Edgar Allan Poe

Noha Poe leginkább Richmondot tekintette otthonának, élete kezdetét és végét Baltimore határozza meg. Akkor született, amikor szülei, mindketten színészek, Bostonban utazgattak, de családi gyökerei szilárdan Baltimore földjébe gyökereztek, és itt nyugszanak földi maradványai az örökkévalóságig. Dédnagyapja, John Poe 1755-ben, mindössze egy évvel a halála előtt alapította meg a Poe-klánt Baltimore-ban. Poe nagyszülei, David és Elizabeth Cairnes Poe hét gyermeket neveltek fel, és itt hazaszeretet, kemény munka és közösségi szolgálat révén, ha nem is gazdagság, de előkelő helyet értek el.

Amikor Poe-t a származásáról kérdezték, szívesen mondta, hogy ő egy virginiai úriember, de Poe Baltimore-ban keresett menedéket, amikor összeveszett nevelőapjával, John Allan-nal, és kénytelen volt elhagyni a házat. Baltimore-ban találta meg Poe későbbi feleségét, Virginia Eliza Clemm-et, és Baltimore-ban tette le a lábát annak a pályának az első lépcsőfokaira, amely a következő 17 évben a karrierjét jelentette. Talán a legleleplezőbb, hogy amikor Poe-t megkérdezték a születési helye felől, hátat fordított Bostonnak, és helyette Baltimore-t jelölte meg.

Poe családfája:

Memlékmű leleplezése Poe baltimore-i sírja felett.

Valószínűleg Baltimore-ban kezdte meg Poe átalakulását költőből fantáziadús novellaíróvá. 1831-ig Poe három verseskötetet adott ki, kevés anyagi és csak csekély kritikai sikerrel. Bár a költészet egyértelműen a költészet volt és maradt az első számú szerelme, nyilvánvalónak tűnt, hogy Poe-nak bővítenie kell eszköztárát, ha íróként szeretne megélni. 1827-ben Poe testvére, William Henry Leonard Poe a Baltimore North American című lapban megjelentetett egy fiktív elbeszélést “A kalóz” címmel. (Henry, ahogyan mindig is hívták, rövid élete nagy részét Baltimore-ban élte le, és számos verset és egyéb művet publikált a Baltimore North Americanben. Úgy tűnik, Henry egy ideig tengerészként dolgozott, valószínűleg ez ihlette Poe Arthur Gordon Pym elbeszélését). Talán bátyja nyilvánvaló sikerein felbátorodva Poe elkezdett történeteket írni. Edgar 1833-ra tizenegy prózai extravaganciát írt, amelyeket “Tales From the Folio Club” (Mesék a Folio Klubból) címmel akart sorozatban kiadni. 1833 októberében fontos barátságot kötött John Pendleton Kennedyvel, aki barátjának, Thomas W. White-nak ajánlotta Poe-t.

1833 októberében fontos barátságot kötött John Pendleton Kennedyvel, aki beajánlotta Poe-t barátjának, Thomas W. White-nak. White, a Southern Literary Messenger tulajdonosa és szerkesztője nagyon vágyott némi segítségre, hogy megbirkózzon a folyóirat vezetésével járó, egyre terhesebbnek bizonyuló feladatokkal. Poe 1835 augusztusában Baltimore-ból a virginiai Richmondba utazott. Soha többé nem telepedett le Baltimore-ban, de szeretettel gondolt rá, és gyakran megfordult itt üzleti ügyben, valamint családtagjai és barátai meglátogatására. Utoljára 1849 szeptemberében és októberében járt itt. Utolsó napjairól sok találgatás született, és az alkoholizmustól a veszettségig mindent felvetettek 40 éves korában bekövetkezett rejtélyes halálának okaként. Földi maradványait a 27-es parcellában helyezték el, a nagyszülei és a testvére földi maradványai mellett a Westminster Burying Groundban, a Fayette és Greene Streets sarkán.