Felhúzódó fájdalom
(Munkafüzet 26., 27. oldal)

A felhúzódó fájdalmat egy sor esemény okozza a szinapszisokban és az idegsejtekben. Az NMDA-receptorok aktiválódnak, amikor a Substance P az NK-1 receptorokhoz kötődik, majd beépül a sejtbe, és aktiválja a Protein Kináz-C-t. Ez azután eltávolítja az NMDA-receptor aktiválását blokkoló magnéziumot. A glutamát az NMDA-receptor belső receptorhelyeihez kötődik, és kalcium árad a sejtbe, ami a fájdalomjel növekedését és gyakoribb tüzelését okozza.
A feltámadó fájdalom a tartós fájdalmat létrehozó neuroplasztikus változások egyik jellemzője. A tartós fájdalom nem csupán hosszabb ideig tartó akut fájdalom. Számos változás történik az agyban és a testben. A wind-up bárhol megtörténhet a gerincvelőben vagy az agyban. Ez azt jelenti, hogy a központi idegrendszerbe érkező fájdalomjel erősebbé és hosszabb ideig tartóvá válik. Ez egy fiziológiai folyamat, amely magában foglalja a szinaptikus idegvégződések utáni idegvégződéseken normális esetben szunnyadó receptorok aktiválódását. Az eredmény az, hogy az ideg gyakrabban és nagyobb erővel tüzel. Ez azt is jelenti, hogy az így tüzelő idegek folyamatos inger nélkül is tüzelnek. Ennélfogva az emberek meggyógyulhatnak, de a fájdalomáramkör továbbra is aktiválva marad.
A felhúzódási folyamat része, hogy olyan idegek hajtanak ki a fájdalmat feldolgozó területekre, amelyek normális esetben olyan jeleket továbbítanak, amelyek nem vezetnek fájdalomhoz. Az eredmény az, hogy az érintésre, mozgásra, nyomásra, hőmérsékletre vagy rezgésre érkező idegi jelzések fájdalmat jeleznek. Ezek a hajtások a gerincvelő különböző szintjein is felfelé és lefelé nőnek. Ez magyarázza, hogy a fájdalom egy diszkrét területen kezdődik, majd egy egész régióban jelentkezik. Ily módon az ujj helyi fájdalmat okozó sérülése fokozatosan az egész kezet érintheti.”
Nézze meg a Neuroplasztikus átalakulás munkafüzet 26. oldalán található ábrát, és olvassa el a kísérő szöveget. A grafikon egy bejövő jelet mutat, amely a gerincvelő hátsó szarvánál kanyarog. Ezt a jelet még nem érezzük fájdalomként, mert még nem jutott el az agy gondolkodó és érzékelő részébe. Amikor ez megtörténik, a posztszinaptikus idegvégződéseken lévő NMDA-receptorok aktiválódása miatt minden egyes ilyen szintre eljut. Ez az egyik oka annak, hogy a tartós fájdalom olyan erős.
A tartós fájdalmat okozhatja egy ideg sérülése, és az a sérülés pillanatában következik be. Nincs összefüggésben azzal, hogy mennyi ideje van jelen, például hat hónapja vagy egy éve. Az azt okozó kóros folyamattal függ össze. Itt egy lumbális porckorong sérvét látjuk, amely egy ideggyökérbe hatol. Abban a pillanatban a fájdalom akut fájdalomból tartós fájdalommá alakul át. Ezt az ideggyökér sérülése jelzi, amely több tízezer idegsejt axonjából áll. Ezek hatalmas mennyiségű Substance-P-t bocsátanak ki a gerincvelőbe, ahol ezek az ideggyökerek belépnek a központi idegrendszerbe. A fájdalomjel nagyobb területre terjed ki, aktiválja a speciális receptorokat (NMDAR), és a fájdalomjel erősebbé és tartósabb tüzelést eredményez (hosszú távú potenciálás). Ezt nevezzük felhúzásnak. A feltekeredett jel átmegy a gerincvelő másik oldalára, és felfelé halad az agyba, ahol további Substance-P felszabadulást okoz, és az agy mind a 16 régiójában feltekeredik. Amikor eléri az Amygdala-t, a jel átalakul a fájdalom érzékelésévé. A jel a sérülést okozó területről érkező további ingerrel vagy anélkül is magától elsül. Az agy normális fájdalomcsillapító mechanizmusai túlterhelődnek, és a jel leállítására tett kísérletek kudarcot vallanak.
A tartós fájdalom esetén számos jelet küldenek az agyba, többek között érintés, hőmérséklet, mozgás, helyzet és rezgés, amelyeket az agy mind fájdalomként értelmez. Próbálja meg, hogy meg tudja-e különböztetni ezeket az általában nem fájdalmas jeleket, és el tudja-e különíteni őket a fájdalomtól. Ahelyett, hogy a fájdalmadra úgy tekintenél, mint egy veszélyre, amit el kell kerülnöd, inkább tekints rá úgy, mint valami olyan dologra, ami már nem veszélyes, hanem mint egy jelzés arra, hogy tegyél valamit, hogy új módszereket találj ki a fájdalom csökkentésére. Ezáltal a fájdalom fenyegetésből lehetőséggé válhat arra, hogy megváltoztasd az agyadat a testeddel való kapcsolatodban.