Plutarkhosz

Mestrius Plutarkhosz (46 körül – 127), angolul Plutarchos, (görögül Πλούταρχος) görög filozófus, életrajzíró és esszéista volt. Középplatonista volt, és számos filozófiai értekezést írt. Míg számos félfilozófiai írása Memoria címen maradt fenn, addig szakszerűbb filozófiai értekezései mind elvesztek. Következésképpen Plutarkhoszra sokkal inkább életrajzi művei miatt emlékeznek, mint filozófiai hozzájárulásai miatt.

A mintegy 227 műve közül a legfontosabbak a Bioi paralleloi (Párhuzamos életek), amelyek görög és római katonák, törvényhozók, szónokok és államférfiak jellemét írják le és nemes tetteiket mesélik el. Az életrajzok, amelyek görög és római alanyokat párosítottak olykor meglehetősen erőltetett összehasonlításokban, a történelmi információk fontos forrását jelentik. Plutarkhosz életei a középkorban számos elbeszélés és költemény alapanyagául szolgáltak, és a XVI. századtól a XIX. századig hatással voltak az angol és francia irodalomra. Shakespeare és más Erzsébet-kori drámaírók Thomas North fordítását használták forrásként számos történelmi darabjukhoz. A Moralia vagy Ethica egy több mint 60 esszéből álló sorozat filozófiai, vallási, etikai, politikai, fizikai és irodalmi témákról.

Élet

Plutarkhosz valószínűleg Kr. u. 46-ban született a görög Boiótia nevű régióban, Chaeronea kisvárosban, valószínűleg Claudius római császár uralkodása alatt. Szülei jómódú emberek voltak, és Kr. e. 67 után Plutarkhosz sokat utazott a mediterrán világban, többek között kétszer is eljutott Rómába. Plutarkhosz filozófiát, retorikát és matematikát tanult az athéni akadémián. Soha nem lett meggyőződéses platonista, de nyitott maradt más filozófiai iskolák, például a sztoa és Arisztotelész iskolájának eszméi iránt. Úgy tartják, hogy Plutarkhosz jelen volt, amikor az ebben az időben Görögországba látogató Néró császár szabadnak és autonómnak nyilvánította a görög városokat.

A gazdag arisztokrata Plutarkhosz Kairónea vezető polgára lett, és úgy tudjuk, hogy több alkalommal is képviselte városát, többek között Achaea kormányzójánál tett látogatást, valamint utazott Alexandriába és Rómába. Számos befolyásos barátja volt, köztük Soscius Senecio és Fundanus, mindketten fontos római szenátorok, akiknek néhány későbbi írását szentelte; valamint Lucius Mestrius Florus, aki Vespasianus uralkodása idején római konzul volt, és Plutarkhosz kísérője volt cremonai látogatása során. Lucius Mestrius Florus támogatta Plutarkhosz római polgárrá válását, és a X. századi történetíró, George Syncellus szerint késői életében Hadrianus császár kinevezte őt Akhája prokurátorává, amely tisztség feljogosította a konzuli öltözék, az aranygyűrű és a fehér, bíbor szegélyű tóga viselésére. (A Suda, egy középkori görög enciklopédia azt állítja, hogy Hadrianus elődje, Traianus tette Plutarkhoszt Illyria prokurátorává, de a legtöbb történész ezt valószínűtlennek tartja, mivel Illyria nem volt prokurátori tartomány, és Plutarkhosz valószínűleg nem beszélt illyrül.)

A 90-es években Plutarkhosz, visszatért szülővárosába. Egyszer, amikor megkérdezték tőle, miért tért vissza a tartományba, azt magyarázta, hogy Chaeronea hanyatlóban van, és még kisebb lenne, ha nem telepedne le ott. Egy ideig Chaeronea polgármestere volt. Beavatták Apollón görög isten misztériumaiba, és Apollón két papja közül ő volt a rangidős a delphoi jósdában (ahol ő volt felelős a Püthia jóslatainak értelmezéséért). Aktív társadalmi és polgári életet élt, és kiterjedt írói munkát végzett, amelynek nagy része máig fennmaradt.

Plutarkhosz könyvei nemzetközi hírnevet szereztek neki, otthona pedig a fiatal filozófusok magániskolájává vált. Gyakran látogatták jeles görögök és rómaiak. Plutarkhosz a prokurátorsága után, azaz 119-ben és 125 előtt halt meg. A delphoiak és a khaeróniaiak szobrokat állíttattak híres polgáruk tiszteletére.

