(Xenopeltidae)

Class Reptilia

Orrend Squamata

Suborder Serpentes

Family Xenopeltidae

Thumbnail description
Sima, fényes, irizáló pikkelyekkel rendelkező gyakori félkígyók. Bár felül sötétbarnák, alul pedig halványszürkék vagy sárgák, a pikkelyek a spektrum színeit tükrözik vissza, innen a közös nevük, napsugárkígyók

Nagyság
2-3 láb (kb. 1 m)

Nemzetségek, fajok száma
1 nemzetség; 2 faj

Élhelyzet
Mezőgazdasági és lakott területek, valamint erdőszélek mentén

Védelmi státusz
Nem veszélyeztetett

Eterjedés
Délkelet-Ázsia

Evolúció és szisztematika

A xenopeltidák a Macrostomata bazális reliktum vonalának tűnnek, bár egyes újabb szerzők a családot a Macrostomata családba sorolták, feltételezve, hogy ezek a kígyók makrostomatás tulajdonságokkal rendelkeznek. A Xenopeltis két elismert faja nagyon hasonlít egymásra, de számos szerkezeti jellemzőben különbözik a többi kígyótól. A jelenlegi filogenetikai elemzések a családot az aniliidák és a booidák (pythonidák, booidák és rokon kígyók) közé helyezik. Alcsaládot nem ismernek.

Fizikai jellemzők

A felnőtt Xenopeltisek teste kissé lapítottnak tűnik, de egyébként a csőkígyókéhoz hasonló. A test hátulsó fele sötét, lilásbarna, míg a hasi fele fehér, világosszürke vagy világossárga. A fejen a sárga szín a felső ajakpikkelyekre is kiterjed. A fiatalok tarkóját és a nyak elülső részét egy jól kivehető világos gyűrű veszi körül. A fej ék alakú és lapított. A farok a teljes hossz mintegy tizedét teszi ki, és páros subcaudális pikkelyekkel rendelkezik. A test pikkelyei nagyok, jellemzően 15 sorban helyezkednek el a törzs teljes hosszában, a fejlemezek száma csökkent és nagyok, a szem pedig kicsi. Ezeknek a kígyóknak számos szokatlan anatómiai jellemzője van, többek között a fogak a premaxillán, a fogak mozgó rögzítése (csuklós fogak) az összes fogazott csonton, a bal tüdő körülbelül fele olyan hosszú, mint a jobb tüdő, nincsenek medencetáji csökevények, a szájpadlás

szorosan a pofához rögzül, de a pofa és az arcüreg (maxilla, prefrontálisok) fel-le mozoghat az agyhártyán, és egy rendkívüli mozgékony fognyúlvány a fogcsonton, amely az alsó állkapocs hosszának több mint felénél hátrafelé húzódik. Kvadrátjuk rövid és függőleges irányú, és dorsalisan egy részben a fület fedő csontokba ágyazott szupratemporálishoz kapcsolódik. A makrosztómás kígyóktól eltérően a Xenopeltiseknél az alsó állkapocs elülső csúcsai szorosan kapcsolódnak, akárcsak a felső állkapocs a premaxillához. Az alsó állkapocsnak hosszú, sínszerű koronoidjai és egy mozgékony intramandibuláris ízülete is van.

Eterjedés

Mianmartól délre a Nikobár- és Andaman-szigetekig, keletre Thaiföldön, Laoszon, Kambodzsán, Vietnamon és Dél-Kínán keresztül, délre Malajzián és Indonézián keresztül keletre Borneóig, Jáváig, Sulawesiig és a délnyugati Fülöp-szigetekig.

Habitat

Ezek a kígyók gyakoriak a mezőgazdasági és lakott területeken és az erdőszéleken, de vagy ritkák, vagy nehezebb megtalálni őket az erdők mélyén. A legtöbb példányt alomban, szemét alatt vagy zavart területeken találjuk.

Viselkedés

Amikor nem ásítanak, a xenopeltidák gyorsan és idegesen mozognak, fejüket az aljzathoz szorítva és gyors nyelvcsapkodással. Ha megérintik őket, mereven, de gyorsan rángatóznak kiszámíthatatlan irányokba. Arról is beszámoltak, hogy a csörgőkígyókhoz hasonlóan gyorsan rezegteti a farkát.

Táplálkozásökológia és étrend

A legtöbb rendelkezésre álló információ csak a közönséges napsugárkígyóra (Xenopeltis unicolor) vonatkozik. A vadon befogott kígyók gyomortartalma túlnyomórészt gyíkokat (különösen szkinkeket), kígyókat és békákat tartalmaz, bár kisemlősöket és madarakat is feljegyeztek már. Fogságban a napsugárkígyók általában egereket esznek, beleértve a kifejlett egereket is, amelyeket összeszorítással ölnek meg. A fogságban történő zsákmányszerzés szokatlanul véletlenszerűnek és irányíthatatlannak tűnik, bár a kígyók üldözik az egereket. A nyelés a felső állkapocs korlátozott mozgékonysága ellenére rendkívül gyors.

Szaporodásbiológia

A napsugárkígyók tojóivarúak. Azonban feltűnően keveset tudunk róla, és fogságban történő szaporodásról nem számoltak be. A nőstényeket akár 17 tojással is találták.

Védelmi státusz

Nem veszélyeztetett.

Érintett jelentőség az ember számára

Nincs ismert.

Források

Könyvek

Campden-Main, S. M. A Field Guide to the Snakes of South Vietnam. Washington, DC: Smithsonian Institution, 1970.

Cox, M. J. The Snakes of Thailand and Their Husbandry. Malabar, FL: Krieger Publishing Company, 1991.

Deuve, J. Serpents du Laos. Paris: ORSTOM, 1970.

Zug, G. R., L. J. Vitt, and J. P. Caldwell. Herpetology: An Introductory Biology of Amphibians and Reptiles, 2nd ed. San Diego: Academic Press, 2001.

Folyóiratok

Frazzetta, T. H. “Adaptations and Significance of the Cranial Feeding Apparatus of the Sunbeam Snake (Xenopeltis unicolor): Part 1. A koponya anatómiája.” Journal of Morphology 239 (1999): 27-43.

David Cundall, PhD