‘… És épített ott oltárt az Úrnak, és kiáltotta az Úr nevét.” (1Mózes 12:8)

Ábrahám az első héber, a héber nemzet alapítója és az úttörő, aki megteremtette a héber vallást. A Teremtés könyve 12. fejezetének ettől a részétől kezdve egészen a Mózes 5. könyvének utolsó szaváig Ábrahám izraelita leszármazottai a Biblia fő témái.

Meglepő módon Isten megparancsolja Ábrahámnak, hogy hagyja el hazáját, szülőhelyét és atyai házát, hogy az ismeretlen Kánaán (Izrael) földjére utazzon, anélkül, hogy Ábrahám személyiségét vagy Istennel való korábbi kapcsolatát bemutatná. Sőt, Isten Ábrahámot választja ki “egy nagy nemzet ősatyjának vagy pátriárkájának, amely áldássá lesz a föld minden családjának”, anélkül, hogy Ábrahám méltóságáról bármi említést tenne.

Ez nagyban különbözik attól a parancstól, amelyet Isten Noénak adott, hogy építsen bárkát, ami azután következik, hogy a Biblia már tájékoztatott minket arról, hogy Noé “igaz ember volt, teljes szívvel az ő nemzedékében. Noé Istennel járt” (1Móz 6:9). Szintén ellentétben áll Isten Mózesnek adott megbízásával, hogy vezesse népét a Kivonulás könyvében, ami azután következik, hogy Mózes elhagyta a fáraó palotáját, hogy együtt érezzen héber testvéreivel, és kockára tette az életét azzal, hogy megölte az egyiptomi munkafelügyelőt, aki megvert egy héber rabszolgát.

Miért választotta Isten Ábrahámot? Maimonidész láthatóan megdöbbent ezen a kérdésen. Megközelítését egy híres eszmecserében parafrazálja. A brit antiszemita William Norman Ewer azt írta: “Milyen furcsa, hogy Isten a zsidókat választotta”, mire Ogden Nash amerikai költő így válaszolt: “Nem volt furcsa; a zsidók választották Istent.”

Ábrahám választotta Istent. Maimonidész azt állítja, hogy Ábrahám a saját gondolkodási képességei révén talált rá Istenre.”

“Miután ez a hatalmas ember elválasztották, kutatni és gondolkodni kezdett. Bár még gyermek volt, egész nap és éjjel gondolkodni kezdett, töprengett”, míg végül saját helyes megértése eredményeként eljutott az igazságra (A bálványimádás törvényei, 1. fejezet, 3. halacha).”

Maimonidész szemszögéből nemcsak arról van szó, hogy Ábrahám megértette, hogy minden hatalom felett kell lennie egy Erőnek, minden urak felett egy Úrnak, aki az Univerzum Ura, és ezért cserélte el a pogányságot az egyistenhitre. Ábrahám felismerte, hogy ez az Egység a világot betöltő látszólagos sokféleség mögött egy etikai és erkölcsi erő, amely ragaszkodik az igazságossághoz és a könyörületességhez; Ábrahám tudta, hogy nem elég monoteistának lenni, hanem etikai monoteistának kell lenni. Ezt maga a Biblia mondja el nekünk: “Mert megismertem Ábrahámot arról, hogy megparancsolja gyermekeinek és az ő házanépének őutána, hogy tartsák be az Úr útját, hogy könyörületes igazságot és erkölcsi igazságosságot cselekedjenek.”

Mihelyt Ábrahám felfedezte ezt a nagy igazságot, ez nem hagyott neki nyugalmat. Folyamatosan oltárokat épített, és felszólította az embereket, hogy fogadják el az ő erkölcsös Istenét. Fontos megjegyezni, hogy a részünkben feljegyzett oltárok egyikén sem mutat be Ábrahám áldozatot, áldozatot Istennek; inkább hívja az embereket, hogy csatlakozzanak hozzá hitében és etikai cselekedeteiben. Maimonidész folytatja Ábrahám küldetésének leírását: “Miután Ábrahám felismerte és megértette az etikus Istent, elkezdte mondani a bálványimádóknak, hogy nem az igaz utat követik; összetörte bálványaikat, és tájékoztatta az embereket, hogy csak a világ Istenét illik szolgálni… felállt, és nagy hangon kiáltotta az egész világnak, hogy csak egy Isten van az egész világegyetemben, és csak Őt kell szolgálniuk. Járt-kelt, kiáltott és gyűjtötte az embereket városról városra és királyságról királyságra, amíg el nem érte Kánaán földjét, és ott kiáltott a világmindenség Urának nevében. Az emberek köréje gyűltek, és kérdéseket tettek fel neki, ő pedig mindegyiket a saját tudása szerint tanította, amíg az igazság útjára nem vezette őket…”. A Maimonidészhez írt Kesef Misne kommentár arra hívja fel a figyelmet, hogy Sém és Éber – bár nagy egyéniségek voltak, akik szintén közel álltak Istenhez, és akik a Midrás szerint nagy jesivát alapítottak, ahová Izsák közvetlenül az akeda (kötés) után elment tanulni – éppen azért nem lettek kiválasztva az első zsidóknak, mert csak azoknak tanítottak Istenről, akik a jesivájukba jöttek tanulni; ők rashei jesivák (jesivavezetők) voltak, míg Ábrahám rabbi volt – a Chábád és az Ohr Tóra Kő stílusában.

Ezt érti a Biblia, amikor “lelkekről beszél, amelyeket Ábrahám és Sára készítettek Háránban” (1Mózes 12:5). A Midrás elmagyarázza, hogy Ábrahám a férfiakat, Sára pedig a nőket térítette meg. Maimonidész továbbá úgy rendelkezik, hogy az Isten szeretetének parancsa magában foglalja, hogy “Istent a föld minden népének kedvesévé kell tenni” (Parancsolatok könyve, 5), és ragaszkodik ahhoz, hogy a zsidóknak még a nem-zsidókat is rá kell kényszeríteniük a hét erkölcsi törvény elfogadására (Királyok törvényei, 8:10). Semmilyen módon nem kapunk parancsot arra, hogy aktívan térítsük meg a nem zsidókat a judaizmusra; de úgy tűnik, hogy – legalábbis Maimonidész szerint – az a parancsunk, hogy térítsük meg a világot az etikai monoteizmusra.”
A szerző az Ohr Torah Stone Colleges and Graduate Programs alapítója és kancellárja, valamint Efrat főrabbija.