A Feleségéhez írt Vigasztalásában Plutarkhosz négy fiút említ, és legalább ketten túlélték a gyermekkort. Plutarkhosz írásai arról tanúskodnak, hogy ragaszkodott szüleihez, nagyapjához, testvéreihez, feleségéhez, Timoxénához és gyermekeikhez.

Művek

Egy hiányos harmadik századi katalógus szerint Plutarkhosz a második század első két évtizedében 200-300 könyvet és esszét írt.

Párhuzamos életek

A párhuzamos életek attikai görög nyelven íródott, amelyet a Római Birodalom művelt rétege jól ismert. A terjedelmes művet (a fennmaradt rész körülbelül 800 000 szót, azaz mintegy 1300 oldalnyi apróbetűs szöveget tartalmaz) részletekben küldték el Sosius Seneciónak, Róma konzuljának a 99-es, 102-es és 107-es években; rajta keresztül jutott el a mű Traianus császárhoz, akinek megvoltak az eszközei, hogy sok másolatot készíttessen.

Plutarkhosz bejelentett szándéka nem a nagy történelmi események krónikájának megírása volt, hanem a nagy emberek jellemének vizsgálata, tanulságként az élők számára. Minden egyes híres római filozófiai életrajzát egy valamilyen szempontból hasonló görög életrajzával párosította, amelyet általában egy rövid összehasonlító esszé követett. A Thészeusz élete/Romulus élete Athén és Róma alapítóinak életét írja le; a Themisztoklész és Kamillosz összehasonlítása egy athéni és egy római embert ír le, akiket mindketten száműzetésbe küldtek. Az életek során Plutarkhosz szünetet tart, hogy az alanyai által szemléltetett emberi természetről átható megfigyeléseket tegyen.

Plutarkhosz görög hősei már legalább 300 éve halottak voltak, amikor megírta az életüket (i. sz. 100 körül.

Plutarkhosz olvasói a következő évszázadok során annyi másolatot készítettek az Életekből, hogy a mű nagy része túlélte a sötét középkor elhanyagoltságát. Sok olyan életrajz azonban, amely az írásai jegyzékében szerepel, például Herkules, Scipio Africanus és Epaminondas élete, nem került elő. Néhány érdekesebb életrajz, mint például Héraklészé és II. makedón Fülöpé, már nem létezik, a fennmaradt életrajzok közül pedig sok csonka, nyilvánvaló hiányosságokat tartalmaz, vagy későbbi írók manipulálták őket.

Plutarkhosz életrajzai erkölcsi értekezések voltak, amelyekhez az olvasó saját erkölcsi fejlődése érdekében fordulhatott. Többé-kevésbé kronologikus sorrendben mesélt anekdotákat, amelyek az alanyok erényeit és bűneiket illusztrálták, ahelyett, hogy történelmi részleteket közölt volna. A történelmi tanulságok helyett az erkölcsi tanulságok hangsúlyozása arra késztette, hogy furcsa ítéleteket hozzon, például Pompeius megbízhatóságát és tapintatosságát dicsérte.

Az Alexandrosz élete című művének első bekezdésében Plutarkhosz kifejtette, hogy nem azzal foglalkozik, hogy történeteket írjon, mint olyanokat, hanem azzal, hogy feltárja az erkölcsi jellem – jó vagy rossz – hatását a híres emberek életére és sorsára.

Nem történeteket írok, hanem életeket; és a legdicsőségesebb tettekben nem mindig van utalás az erényre vagy a bűnre, sőt egy olyan apróság, mint egy mondat vagy egy tréfa gyakran nagyobb leleplezést ad egy jellemről, mint a csaták, ahol ezrek halnak meg (tr. E. L. Bowie).

Az Alexander élete/Julius Caesar élete jó példa Plutarkhosz módszerére. Sándor életét rövid történetek gyűjteményeként mutatja be, erényeket és erkölcstelenségeket illusztrálva, nem pedig az Achaemenida birodalom és a Római Köztársaság bukásának okait összehasonlító elemzésként. A legfontosabb történelmi téma az, hogy Sándor civilizációt hozott a barbároknak, és emberré tette őket. Ez a téma részletesebben folytatódik Alekszandr szerencséje és erényei című könyvben. A makedón királyról szóló könyvek legtöbb szerzője vagy a “vulgata” hagyományból (amely egy Kleitarkhosz nevű életrajzírót követ), vagy a “jó” hagyományból (amely Ptolemaiosz, Alexandrosz egyik hadvezérének beszámolóját követi) vette az anyagot. Plutarkhosz mindkét forrásból átvesz elemeket, és elmeséli a saját erkölcsi történetét. A Sándor élete egyike a makedón hódítóról szóló öt fennmaradt harmadlagos forrásnak, olyan anekdotákat és eseményleírásokat tartalmaz, amelyek egyetlen más forrásban sem szerepelnek. Plutarkhosz portréja Numa Pompiliusról, egy korai római királyról szintén egyedülálló információkat tartalmaz a korai római naptárról.

