A Beatles klasszikus balladájának, a “Yesterday”-nek álmodozó és szelíd dallama van, a szöveg pedig olyan, mintha egy ember legmélyebb tudatalattijából vették volna ki. Így aztán teljesen helyénvaló, hogy a rocklegenda, Paul McCartney álmában találta ki a dal legkorábbi állomásait, majd az ágya melletti zongorán hagyta, hogy azok kiáradjanak a lelkéből. Még jobb, hogy ez a kezdeti ihlet annak a lakásnak a padlásán történt, ahol akkori barátnőjével élt, aki oly sok zenéjét formálta a Beatles-évek alatt.

“Úgy ébredtem, hogy egy szép dallam volt a fejemben” – mondta Barry Miles írónak a Many Years From Now című, 1998-ban megjelent életrajzi könyvéhez. “Arra gondoltam: ‘Ez nagyszerű, vajon mi lehet ez? Volt mellettem egy zongora, az ágytól jobbra, az ablak mellett. Kiszálltam az ágyból, leültem a zongorához, megtaláltam a g-t, megtaláltam az fisz-moll 7. hangot – és ez vezet át aztán a h-n keresztül az e-mollba, és végül vissza az e-re. Minden logikusan vezet előre. Nagyon tetszett a dallam, de mivel megálmodtam, nem tudtam elhinni, hogy én írtam”.

Ez egy egészen varázslatos és romantikus történet, és hogy mennyire mesteri dal a “Yesterday”, azt dicséri, hogy még akkor is varázslatos és romantikus marad, ha tudod, hogy McCartney álomdalából végül szakítós dallá vált, és hogy a mára halhatatlanná vált dalszöveg egykor halandzsa helyőrző rímek voltak a rántottáról. A ballada 1965 szeptemberében az amerikai Billboard Hot 100 slágerlistájának élére került, és ezzel egy olyan dalszerzési folyamatot zárt le, amelyhez foghatót a Beatles története során még nem hallottunk.

OLVASSA TOVÁBB: McCartney exe, Jane Asher egy évvel a “Yesterday” megírása előtt lépett be az életébe

A “Yesterday” álomkinyilatkoztatása 1964-ben egy reggelen érte McCartneyt, de a történet valójában 1963-ban kezdődik, amikor a londoni Royal Albert Hallban adott koncertje előtt találkozott Jane Asherrel a színfalak mögött.

Jane mindössze 17 éves volt, amikor McCartney meglátta őt ott állni (igen, ez Asherről szól) egy próbák közötti fotózás során. Aznap este, miután a Beatles befejezte élő koncertjét, Jane is csatlakozott a fiatal zenekar kíséretéhez. Paul és Jane végül az egész éjszakát a barátja hálószobájában lógva töltötték, de pajtáskodtak, reggelig a kedvenc ételeikről beszélgettek, és szemezgettek egymással.

“Rájöttem, hogy ez a lány nekem való” – emlékezett vissza McCartney egy Hunter Davies újságírónak adott interjúban. “Nem próbáltam megragadni vagy rávenni. Azt mondtam neki: “Úgy tűnik, kedves lány vagy.””

Mivel a Beatlemánia egyre nőtt, és egyetlen szálloda sem volt biztonságban az őrült rajongóktól, McCartney hamarosan szinte beköltözött Jane családjához a londoni Wimpole Street 57. szám alatti városi házukba. A hatemeletes lakás padlásán lakott, és azt a zongorát cipelte fel a lépcsőn, éppen csak kitöltve a teret.

Hónapokig tartott, amíg McCartney megírta a dalt

A legtöbbször ekkoriban McCartney és Beatles zenekari társa, John Lennon együtt írták a zenekar dalait, “orrba-szájba”, ahogy Lennon gyakran mondta az interjúalanyoknak. Egy 2017-es BBC-dokumentumfilmben McCartney némileg tisztázta a partnerségüket: “Mindig Johnnal írtam, és mindig egymással szemben voltunk, vagy egy szállodai hálószobában, az ikerágyakon, egy akusztikus gitárral, és csak néztük egymást.”

