A szeszfőzdéhez vezető csendes sáv az eredeti, 1845-ös Varsó-Bécs vasútvonal nyomvonalával párhuzamosan halad. A “Chu-Rar-Doff”-ként kiejtett Żyrardów a vasút megépítésének idején fontos iparváros volt, így saját állomással volt összekötve. Ez az aranyos, mesebeli stílusú építészetű kis állomás még ma is áll a túloldalon, a síneken, néhány perccel a szeszfőzde előtt.

Talán megérezve az elkövetkező nehéz időket, a zsidó származású Pines testvérek eladták a szeszfőzdét. Nem sokkal később – 1932-ben – az új tulajdonosok alaposan korszerűsítették a berendezést, hogy az akkoriban Európa egyik legfejlettebb technológiájú szeszfőzdéjévé váljon. A szeszfőzde és az ott dolgozók szerencséjét 1939-ben Lengyelország német megszállása és az azt követő második világháború romba döntötte.

1945-ben, a háború befejezése után az új kommunista rendszer 24 másik vodkagyártó üzemmel együtt államosította Żyrardówot, amelyeket mind átneveztek “Polmos”-ra, majd a legközelebbi város nevére. Így lett a Pines szeszfőzde neve “Polmos Żyrardów”. A szeszfőzde egyike volt azon keveseknek, amelyek valóban fel voltak szerelve a szesz rektifikálására, így Żyrardów néhány nem lepárló Polmosnak is szállított rektifikált szeszt. Ebben az időszakban a Żyrardów különböző vodkamárkákat is kevert és palackozott, amelyek receptjét és jogait megosztotta a többi Polmussal. Ezek közé tartozott a Wyborowa, a Zubrowka és a Luksusowa, amelyek receptjeivel a mai napig a Polmos Żyrardów rendelkezik.

A Polmos Żyrardów keverőcsapata arra törekedett, hogy saját luxuskeveréket hozzon létre, amely megkülönbözteti őket a többi Polmos lepárlóüzemtől. Új vodkájukat Belvedere-nek nevezték el a varsói Belweder-palota (Pałac Belwederski) után. Ez a történelmi királyi palota Józef Piłsudski lengyel marsall egykori rezidenciája, és Lech Wałęsa első rezidenciája volt, miután Lengyelország elnökévé választották. A palota neve lefordítva annyit jelent, hogy “szép látvány”, és ez a nagyszerű, mégis elegáns épület magasan egy park fölött helyezkedik el. Az első palackokat 1994-ben gyártották le, és az új vodka gyorsan hírnevet szerzett a lengyelek körében, mivel a legjobbak közé tartozott, és még a kommunista időkben is prémium árat fizettek érte.

A kommunista Lengyelországtól távol, az Egyesült Államokban az Absolut vodka a popkultúra szenzációja volt. Egy amerikai, Edward Jay Phillips (barátai szerint Eddie), egy harmadik generációs szeszesital-forgalmazó azon tűnődött, vajon készen áll-e a piac egy olyan vodkára, amelyet még az Absolutnál is prémiumabbként lehetne értékesíteni. Ezért üzleti partnereivel Lengyelországba, a vodka szülőhazájába utazott, és bejárta az országot és annak szeszfőzdéit, hogy ilyen folyadékot keressen. 1994-ben Eddie megalapította a Millennium Import Company-t, és a következő évben a lengyel kormánnyal folytatott hosszadalmas tárgyalások után megszerezte a Belvedere és a Chopin vodkák kizárólagos amerikai jogait.

Eddie tudta, hogy a Belvedere szuperprémium vodkaként való pozicionálásához szuperprémium palackra lesz szüksége. Az eredmény a Belvedere ma már azonnal felismerhető, magas, karcsú, mázas palackja lett, amelynek hátoldalára a palota képernyőjének rajzát nyomtatták, amely az előlapon lévő átlátszó ablakon keresztül jelenik meg, a vodka által felnagyítva és két hófödte fával keretezve. Ez volt a világ első savmaratott szeszesitalos palackja, amely a Saint-Gobain Glass technikai fejlesztésének eredménye. Előállítása során a palack egy részét gumimatricával védik, majd savval “fagyasztják” a szabadon hagyott felületet. Ezután egy négylépcsős nyomtatási eljárással felviszik a szöveget, a fát, a “vodka” szót kék színnel, majd a havat a fán és a vonalkódot. Végül a palackokat 700 °C-os kemencében sterilizálják.

