A pattogó ujjpercek hangja régóta fejtörést okoz a tudósoknak. Most a kutatók azt állítják, hogy talán sikerült megfejteni az eredetét.

Míg a korábbi kutatások kimutatták, hogy nem minden ízület képes a hangot kiadni, és azok, amelyek igen, csak körülbelül 20 percenként egyszer reccsenhetnek meg, az, hogy mi áll a hallható pukkanás mögött, forró vita tárgyát képezte.

“A két ízület közötti üreget egy szinoviális folyadéknak nevezett folyadék tölti ki, és amikor hirtelen megváltozik a nyomás ebben a folyadékban az ízületek közötti távolság növelésének eredményeként, a folyadékban lévő gázok egy része buborékká nukleálódhat” – mondta Abdul Barakat professzor az Ecole Polytechnique hidrodinamikai laboratóriumából, az új tanulmány társszerzője.

Egyes kutatók szerint az ilyen, szén-dioxidból és más gázokból képződő buborékok összeomlása okozza a jól ismert repedést, mások azonban egy másik lehetőséget is felvetettek. “Ahogy kialakul ez a buborék, nyomásváltozást okozhat, és ez hangot hozhat létre” – mondta Barakat.”

2015-ben kanadai kutatók úgy tűnt, hogy megoldották a rejtélyt, miután a csapat egyik tagjának megrepedt az ujjbegye egy MRI-szkennerben, miközben felvételeket készítettek. Az ítélet: a recsegő hang az ízület gyors szétválásának és a buborékképződésnek volt köszönhető, nem pedig a buborékok összeomlásának.

Barakat szerint az ötlet, hogy mélyebben elmélyedjen a kérdésben, egyik diákjától, az új kutatás társszerzőjétől származott, aki egy kurzusprojekthez választotta a jelenség tanulmányozását.

Megjegyezve, hogy a képalkotó technikák nem biztosítják a szükséges időbeli felbontást a nagysebességű dinamika megragadásához, a páros kifejlesztett egy matematikai modellt, hogy megvizsgálja, vajon mégiscsak összeomló buborékok állhatnak-e a hang mögött.

A modell, mondta Barakat, három összetevőn alapul: a folyadék nyomásának változásán, ahogy az ujjpercek eltávolodnak egymástól, a keletkező buborék növekedésén és összeomlásán, valamint azon, hogy a buborék nyomásváltozásai hogyan alakulnak át hangokká.

A csapat összehasonlította azokat a hangokat, amelyeket a modell szerint az ízületpattintás során keletkező összeomló buborékoktól várnának, egy maroknyi ujjperc-törés résztvevőitől rögzített hangmintákkal, és jó egyezést találtak a kettő között. Ezzel szemben Barakat szerint a buborékképződésről nem mutatták ki, hogy a megfigyelt nagyságú vagy hangerejű hangokat produkálna.

De van egy további árnyalat: egyesek szerint a buborék összeomlásához hosszabb időre van szükség, mint a repedés hallásához, és ez valószínűtlenné teszi a hangok forrását. Barakatnak van válasza.

“Amit itt demonstrálunk, az az, hogy nincs szükség teljes összeomlásra” – mondta, rámutatva, hogy ha a buborék csak részben omlana össze, hogy mikrobuborékot hagyjon maga után, az is a szükséges időskálán generálná a hangot. A szerzők hozzáteszik, hogy a felfedezés magyarázatot adhat arra, hogy miért figyelhetők meg kis buborékok az ízületi folyadékban még az ujjpercek feltörése után is.

Dr. Greg Kawchuk az Albertai Egyetemről, a 2015-ös tanulmány társszerzője üdvözölte az új kutatást. “A fő megállapításuk, miszerint az elméleti buborékösszeomlás hangot hozhat létre, nem meglepő” – mondta. “Ami ezt a tanulmányt érdekessé teszi, az az, hogy azt sugallja, hogy a korábbi tanulmányunkban közzétett MRI-videó képkockái között más jelenségek is előfordulhatnak, és ezek a jelenségek olyan hangokat hozhatnak létre, amelyek hasonlóak a buborékrepedés során keletkező hangokhoz”.”

Az ügy azonban – tette hozzá – még nem zárult le, megjegyezve, hogy a legújabb kutatás egy matematikai modell, amelyet még kísérletekkel kell igazolni.

Míg volt némi vita arról, hogy az ujjpercek törése növeli-e az osteoarthritis kockázatát, a vizsgálatok nem látszanak alátámasztani a kapcsolatot.

A jelenséget többek között Dr. Donald Unger is tanulmányozta, aki 2009-ben, 83 éves korában IgNobel-díjat kapott azért, mert tinédzserkora óta csak a bal bokáját törte, a jobb bokáját pedig nem törte. Unger egyik kezén sem jelentette az ízületi gyulladás jeleit.

Nem mindenki képes az ujjpercek reccsenésére. “Vannak, akik nem tudják megrepeszteni az ujjpercüket, mert az ujjpercek közötti távolság túl nagy ahhoz, hogy ez megtörténjen” – mondta Barakat.

De azok számára, akik képesek rá és élvezik az érzést, Barakatnak van egy tippje: “Minél gyorsabban húzza az ujjpercét, annál gyorsabban változtatja a nyomást, és ezért annál valószínűbb, hogy ujjpercrepedést generál.”