Bacon lázadása 1676-ban több hónapon keresztül zajlott Tidewater Virginiában. A rendelkezésre álló földterület egyre szűkösebbé válása és a gyarmat baráti és ellenséges indián törzsekkel való bonyolult kapcsolatai váltották ki. A történészek úgy gondolnak a lázadásra, mint ami a gyarmat gazdag ültetvényesei ellen irányult. Virginia már átélt két halálos indiánlázadást 1622-ben és 1644-ben, valamint egy másikat 1675-ben. William Berkeley (1606-77), a gyarmati kormányzó olyan politikát követett, amely a baráti törzsekkel való szövetségeket tisztelte, amelyek viszont pufferként és szövetségesként működtek az ellenséges törzsekkel szemben.
Nathaniel Bacon (1647-1676), az angol nemesség gazdag fia 1674-ben érkezett Virginiába. Berkeley kormányzó unokatestvére volt, aki megtisztelte őt azzal, hogy helyet kapott a tanácsában. Miután 1676-ban indiánok megöltek egy munkást az ültetvényén, Bacon felvette az indiánharcos köpenyét, és egy csapatnyi embert vezetett – akik nem tettek különbséget baráti és ellenséges törzsek között – egy sor halálos támadásban. Bacon ezután a fővárosba vezette embereit, ahol Berkeley és a gyarmati gyűlés ülésezett, és megbízást követelt az indiánok eltávolítására a gyarmat távoli területeiről. Amikor Berkeley ezt megtagadta, Bacon emberei azzal zsarolták ki a megbízást, hogy megfenyegették őt és a gyűlés tagjait, hogy megölik.
1676. július 30-án Bacon kiadta “A nép nyilatkozatát”, egy kiáltványt, amelyben igazolta, hogy az angolok jogait az amerikai őslakosokkal szemben megvédi. Bacon és bandája kifosztotta és feldúlta a tidewateri ültetvényeket, rabszolgákat és szerződéses szolgákat gyűjtött, hogy csatlakozzanak hozzájuk, és porig égette Jamestown fővárosát. Bacon októberben vérhasban meghalt, és a rend akkor állt helyre Virginiában, amikor Angliából ezer katona érkezett.