Plutarkhosz őszinte érdeklődése az alanyai mint emberi lények iránt és az emberi jellemre vonatkozó meglátásai nagyon vonzóvá tették az Életeket az olvasók számára. A bizánci egyház egy XII. századi tisztségviselője, Mauroposz János azért imádkozott, hogy az ítélet napján, amikor minden nem keresztény a pokolra kerül, Isten megmentse Kairónea bölcsének lelkét.

A Moralia

Plutarkhosz fennmaradt munkásságának többi részét a Moralia (szabad fordításban: szokások és erkölcsök) címen gyűjtötte össze, amely hetvennyolc esszé és átírt beszéd eklektikus gyűjteménye. Ide tartozik A testvéri szeretetről – egy értekezés a testvérek egymás iránti tiszteletéről és szeretetéről; Nagy Sándor szerencséjéről vagy erényeiről – fontos kiegészítője a nagy király életéről szóló művének; Az Ízisz és Ozirisz imádásáról – az egyiptomi vallási rítusokra vonatkozó információk kulcsfontosságú forrása; és A Hérodotosz rosszindulatáról – amely, akárcsak a Sándor teljesítményéről szóló szónoklatok, retorikai gyakorlat lehetett, amelyben Plutarkhosz kritizálja a szerinte Hérodotosz munkásságában tapasztalható szisztematikus elfogultságot. Vannak filozofikusabb értekezések is, mint például Az orákulum hanyatlásáról, Az isteni bosszú késleltetéséről, A lelki békéről; és könnyedebb művek, mint például az Odüsszeusz és Gryllosz, egy humoros párbeszéd Homérosz Odüsszeusza és Circe egyik elvarázsolt disznója között. A Moralia korábban keletkezett, mint az Életrajzok, amely Plutarkhosz életének utolsó két évtizedének nagy részét kitöltötte.

A Moralia egyes kiadásai számos olyan művet tartalmaznak, amelyekről ma már tudjuk, hogy pszeudepigráfiák (tévesen a szerzőnek tulajdonított művek): Ezek közé tartozik a Tíz szónok élete (az ókori Athén tíz szónokának életrajza, Caecilius Calacte alapján), A filozófusok tanai és A zenéről. Mindezekért a művekért egy ismeretlen “ál-Plutarkhoszt” tartják felelősnek. Bár a lejegyzett gondolatok és vélemények nem Plutarkhoszéi, és valamivel későbbi korból származnak, mind klasszikus eredetűek, és a történész számára értékesek.

A Moralia tartalmaz egy vigasztaló levelet Plutarkhosz feleségének, kétéves kislányuk halála után, amely bepillantást enged a reinkarnációról alkotott elképzeléseibe:

A lélek, mivel örökkévaló, a halál után olyan, mint egy kalitkába zárt madár, amelyet kiszabadítottak. Ha sokáig volt a testben, és a sok ügy és a hosszú megszokás miatt megszelídült, a lélek azonnal másik testet vesz fel, és ismét belekeveredik a világ gondjaiba. Az öregségben az a legrosszabb, hogy a lélek emlékezete a másik világról elhomályosul, ugyanakkor az e világ dolgaihoz való ragaszkodása olyan erőssé válik, hogy a lélek hajlamos megtartani azt a formát, amelyet a testben viselt. De az a lélek, amely csak rövid ideig marad a testben, amíg a magasabb erők fel nem szabadítják, gyorsan visszanyeri tüzét, és magasabb dolgok felé halad.”

Látható, hogy Plutarkhosz célja olvasóinak erkölcsi nevelése volt. A Moralia olyan címekkel ellátott esszéket tartalmaz, mint A harag ellenőrzése, A hallgatás művészete, Hogyan lehet tudni, hogy valaki az erény felé halad-e, és Tanácsok a menyasszonynak és a vőlegénynek. Úgy tűnik, Plutarkhosz központi témája a világ jó és rossz elvei közötti dualisztikus ellentét koncepciója volt. A neoplatonista iskola későbbi filozófusai nem értettek egyet ezzel az elképzeléssel, és ez magyarázhatja, hogy Plutarkhosz több komolyabb filozófiai publikációja mára elveszett, és csak néhány könnyedebb műve maradt meg, a Stoa és az epikureizmus elleni támadásaival együtt.

