Munkába jövet találtuk Pinkit, a tarantulát a hátán fekve a sivatagi akváriumában.

Mint sok embernek, aki ilyen helyzetben lát egy tarantulát, az első gondolatunk az volt, hogy “Meghalt?”. Nem mozdult. A lábai széttárva voltak. A hátán feküdt. Minden bizonnyal halottnak tűnt.

Mindenesetre még a természettudósoknak is van mit tanulniuk, és némi internetes kutatás kimutatta, hogy Pinki egyáltalán nem volt halott. Éppen a vedléshez készülődött — levedlette a csontvázát.

(További okok, hogy miért menők a tarantulák.)

Minden pók vedlik, és annak jele, hogy a tarantula vedleni készül, az, hogy fon egy kis hálószövetet és a hátára fordul, hogy megkönnyítse a régi exoskeletonjától való szabadulást.

Miért vedlik a pók

Az emberekkel ellentétben a pókoknak nincsenek csontok a testükben. Ehelyett exoskeletonjuk van, ami egy kemény külső burkolat, amely védi a belső szerveket, és a mozgáshoz is szolgál. A pókok a külső csontvázukhoz kapcsolódó izmokat húznak össze, hogy segítsék a mozgásukat, akárcsak az emberek, csak éppen fordítva. A pókok csontváza és ízületei mind kívül vannak, nem pedig belül.

A pókok exoskeletonja azonban nem tud velük együtt nőni. A kutikulából készült exoskeleton rendkívül erős és merev, és nem tágul, mint az emberi csontok és szövetek. A méretnövekedéshez a póknak új exoskeletont kell létrehoznia a kisebb, régi exoskeleton belsejében, majd kikúsznia a régiből.

A pókoknál gyakrabban fordul elő, amikor a pók fiatal, és ritkábban, ahogy öregszik. Pinki 2017 júniusában, majd 2018 októberében is vedlett.

Hogyan működik a vedlés

A vedlési folyamat már azelőtt elkezdődik, hogy észrevennénk, mielőtt a pók kilépne a régi exoskeletonból.

Pinki akkor kezdett volna vedleni, amikor a hormonjai azt mondták neki, hogy a régi exoskeleton belsejében lévő hámanyag kiválasztásával és egy új exoskeletonréteg létrehozásával belül. Az új réteg nagyobb, mint a régi, így kissé lágyabban és összehajtogatva kezdődik.

Ezután a két exoskeleton között vedlési folyadékot választana ki, feloldva a két réteg közötti szövetet és létrehozva egy rést.

A tarantulák ezután összehúzzák a hasüregüket, hogy folyadékot nyomjanak a cephalothoraxba — az összeolvadt fej és felsőtest az alábbi ábrán. Ez a nyomás segít abban, hogy a régi exoskeleton kiemelkedjen az újból és felrepedjen.

Ez az a pont, amikor Pinki a hátára fordult. Megfeszítette az izmait, és a régi exoskeleton leesett róla, kicsúszott belőle az új, rugalmas exoskeletonjában.

Rögtön ezután Pinki belenőtt az új “bőrébe”. Ezután körülbelül egy hétig magára kell hagyni, hogy az új külső csontváza teljesen megkeményedjen.

Sok élőlény vedlik, akár a külső csontváz elvesztéséről, akár a bőr levedléséről van szó. Rákfélék, hernyók, gyíkok, kígyók, békák — ezek mind vedlenek, hogy növekedésük során új külső csontvázat vagy új bőrt fedjenek fel.

(Olvass többet állatnagyköveteinkről, mint például Pinki, a Csak gyerekeknek oldalunkon.)