Azt utálom, amikor azonnal visszajönnek hozzám. Nem tudok reálisan úgy tenni, mintha nem lennék ott, amikor az előbb még ott voltam, nem akarom megsérteni őket. Elvégre ők a barátaim. Így hát felveszem, és alig várva, hogy letegyem a telefont, hamis ígéreteket kezdek tenni, hogy hamarosan találkozunk.

Hála Istennek, a barátságnál a gondolat számít, így ha már egyszer kinyilvánítottad, hogy szeretnél találkozni, nem sok szükség van arra, hogy ténylegesen meg is tedd. Minden barátságot azonban egy láthatatlan gumiszalag köt össze. Elég messzire ki lehet nyújtani a barátságot, de ha túlságosan megnyújtod, akkor elszakad. Mivel tudom, mennyire fontos, hogy legyenek barátaink, időnként elintézem, hogy találkozzunk az enyéimmel.

Sajnos, ha egy ideje nem láttam a barátaimat, akkor “be akarják pótolni a lemaradásukat”. A “felzárkózás” olyan, mint egy könyvvizsgálat, mivel arra kényszerít, hogy elszámolj az utolsó találkozás óta eltelt idővel. Vacsora közben a barátok olyanokat mondanak, hogy “Hogy vagy?”. A rövid válasz: “Jól”. Azért rövid, mert véget vet a beszélgetésnek. Aztán ki kell találnod valami mást, amit mondhatnál. A hosszú válasz a “nyomorultul”. Azért hosszú, mert tudni akarják, hogy miért, és akkor el kell mondanod nekik. A közepes válasz: “Jól, és te?”

De néha azt kérdezik: “Hogy vagy valójában?”, mintha a lelked állapota után érdeklődnének.”

Általában elkerülheted a lélektani vitákat, ha megpróbálod, ahogy én is teszem, könnyedén fogalmazni: “Új munkát kaptam, és újévi fogadalmamként napi nyolc pohár vizet fogok inni. A bőröm remekül néz ki, de állandóan pisilnem kell. Kevés másra van időm. Ezért is nem láttalak olyan régóta. Az új munka és a pisilés között, el vagyok havazva. Mi újság veled?”

Az egész vállalkozás kimerítő. És mégis, az embernek szüksége van barátokra.

Nemrég elvesztettem az egyik enyémet. Többször hívott és e-mailezett válasz nélkül, míg végül feladta. Ez elszomorít engem. Bárcsak lenne valami módja – azon kívül, hogy felhívom, írok vagy személyesen látom -, hogy elmondjam neki, hogy gyakran gondolok rá, hogy valóban a barátsága jelenti számomra a világot. Néhány évvel ezelőtt, amikor még barátok voltunk, férjhez ment. Sajnos, munkahelyi kötelezettségek miatt nem tudtam részt venni az esküvőn. Akkoriban munkanélküli voltam, de ezt ő nem tudta, és így ez elég jó kifogásnak tűnt. Viszont rákattintottam az esküvői anyakönyvére. Két ajándékot vettem a párnak: borospoharakat és búvárleckéket. Csak beütöttem a hitelkártyám adatait, és bumm, a baráti kötelezettségem teljesült. Olyan egyszerű csere volt, és nagyon jól éreztem magam miatta.