Michael Jordan 10 pontszerző bajnokságot nyert, ugyanannyit, mint Wayne Gretzky.

Jordan hat NBA-bajnokságot nyert Chicagóban, Gretzky négyet Edmontonban.

Gretzky kilenc MVP-díjat nyert az NHL-ben, néggyel többet, mint Jordan.

De a különbség a generációs sportolók között – az igazi különbség – “mindkettőjükben volt egy belső hajtóerő, de ez a hajtóerő mindkettőjüknél egészen más volt” – mondta Kevin Lowe, Gretzky egykori szobatársa és az Oilers régóta vezetője.

“Wayne nem volt olyan egyéniség, mint amilyennek Michael tűnik, és talán ez azért van, mert a sportágak annyira különbözőek. Wayne nagyszerű vezető volt számunkra. De a testbeszéde általában többet mondott, mint a szavai. Nem szidta le az embereket. Michael kifelé kemény volt a csapattársaival, az edzők nagyon kemények voltak, Wayne pedig egyáltalán nem volt ilyen. Még (Mark) Messier sem volt ilyen, akiről az volt a híre, hogy ilyen, de nem igazán volt ilyen.”

A Lowe-val folytatott beszélgetés kedd délután kezdődött, mert a közelmúltban készült egy televíziós dokumentumfilm Jordanről, amely a legmegrendítőbb sportközvetítés, ami ezekben a sportéhes időkben bárhol elérhető. A dokumentumfilm több mint belsőséges. Nyers, drámai és brutálisan őszinte, Lowe szavaival élve “túl sok trágársággal.”

“Azt hiszem, emlékszem az egyetlen alkalomra, amikor Wayne belekötött valakibe. Ken Linseman 1984-ben egy csúnya büntetést kapott a Calgary elleni rájátszás sorozatban. Gretz pedig a kispadon kattant be. De kivédekeztük a büntetést, és azt hiszem, Linseman visszajött és megszerezte a győztes gólt, vagy talán az egyenlítő gólt. A lényeg az, hogy Wayne nem sokszor csinálta ezt – és amikor megtette, nézd meg a reakciót.”

Jordan kifelé érzelmes volt, időnként ellenséges, egyedülálló, örökké a történet, örökké az élvonalban volt a karrierjében. Szüksége volt a pontszerzésre, de ennél többre volt szüksége, sztárnak kellett lennie, győznie kellett, és a show-nak kellett lennie. És ő mindez volt.

Gretzky-nek szüksége volt a győzelemre és a gólszerzésre – a saját statisztikáinak megszállottja volt “egy statisztikai tudós”, ahogy Lowe nevezi -, de nem kellett a show-nak lennie. Talán ez a kulturális különbség a hoki és a kosárlabda között. Az egyik sportágban van egy negyedik vonal, ami számít. A másikban a kispadon többnyire csak takarmány van.

“Arra gondoltam, hogy itt van egy különbség, amit láttam. Michaelnek azt kellett mondani, hogy keresse meg (John) Paxsont, amikor szabad volt. Hogy adja le a labdát” – mondta Lowe. “Wayne anélkül is megtalálta volna a srácot, hogy szóltak volna neki. Ezt tette. Ez volt az ő játéka. Megtalálni az üres embert.”

Gretzky asszisztjainak száma önmagában – 1.963 assziszt 1.487 mérkőzésen – a második helyet jelentené a karrierje NHL-góllövőlistáján, Gretzky 2.857 pontja mögött. Hivatalosan Jaromir Jagr a második 1921 ponttal, Messier utána következik 1882-vel.

Volt egy finomság abban, ahogyan Gretzky játszott. Néhány este talán csendben volt. Néhány este nem tűnt volna ki. Aztán utána megnézted a meccslapot, és öt pontja volt.

“És csodálkoztál: “Hogy csinálta ezt?” – mondta Lowe. “Élőben láttam. Szerencsém volt. Együtt éltünk. Jól ismertük egymást. Nem akarom azt mondani, hogy bármilyen módon természetesnek vettem a tehetségét, de emlékszem, hogy láttam egy cikket róla egy országos magazinban, amikor ő 12 éves volt, és azt hiszem, én akkor 13 és fél éves voltam. Akkor egy fenomén volt, és számomra mindig is az volt.”

“Amit soha nem fogok elfelejteni, az az, amikor 39 meccsen 50 gólt lőtt. Soha életemben nem láttam még ilyet. A végén négy meccsen 15 gólt szerzett.

“Közeledett az 50 gólos határhoz, és volt egy meccsünk Vancouverben, majd utána egy másik otthon. Felhívta az apját, hogy jöjjön ki a 40. meccsre Vancouverben és a 41. meccsre Edmontonban. Azt akarta, hogy ott legyen a nagy pillanatban. Aztán a 39. meccsen öt gólt szerzett a Philly ellen, és ennyi volt. Ez volt a nagy pillanat. ‘Azt hiszem, Walternek nem kell elutaznia’ – mondta egyikünk.”

A legnagyobb hasonlóságot Lowe Jordan és Gretzky között látta: A nyers érzelmek.

“A könnyek” – mondta Lowe. “Láttad, ahogy Michael először tartotta kezében az NBA-trófeát? Láttad a szemeit, azok után, amin keresztülmentek? És arra gondoltam, hogy valahogy így éreztünk, amikor megverte az Islanders-t, miután az előző évben (1984-ben) lesöpörtek minket, miután egész Kanadában gyenge térdű nyápicoknak neveztek minket, miután sok minden történt, a Stanley-kupák, azok számítottak Wayne-nek.”

“Emlékszem, hogy négyszemközt azt mondta nekem, amikor egy csomó pontszerző címet nyert, hogy a helyét a történelemben az fogja meghatározni, hogy nyer-e kupákat. Senki sem fog emlékezni a gólkirályi címekre. A bajnoki címekre fognak emlékezni.””

Gretzky soha nem nyert, miután 1988-ban cserével távozott Edmontonból. Az Oilersnél 11 évet, valamivel több mint pályafutása felét játszotta, és négyszer nyert. Jordan két szakaszon keresztül 13 évet játszott a Bullsnál, és hatszor nyert. Az Oilers Gretzky távozása után egyszer nyert. A Bulls Jordan után nem nyert.

“A történelem legjobb játékosa mindkét sportágban” – mondta Lowe. “Talán a történelem legjobb csapatai, vagy a két legjobb csapat.”

“Rájössz, milyen szerencsések vagyunk, hogy bármelyikünk átélhette azt az időszakot, átjátszhatta azt. Lehet, hogy soha többé nem lesz semmi ehhez hasonló.”

Készülhet dokumentumfilm a 80-as évek Oilerséről? Lowe fia történetesen dokumentumfilmeket készít.

“Nem hiszem, hogy 10 részt tudnánk csinálni, mint ezt”. Kevin Lowe azt mondta. “Talán ötöt.”