Gordon Bremer nem találta fel a Bluetooth 2.0-t. Sőt, mint azt a múlt héten egy kelet-texasi szövetségi bíróságon a tanúk padján elismerte, 2007-ig – három évvel azután, hogy a technológia már a piacon volt – még a specifikációt sem olvasta.

Mindezek ellenére Bremer komoly jogdíjat kaphat a Samsungtól, miután az esküdtszék úgy döntött, hogy a koreai elektronikai vállalat megsértette Bremer szabadalmait. A 15,7 millió dolláros ítélet 2,5 százalékát kapja meg, amelyet munkaadója, a Rembrandt IP, az egyik legrégebbi és legsikeresebb “szabadalmi troll” nyert el.”

Az esküdtszék egyhetes tárgyalás után pénteken a Rembrandt javára döntött, megállapítva, hogy a Samsung Bluetooth-képes termékei, köztük a legnépszerűbb mobiltelefonjai, táblagépei és televíziói sértik a Bremer 8,023,580 és 8,457,228 számú szabadalmait. A szabadalmak a különböző típusú modemek közötti kompatibilitásra vonatkoznak, és egy 1997-ig visszanyúló alkalmazássorozathoz kapcsolódnak. A Bluetooth első változatát a svéd Ericsson mobiltelefon-gyártó cég találta fel 1994-ben.

A múlt heti, Rembrandtnak ítélt ítélet két héten belül a második olyan esküdtszéki ítélet, amely pénzt ad egy szabadalmi trollnak, vagyis a Rembrandthoz hasonló cégeknek, amelyek szabadalmi perek indításával keresik a pénzüket. Bár a per csak a Samsung ellen zajlott, ugyanez a kereset a Blackberryt is jogsértőként nevezi meg. (A bírósági feljegyzések nem utalnak arra, hogy a Blackberry megállapodott volna, így lehet, hogy hamarosan lesz tárgyalási időpontja.)

A Rembrandt ügyvédei világossá tették, hogy szerintük a Bremer-szabadalmak minden Bluetooth 2.0-t vagy újabbat használó termékre vonatkoznak – a termékek hatalmas körére. Ez a Samsung elleni győzelem végső soron csak egy kis darabja lehet a Rembrandt tervének, hogy begyűjtse a Bluetooth-ból a pénzt.

“Itt igazságot szolgáltattak” – mondta Demetrios Anaipakos, a Rembrandt ügyvédje a győzelmet ünneplő tegnap közzétett nyilatkozatában. “A Rembrandt találmányai a Samsung Bluetooth-képességeinek középpontjában állnak.”

Egy “Aha” pillanat

A legtöbb szabadalmi ítéletről nem sok információt közölnek, de a helyi újság, a Marshall News-Messenger által közzétett tárgyalási jegyzőkönyvekből kiderül néhány fontos részlet az ügyből.

Bremer, aki 2004 óta dolgozik tanácsadóként a Rembrandtnál, a tárgyalás első napján tanúskodott. Amikor elolvasta a Bluetooth specifikációt, azt mondta a Rembrandt felsőbb vezetőinek, hogy a szabadalmai, amelyek eredetileg a modemekkel kapcsolatos 1997-es munkájára vonatkoztak, a Bluetooth-termékekre is alkalmazhatók.

“Volt egyfajta “aha” pillanatom” – mondta Bremer az esküdteknek az újság beszámolója szerint. “Előálltam egy (ékesszóló) megoldással… Rájöttem, hogy ha minden kommunikáció elején elhelyezek egy jelzőt, amely azt mondja, hogy változtassuk meg a modulációt, akkor ez a kommunikáció azonnal megtörténhet.”

A Rembrandtnak nyújtott kilenc évnyi tanácsadás során Bremer azt mondta, hogy 670 000 dollárt kapott. A szabadalmait felhasználva kinyert összes megegyezés 2,5 százalékát kapja.

Bremer továbbra is további szabadalmakat készít a Rembrandt számára. A Rembrandt ügyvédje szerint több mint 100-at tudhat magáénak. Ez egy szimbiózis – ő hozza létre a szabadalmakat, tanúskodik és vallomást tesz, míg Rembrandt biztosítja a jogi erőt. A Marshall News-Messengerből:

A kérdésre, hogy mit gondol a Rembrandttal való kapcsolatáról, Bremer azt mondta, hogy nagyon büszke arra, hogy velük dolgozhat.

“Bár nem én vagyok a szabadalmak tulajdonosa, ezeket a szabadalmakat én találtam fel. Nagyon büszke vagyok a szabadalmakra” – mondta.

Azt mondta, nagyra értékeli, hogy a Rembrandt erőfeszítéseket tett a szabadalmak érvényesítéséért.

“Én erre soha nem lennék képes” – mondta.

A keresztkérdések során elismerte, hogy a Bluetooth Special Interest Group, azaz a BSIG volt az, amely kitalálta a 2. sz.0 változatot, beleértve az Enhanced Data Rate vagy EDR technológiát.

“Én nem járultam hozzá a szabványügyi testülethez” – mondta Bremer.