A Belvedere új palackjában pompázva 1996 elején jelent meg az Egyesült Államokban, és Eddie megérzése, hogy az ország készen áll egy szuperprémium vodkára, helyesnek bizonyult, mivel a márka eladásai gyorsan növekedtek.

1998-ban a Belvedere állandó minőségének biztosítása iránti vágy arra késztette a Millenniumot, hogy a lengyel állammal együttműködve beruházzon a Polmos Żyrardów-i rektifikáló oszlopok korszerűsítésébe, és a két oszlopos rektifikálásról három oszloposra váltson. A Millennium elkötelezettsége a szeszfőzde iránt tovább erősödött, amikor 2001 októberében az újonnan megválasztott lengyel kormány privatizálta a Polmos Żyrardówot, és az immár tőkés állam mellett a Millennium Imports LLC lett a fő részvényes.

Kiderült, hogy bár a Belvedere Vodka Európában már bevett márka volt, a “Belevedere” név védjegye az USA-ban a kaliforniai Healdsburgban található Belvedere Winery tulajdonában volt. A két vállalat közötti tárgyalások után a pincészet engedélyt adott a Millennium Imports LLC-nek a márka amerikai használatára. Eközben a Belvedere Vodka eladásai tovább nőttek, mivel a prémium vodka kategória, amelyet a Belvedere indított el, a Grey Goose és a Ketel One bevezetésével megerősödött.

A Belvedere vezető szerepe az újonnan kialakult prémium vodka kategóriában érthető módon felkeltette az LVMH, az olyan márkák mögött álló luxuscikk-konglomerátum, mint a Louis Vuitton és a Krug figyelmét. Az LVMH felismeri a prémium márkákat, és 2002 júliusában 40%-os részesedést vásárolt a Millennium Importsban. Ezt a részesedést 70%-ra, majd 2005 áprilisában 100%-ra emelték, hogy a Millennium Imports az LVMH teljes tulajdonú leányvállalata legyen.

Akkor 2005-ben William R. Hambrecht, a Belvedere Winery alapítója, aki befektetési banki háttérrel rendelkezett, bejelentette, hogy cége a Belvedere márkanevet egy másik partnerrel közösen kifejlesztendő szeszesital-sorozaton kívánja használni. Így 2005. november 10-én a Belvedere Winery felmondta a Millenniumnak a márkanév használatára vonatkozó engedélyét az Egyesült Államokban.

A Millennium Imports abban a nehéz helyzetben volt, hogy megtagadták tőle a hozzáférést egy olyan márka védjegyéhez, amelyet már sikeresen létrehozott Amerikában. Nem volt más választásuk, mint folytatni a Belvedere vodka értékesítését, amíg a megoldásokat vizsgálják. Ez azt eredményezte, hogy a Belvedere Winery peres eljárást kezdeményezett, és felszólítást adott ki. 2007 áprilisában egy kaliforniai szövetségi kerületi bíróság úgy döntött, hogy a Millennium megsértette a Belvedere vodka értékesítésére vonatkozó engedélyét, és hogy a Belvedere vodka további értékesítése sérti a Belvedere Winery védjegyjogait.

A Millennium a szó szoros értelmében borászati hordó fölé hajolva találta magát, és kénytelen volt leállítani a Belvedere vodkára vonatkozó megrendelések teljesítését az amerikai forgalmazóktól, amíg megvizsgálta a lehetőségeket, amelyek között nyilvánvalóan szerepelt a Belvedere Winery-től a márkanév jogainak megvásárlásáról folytatott tárgyalás. Egy meg nem nevezett, de elkerülhetetlenül nagy összeggel később a Millennium Imports megszerezte a Belvedere védjegyet, ami lehetővé tette számára, hogy folytassa vodkájának értékesítését az Egyesült Államokban. A Belvedere Winery-t csendben átnevezték C. Donatiello Winery-re.

Mellesleg, miközben ezeket a háttérinformációkat adom a Belvedere Vodkát birtokló és forgalmazó cégekről, érdemes eloszlatni egy gyakori tévhitet is. A Belvedere vodkának egyáltalán nincs köze a Belvedere Groupe-hoz, a Marie Brizard likőrökhöz és a Sobieski Vodkához kapcsolódó francia céghez. A nevek egyszerűen csak egy kissé zavaros véletlen egybeesés.