Alligator Alley lett, ahol élő hüllők etetésére hívnak ki. Zot, a lila űrmajom zaklatja a látogatókat a Looney Binben, miközben a Dells 4D Special FX Theater eltorzítja a látásukat. Vannak drágakőbányák, komédiaklubok, helikopteres túrák, vagy talán inkább a nem odaillő Wisconsin Opry vacsoraműsoron lógna, miközben a Skyscraper, egy kétlapátos szélmalom 80 láb hosszú karokkal és egy-egy üléssel a két végén 75 km/h sebességgel pörgeti mazochista utasait!

Ez a világvége? Nem, ez csak egy újabb nap Dellsben, a szórakozás új évezredében.