A keresztkérdések során a Samsung ügyvédje azt kérdezte, hogy a Bluetooth és az EDR sérti-e a szabadalmait.

“Nem vagyok ügyvéd, hogy erre válaszoljak” – válaszolta Bremer.”

“Ideje, hogy a füst eltűnjön.”

A záróbeszédek során elhangzott kijelentések, amelyek közül néhányat a Marshall News-Messenger beszámolói megőriztek, arra utalnak, hogy a bírósági csata valójában a szabadalmakban használt konkrét megfogalmazásokon múlt – és talán azon, hogy az esküdtek melyik szakértőt találták meggyőzőbbnek.

“A nyitóbeszédben elmondtam, hogy az ebben az ügyben szereplő találmány az EDR lényege, és az EDR nem működne több modulációs rendszer nélkül” – mondta a Rembrandt ügyvédje, Anaipakos. ” azt mondta, hogy a hasznos teher modulációs rendszer “jelzett. Ez a mi jogsértési ügyünk – egyenesen a ló szájából.”

Bremer feltűnően hiányzott a Bluetooth fejlesztésének néhány kulcsfontosságú pillanatából, de Anaipakos szerint szabadalmak nagy halmaza bizonyítja, hogy mennyire képzett.”

“Nem volt tagja a SIG-nek (Bluetooth Special Interest Group), de 100 szabadalma van” – mondta Anaipakos a záróbeszédben. “Nem, nem fogja megnyerni a népszerűséget, de ő egy okos fickó… Itt az ideje, hogy minden füst eloszoljon, és igazságot szolgáltassunk.”

A Samsung ügyvédje, Jeff Sherwood végezte a záróbeszédet, a jogsértés hiányára vonatkozó érvelésre összpontosítva.

“Az állítások mindegyike megköveteli, hogy a modulációs csomagban bekövetkezett változásról a csomagban lévő címsor értesítsen” – mondta.

Bremer soha nem készített terméket a szabadalmai alapján, jegyezte meg Sherwood. Megpróbálta eladni a szabadalmait más feleknek, de “senkinek sem kellett” – olvasható a hírportálban. Végül a Rembrandt lecsapott rájuk, hogy felvásárolja őket.

Bremer elismerte, hogy nem vett részt az EDR létrehozásában. Eközben a Samsung egy olyan embert fogadott fel szakértőnek, aki mélyen benne volt a technológiában – Steven Hallt, aki jelenleg a Broadcom műszaki igazgatója, és aki a Bluetooth SIG “Core Specification Working Group” alelnöke volt.”

“Ha az EDR-ről van szó, ő az emberünk” – biztosította Sherwood az esküdtszéket. “Soha nem hallott még Bremer úrról.”

Az esküdtszék kevesebb mint egy órát tanácskozott, mielőtt meghozta az ítéletet, miszerint a Samsungnak fizetnie kell a Rembrandtnak.

A jótékonyság bővelkedik egy kemény helyszínen

Marshall egy kisváros, amely már több mint egy évtizede a szabadalmi perek melegágya. Rodney Gilstrap amerikai kerületi bíró, aki ezen a tárgyaláson elnökölt, sokkal több szabadalmi pert felügyel, mint bármely más szövetségi bíró.

A texasi keleti kerület továbbra is népszerű maradt a szabadalomtulajdonosok körében, még akkor is, ha az ügyek eltömődtek. Néhány tényező, amelyre hivatkoznak, a viszonylag gyorsan zajló peres ügyek, a bírák vonakodnak a gyorsított eljárásban hozott ítéletektől, és az a vélekedés, hogy az esküdtek nagyobb valószínűséggel ítélnek meg nagy összegű díjakat.

A Samsungot már több tucatszor perelték be Kelet-Texasban. Ez nem szokatlan egy nagy technológiai cégnél. A Samsung azonban riválisainál jobban tett néhány szokatlan lépést az elmúlt években, hogy megpróbálja megőrizni hírnevét Marshallban és a környező városokban. Nem lehet eltéveszteni, hogy ki szponzorálja Marshall téli fesztiválját – a Samsung céges logójával van tele a város korcsolyapályája, amelyet minden évben ugyanazon a belvárosi téren állítanak fel, mint a szövetségi bíróságot.

A vállalat szokása továbbá, hogy ösztöndíjakat adományoz a középiskolásoknak Marshallban és a közeli Tylerben, tavaly összesen 50 000 dollárt. A nyertesek fényképre méltó, óriási csekkeket kapnak a Samsung logójával, és ezek a képek gyakran megjelennek a helyi újságokban. Ugyanez a csekk volt látható a News-Messengerben, amikor a Samsung adományt nyújtott a Habitat for Humanitynek.

Úgy tűnik, a Samsung egyetlen adománya sem túl kicsi a vállalat PR-csapata számára, hogy népszerűsítse. A Samsung Holiday Celebration Show, egy 8000 dolláros monitoradomány a Marshall High Schoolnak, és egy kirándulás egy austini félvezetőgyárba mind bekerült a News-Messengerbe. Egy 2012-es véleménycikk úgy hivatkozott a Samsungra, mint “a dél-koreai vállalatra, amely szerencsére a Marshall jótevője lett”

.