Iratkozzon fel a CompellingTruth.org hírlevélre:

A 2010-es évben körülbelül 300 000 protestáns egyház volt Amerikában. Egy átlagos méretű városban ez több mint 25 templomot jelenthet, amelyek közül választhatunk. Ilyen választék mellett hogyan határozzuk meg a legjobb helyet? Mit keressünk egy gyülekezetben? A jó gyülekezetet a három P-hez való ragaszkodásáról lehet felismerni: helyes teológia, helyes szemlélet és gyakorlati dolgok.
Az Amerikában lévő 300 000 protestáns gyülekezet (valamint számtalan gyülekezet világszerte) közül nem mindegyik tanít helyes teológiát. Egy jó egyház azt tanítja, hogy Krisztus az egyház feje (Efézus 1:22). Nem fog a lelkész vagy egy felekezeti vezető tanítására vagy személyiségére támaszkodni (1Korinthus 1:12-13). Azt fogja tanítani, hogy a Biblia Isten ihletett Igéje (2Timóteus 3:15-17). Semmilyen más könyv, tanítás vagy hagyomány nem léphet a Szentírás helyébe (Galata 1:6-9). És egy jó gyülekezetnek megfelelő nézete lesz az üdvösségről. Az üdvösség egyedül Krisztus által van (Galata 1:6-9). Az üdvösséget nem lehet cselekedetekkel kiérdemelni, nem lehet tragédiáért jutalmazni, és nem lehet más módszerrel vagy tanítással elnyerni, mint Krisztus és a megfeszített Krisztus által (1Korinthus 2:2; Efézus 2:8-9).
Egy jó gyülekezetnek a keresztény életről is megfelelő szemlélete lesz. A keresztény életet nem a bűntudat vagy az irreális terhek jellemzik (Máté 11:30). Ezzel szemben Jézus azt tanítja, hogy a keresztények ne számítsanak az evilági áldások túláradó bőségére; az üldöztetések és a megpróbáltatások garantáltak – az egészség és a gazdagság nem (2Timóteus 3:12; Máté 6:19-21). A keresztény közösségnek ezt kell tükröznie. A gyülekezetnek nem szabad uralkodónak lennie; a tagoknak nem szabad követelőzniük a hívőtársakkal szemben, hanem el kell fogadniuk őket testvérekként, és hajlandónak kell lenniük olyan kapcsolatban élni, amely az áldásokra és a szeretetteljes szembenézésre is ösztönöz (Galata 3:28; 1Thesszalonika 5:11). Egy jó gyülekezet emellett bátorítja, képzi és felkészíti a tagokat lelki feladataikra (Efézus 4:14; Zsidókhoz írt levél 10:24). A gyülekezet az a hely, ahol a Szentlélek ereje megnyilvánul a tagok szolgálatában, ami kölcsönös növekedéshez és a szenvedélyhez vezet, hogy Krisztusért elérjék az elveszett világot (Máté 28:19-20).
Végezetül, egy jó gyülekezet kielégíti a tagjai gyakorlati szükségleteit. Lesz olyan helye, ahol minden tag szolgálhatja a többieket (Jakab 1:22-27; 1Péter 4:10). Olyan istentiszteleti stílusa lesz, amely illik a gyülekezethez – sem a régi hagyományokhoz való szükségtelen ragaszkodás, sem minden új divathullám megkülönböztetés nélküli felkarolása. Ehelyett az istentiszteleti stílus pontosan tükrözi majd az Istentől kapott személyiségeket, akiknek a gyülekezet az otthonuk (1Korinthus 12:14-27). A jó gyülekezet pedig hajlandó lesz megfelelni a tagjai szükségleteinek (Jakab 1:27). Ilyen lehet például a megfelelő gyermekfelügyelet az összejöveteleken, a betegek étkeztetése vagy a szállítás (ApCsel 2:44-45). Mindig magában foglalja a szeretet és a gondoskodás, a megbocsátás és a kiengesztelődés légkörét (1János 3:11; Máté 18:21-22; 2Korinthus 5:18-19).
A gyülekezet a hívő lelki családja. Olyan gyülekezetet kell keresnünk, amely megfelelő teológiát mutat be, és reális elvárásokat támaszt tagjaival szemben. De az is fontos, hogy a gyülekezet olyan hely legyen, ahol minden taggal törődnek és megbecsülik. Ez minden egyén, család és kultúra számára mást jelenthet, de végső soron a gyülekezetet Isten alapította, és annak Őt kell tükröznie.