A szervezett csapatfoglalkozások, köznyelvben OTA-ként ismertek, ezen a héten kezdődnek a Minnesota Vikings számára, mivel folytatják a 2019-es holtszezon programjukat.

Ez lesz az első alkalom, hogy a csapat nagy részét egyenruhában láthatjuk, ami egy lehetséges korai betekintést nyújt a Vikings alapszakasz-terveibe.

Míg az OTA-k az edzőtábor előtti kísérletezés időszaka, még mindig vannak olyan megfigyelések, amelyek mintát adhatnak a döntéshozók gondolkodásmódjáról. Íme néhány dolog, amire érdemes odafigyelni.

Mi a helyzet több sérült pass rusherrel?

A Vikings úgy vág neki az OTA-nak, hogy három fiatal védőjátékos állapota bizonytalan. Tashawn Bower-t a draft előtt látták egy bakanccsal a bal lábán, ami befolyásolta az offseason edzéseken való részvételét. A szerződéses évébe lépő Bower-nek jól kell teljesítenie ahhoz, hogy kitűnjön a zsúfolt defensive end szobában.

Nem ő az egyetlen, mivel a másodéves játékosok, Ade Aruna és Hercules Mata’afa megpróbálnak visszatérni ACL-sérüléseikből, hogy versenybe szálljanak a szélen. A 2018-ban hatodik körben kiválasztott Aruna egy augusztusi előszezonmeccsen szenvedett sérülést, míg a draftolatlan Mata’afa a tavaly júniusi OTA-k során esett össze. Mindkettőjüknek jó eséllyel játszhat az előszezonban, bár Mata’afának volt pár plusz hónapja a felépülésre.

Bower, Aruna és Mata’afa között talán csak egynek lesz helye – ha egyáltalán – az 53 fős keretben. Aki a leggyorsabban tér vissza 100 százalékos állapotba, az lehet a befutó.

Ki a befutó a wide receivereknél?

A wide receivereknél nagyon kevés dolog dőlt el azon túl, hogy Stefon Diggs és Adam Thielen sokáig a csapatban lesz. Chad Beebe lehet a preferált 3. számú wideout, miután 2018-ban a gyakorlócsapatból a játékoskeretbe emelték a szezon közepén, párosulva azzal, hogy Laquon Treadwell részben kikerült a támadásból Kevin Stefanski alatt az év végén.

A másodéves gyorsjátékos Jeff Badet már egy nyilvánvaló sérüléssel küzdött, ami miatt nem vehetett részt az újonc minitáborban. A veterán Jordan Taylor többszörös csípőműtéten van túl. Brandon Zylstra egy évvel ezelőtt már szerepelt, de az alapszakaszban ritkán látta a pályát. Tapasztalatuk ellenére egyikük sem tekinthető biztos befutónak.

Ezáltal a négy újoncnak bőséges lehetősége van arra, hogy feltűnést keltsen. Dillon Mitchellt és Olabisi Johnsont a hetedik körben draftolták. Davion Davis és Alexander Hollins a nem draftolt szabadügynökök közül kerültek ki. Úgy tűnik, hogy mind a négyen viszonylag egyenlő esélyekkel indulnak az első teljes csapat gyakorlására.

A Vikings minden valószínűség szerint veteránok és újoncok keverékével fogja betölteni az elkapók 3-6. helyét, de aligha van garancia arra, hogy mely nevek foglalják el ezeket a helyeket.

Van-e már rúgóedző?

Mike Zimmer vezetőedző szerint a Vikings “dolgozik” egy rúgóedző felvételén – talán ezzel próbálják megoldani a rúgásgondokat, amelyek Zimmer érkezése óta sújtják a franchise-t.

Dan Bailey a csapat negyedik placekickere 2016 óta Blair Walsh, Kai Forbath és Daniel Carlson után. Bár a 31 éves játékosnak talán kevesebb technikai oktatásra van szüksége, mint egy újoncnak – mint tavaly Carlson -, egy rúgóedző nagyobb figyelmet fordíthatna a snapping és holding műveletre, ami változóban lehet a hetedik körös draftolt Austin Cuttinggel, aki Kevin McDermott ellenfele lehet, ha a légierő engedélyezi neki, hogy az NFL-ben játsszon.

Az új speciális csapatok koordinátorának, Marwan Maaloufnak már így is sok dolga lesz, hogy megismerje a csapat személyzetét és megszokja a másik hat speciális csapat egység vezetését. A Vikings azt mondta, hogy a speciális csapatok fejlesztése lesz a hangsúly 2019-ben.

Hol játszanak a srácok a támadósorban?

A korábbi évekhez hasonlóan a támadósorban is folyamatos körforgás várható, mivel a Vikings több poszton is felméri az első körös draftolt Garrett Bradbury komfortérzetét.

Bradburyt feltehetően centernek draftolták, de a Vikings nyilvánosan még nem kötelezte el magát amellett, hogy ezen a poszton tartja őt. Pat Elflein valószínűleg továbbra is centerben fog játszani – ez volt a kezdő szerepe az előző két szezonban -, míg Bradbury az OTA-k során időnként átcsúszhat balhátvédnek.

A negyedik körös Dru Samia a veterán Josh Kline mellett a jobbhátvéd poszton is versenyzőnek tűnik, de nem lenne meglepő, ha őt is a bal oldalon látnánk. Dakota Dozier, Brett Jones és Danny Isidora valószínűleg a második csapatnál fog be- és kiszorulni.

A legtöbb legnagyobb kérdés a belső védőknél merül fel. Az egyetlen tackle, akinek a pozíciója bizonytalan lehet, az Aviante Collins (bicepszszakadás), aki a tavalyi szezon nagy részét kihagyta. A csapat honlapján tackle-ként szerepel.

Riley Reiff a pletykák szerint jelölt volt arra, hogy guardra váltson, de lehet, hogy ez csak egy füstölgő füst volt a draft előtt.

Kyle Sloter kap-e munkát a második csapatnál?

Várhatóan hamarosan megtudjuk, hogy a Vikings szándékában áll-e tiszta esélyt adni az irányító Kyle Sloter-nek a tartalék posztra. Sean Manniont versenyző hátvédként hozták be, de az ő rendszeres szezonbeli önéletrajza körülbelül olyan gyér, mint Sloteré, hiszen mindössze egy karrierje kezdett a Los Angeles Ramsnél.

Sloter persze még sosem játszott az alapszakaszban, de sziporkázó előszezonbeli teljesítményei a szurkolók kedvencévé tették. Még nem bizonyított azonban azon túl, hogy a második és harmadik számú játékosok ellen tündökölt a kiállítási meccsek végén, és az edzőtábor edzései során sem mutatott hasonló következetességet.

Ha Mannion és Sloter váltogatják egymást a No. 2. számú játékost váltogatják az OTA-kon, ez egy edzőtábori versenyt jelezhet.