Miután a “Yesterday” dallama álmában jutott el McCartney-hoz, szórt néhány halandzsát és néhány szót a reggeli ételekről, mint helyőrző szövegeket, csak hogy ne felejtse el a dallamot. Lejátszotta a zenekartársainak és barátainak, először azért, hogy megbizonyosodjon róla, hogy nem lopta-e véletlenül valahonnan máshonnan – szerencsére eredeti volt, erősítették meg -, majd azért, hogy megpróbálja kidolgozni a dal többi részét. McCartney egyébként olyan gyakran játszotta a Beatles első filmjének, a Help! forgatásán, hogy Richard Lester rendező egyszer megfenyegette, hogy kidobja a zongorát a forgatásról, ha McCartney nem fejezi be.

Lennon megpróbált segíteni a haverjának a dalban, de ez teljes egészében McCartney-műfaj volt. Lennon egyetlen hozzájárulása az volt, hogy azt javasolta, hogy a dal címe csak egy szó legyen, de ezen túl szinte használhatatlan volt. Miután hónapokig küzdött az alkotói folyamattal, a dalszöveg hirtelen egy nagyon valószínűtlen (és nagyon kényelmetlen) helyen jutott McCartney eszébe: a portugáliai kanyargós dombokon autózva, ahol Jane-nel nyaralt.

“Hosszú, forró, poros út volt” – mesélte McCartney Milesnak. “Jane aludt, de én nem tudtam, és amikor ilyen sokáig ülök az autóban, vagy sikerül elaludnom, vagy beindul az agyam. Emlékszem, hogy a ‘Yesterday’ dallamán töprengtem, és hirtelen ezek a kis egyszavas nyitányok jutottak eszembe a versszakhoz.”

McCartney és Asher a barátja, a szintén zenész Bruce Welch tulajdonában lévő nyaralóvillában akartak vendégeskedni. Amikor odaértek a villához, McCartney felhívta Welch-et, és megkérdezte tőle, hogy van-e gitárja. Szerencsére volt egy akusztikus gitár a házban, ami egy kicsit megkönnyítette a fáradságos dalszerzési folyamatot. Még két hétbe telt, mire a dalszövegek megszülettek… és aztán még több várakozás következett.

A “Yesterday”-t majdnem nem adták ki kislemezként

Az egyik oka annak, hogy a Beatles közel hat évtizeden keresztül olyan sok ember számára rezonált és maradt releváns, az, hogy zeneileg annyira merészek voltak, hajlandóak voltak változtatni a hangzásukon, ahogy átélték a trippelő, viharos 1960-as éveket. De elég sok időbe telt, amíg a zenekar ennyire merész lett, a legtöbb kísérletező kedvű daluk 1966 és 1970 között jelent meg. Amikor a “Yesterday”-t írták, még 1965 közepén jártunk, a zenekarnak még mindig moptopjai voltak, és a pop-rock formulájuk megváltoztatása kissé őrültségnek tűnt.

Emiatt a brit kiadójuk, a Parlophone először elutasította a “Yesterday” kislemezként való kiadását, feltételezve, hogy a rajongók furcsának és nagyon nem Beatles-szerűnek találnák. Az amerikai Capitol Records kiadónak nem voltak ilyen aggályai, és Ringo Starr “Act Naturally” című western-hangulatú jingle-jével együtt adta ki, és a dal akkora sláger lett, hogy a Parlophone egy rövid EP-t adott ki a “Yesterday” névjegyével.

Utólag úgy tűnik, hogy ez egy nyilvánvaló sláger, de még a Beatles tagjai sem voltak annyira biztosak a művészi értékében. Bár legjobb barátok és dalszerző társak voltak, Lennon és McCartney egészséges rivalizálást ápoltak (legalábbis Lennon úgy érezte, hogy van), és évekkel később Lennon vegyes érzéseket árult el a “Yesterday”-t illetően.”

“Bár a szöveg nem oldódik értelmesre, mégis jó sorok. Határozottan működnek. De ha elolvasod az egész dalt, nem mond semmit” – mondta egy interjúban, amely a Playboyban kötött ki 1980-ban, alig néhány hónappal a halála előtt. “Nem tudod, mi történt. A nő elment, és ő azt kívánja, bárcsak tegnap lett volna – ennyit értesz -, de nem igazán oldódik meg.”

Lennon véleményétől függetlenül, kritikusok, zenészek és rajongók generációi egyaránt egyetértettek a dal zsenialitásában. A Rolling Stone és az MTV is a 20. század legjobb popdalának minősítette a “Yesterday”-t, és McCartney dallama tartja a történelem legtöbbször feldolgozott dalának rekordját is, több mint 3000 verzióval, és még mindig nem ért véget. Nem rossz egy olyan kis dallamtól, ami Paulnak egy álomban jutott eszébe.