Hatás

Ralph Waldo Emersonra és a transzcendentalistákra nagy hatással volt a Moralia (Emerson írt egy lelkesítő bevezetőt a Moralia öt kötetes, XIX. századi kiadásához). Boswell a saját Samuel Johnson-életrajzának bevezetőjében idézte Plutarkhosz sorait arról, hogy életrajzok helyett életrajzokat kell írni. További csodálói közé tartozik Ben Jonson, John Dryden, Alexander Hamilton, John Milton és Sir Francis Bacon, valamint olyan eltérő személyiségek, mint Cotton Mather, Robert Browning és Montaigne (akinek saját esszéi mélyen Plutarkhosz Moraliájából merítenek ihletet és ötleteket).

Plutarkhosz életének újrafelfedezése az olasz reneszánsz kezdetén serkentette a klasszikusok iránti érdeklődést. A toszkán és más helyi dialektusokban írt, az Életek legjobb történeteinek kiemeléseit tartalmazó epitómák népszerű irodalomként terjedtek. A középosztály Európa-szerte olvasta a népszerűsített Plutarkhoszt gyakorlati bölcsessége miatt. “Mi, ostobák elvesznénk, ha ez a könyv nem emelt volna ki minket a mocsokból” – mondta Montaigne az első francia kiadásról (1559). C. S. Lewis arra a következtetésre jutott, hogy “Plutarkhosz Életek című műve építette fel az Erzsébet-kor hősi eszményét”. Sir Thomas North 1579-ben készítette el Plutarkhosz életeinek első angol kiadását (Amyot francia kiadásából), és Shakespeare sokat kölcsönzött belőle. 1683-ban egy fordítócsoport John Dryden vezetésével teljes fordítást készített az eredeti görögből.

Beethoven, aki egyre süketebb lett, 1801-ben írta: “Gyakran átkoztam a Teremtőmet és a létezésemet. Plutarkhosz megmutatta nekem a lemondás útját. Ha egyáltalán lehetséges, dacolok sorsommal, bár érzem, hogy amíg élek, lesznek pillanatok, amikor Isten legboldogtalanabb teremtménye leszek… Lemondás, micsoda nyomorult erőforrás! Mégis csak ez maradt nekem.” Szembenézve a halállal Khartoumban, Gordon tábornok időt szakított arra, hogy megjegyezze: “Természetesen Plutarkhosz Életek című művét kézikönyvvé tenném fiatal tisztjeink számára. Bármennyi hadművészettel vagy kisebb taktikával felér”. Ralph Waldo Emerson az Életeket a “hősök bibliájának” nevezte.”

Összeírások

• “A gonoszság saját kínjainak motorjait állítja be. Csodálatos mestere a nyomorúságos életnek.”
• “Kívánatos dolog jó származásúnak lenni, de a dicsőség az őseinké.”
• “Az elme nem egy edény, amit meg kell tölteni, hanem egy tűz, amit fel kell gyújtani.”- Az előadások hallgatásáról
• “De néhány kis falat hús kedvéért megfosztjuk a lelket a naptól és a fénytől, valamint az élet és az idő azon részétől, amelynek élvezésére született a világra.” – A húsevésről
• “A nép szabadságának igazi rombolója az, aki a nép között adományokat, adományokat és juttatásokat (nagylelkűséget) terjeszt.”

• Duff, Timothy E. Plutarchos’s Lives: Exploring Virtue and Vice. Oxford University Press, 2002. ISBN 0199252742
• Hamilton, Edith. Görögország visszhangja. The Norton Library, W.W. Norton and Company, Inc. 1957. ISBN 0393002314
• Plutarkhosz; Clough, Arthur Hugh (szerkesztő), James Atlas (bevezető), John Dryden (fordító). Plutarch’s Lives Volume 1 .Modern Library; Modern Library Paperback Ed, 2001.
• Plutarch; Clough, Arthur Hugh (Editor), James Atlas (Introduction), John Dryden (Translator). Plutarch’s Lives, Volume 2 (Modern Library Classics) Modern Library; Modern Library Paperback Ed, 2001.
• Plutarch; Kidd, Ian (Editor). Robin H. Waterfield (Szövegek). Penguin Classics, 1993.
• Wardman, Alan. Plutarch’s Lives. University of California Press, 1974. ISBN 0236176226

All links retrieved March 29, 2019.

• Project Gutenberg, Plutarch e-texts.
  • A Lives of the Noble Greeks and Romans, includes biography of Plutarch
• Plutarch page at LacusCurtius (huszadik századi angol fordítás a legtöbb Lives, On the Fortune or Virtue of Alexander, On the Fortune of the Romans, Roman Questions, and other excerpts of the Moralia).
• The International Plutarch Society.