A texasi milliárdos testvérek, Dan és Farris Wilks által megszerzett négy montanai farmot saját ingatlancégük értékesíti.

A texasi Cisco városában működő Wilks Ranch Brokers két farmot hirdet Fergus megyében, valamint egyet Musselshell és Rosebud megyében. A földek együttesen több mint 38 700 hektárt tesznek ki, a kért ár pedig 43,8 millió dollártól északra van. A farmok mindegyike az elmúlt négy-hat évben került megvásárlásra.

Az ingatlanos weboldal szerint a cég “minőségi farmok, hegyvidéki fás területek, mezőgazdasági, vadászati és rekreációs földek kínálására specializálódott az Egyesült Államokban”. A Wilks Ranch Brokers LLC több mint 20 éves ingatlan- és földgazdálkodási tapasztalattal rendelkezik, és elkötelezett a legmagasabb színvonalú ingatlanok kínálása iránt”. A cég brókereként Jimmy Williams szerepel. Őt nem lehetett elérni, hogy kommentálja ezt a történetet.

Majdnem 346 000 hektárral a Wilks család a második helyen áll a földtulajdonosi rangsorban Montanában. Csak a Weyerhaeuser/Plum Creek Timber fakitermelő vállalatnak van több földje az államban.

Földvásárlás

A Wilksek 2012 körül kezdtek földet vásárolni Montanában, miután egy évvel korábban 3,2 milliárd dollárért eladták az olajkitermelő vállalkozásukat. Az egyik első vásárlásuk az államban az N Bar volt, egy történelmi farm Montana középső részén, amely néhány gazdag tulajdonos kezén ment keresztül.

Montanai földvásárlási hullámuk első két évében a Wilks testvérek mintegy 177 000 hektárt szereztek. Ezután az N Bar körüli magterületről kiterjeszkedtek, és az egész államban és nyugaton földeket szereztek.

A 2017-es Land Report becslése szerint a Wilksék birtokai öt államban 672 000 hektárra rúgnak, ami elég nagy ahhoz, hogy az Egyesült Államok legnagyobb földtulajdonosainak listáján a 11. helyre kerüljenek. Ez a szám 172 000 hektárral nőtt az előző évhez képest, a Southern Pine Plantations-tól vásárolt idahói faföldek alapján.

Egy éven belül a testvérek 54 000 hektár idahói földet hirdettek eladásra hat különböző parcellában, az Idaho Statesman cikke szerint. Most a Wilksék további eladásra szánt szerzeményeket osztanak szét.

A következő montanai farmok vannak a piacon:

• Egy 5710 hektáros parcella a Little Snowy-hegységben, Lewistowntól délre, 12 250 000 dollárért.
• Egy 10.206 hektáros ranch a Sage Creek mentén Denton közelében 8.998.000 dollárért.
• 13.107 hektár Musselshelltől délre a Bull-hegységben 14.750.000 dollárért.
• 9.680 hektár Colstrip-től délre 7.854.000 dollárért.

Magánszarvas

A Wilksék nem csak arról váltak ismertté Montanában, hogy az állam egyik legnagyobb magánföldtulajdonosai, hanem arról is, hogy a legnagyobb szarvasállományt tartják a földjükön – a birtokuk magában foglalja a N Bar és a Pronghorn farmok együttes területét Lewistowntól délkeletre, a Little Snowy és Big Snowy hegyek mentén.

A szarvasállományt a Little Snowy-hegységtől északra fekvő 411-es vadászkerületben mintegy 2600 egyedre, a hegységtől délre fekvő HD 530-as vadászkerületben pedig 4800 egyedre becsülik.

Egy 2700 hektáros, a Bureau of Land Management birtokában lévő, Durfee Hills néven ismert, N Bar birtokon fekvő terület négy évvel ezelőtt a Lewistown környéki vadászokkal folytatott vita középpontjában állt.

A Wilksék megpróbálták megvásárolni a területet a BLM-től egy földcsere keretében, amelyet a nyilvánosság tiltakozását követően lelőttek. Annak ellenére, hogy a Durfee Hills csak repülővel vagy helikopterrel közelíthető meg, sok vadász elítélte a BLM minden kísérletét a terület elcserélésére a nagy és növekvő szarvascsordához való hozzáférés miatt.

A földcsere meghiúsulása után a Wilks családot megbírságolták, és újra kellett építeniük a Durfee Hills körül épített kerítés egy részét, amely behatolt a BLM területére, és néhány fa illegális eltávolítását eredményezte. A nyilvános hozzáférés szószólói elítélték a kerítést, mint szándékos kísérletet arra, hogy a szarvasokat az N Bar Ranch-on tartsák, ugyanakkor meghiúsítsák a vadászokat, akik megpróbálnak berepülni a birtokra.

A vadon élő állatok értékei

A Wilksék Bull-hegységben lévő földjeinek egyik értékesítési pontja az erős szarvasállomány. Az ingatlanos weboldal büszkélkedik azzal, hogy a farmon több mint 700 szarvas él.

“Mivel nincs nyilvános hozzáférés és az elmúlt években nem volt vadászat, a Bull Mountain Ranch könnyen az egyik legjobb szarvasvadász tanya a piacon Montanában” – állítja a weboldal. “A múltban sok trófea minőségű jávorszarvast zsákmányoltak, köztük egy évben (volt) három bika 350, 364 és 375 körüli pontszámmal. Ezen kívül a ranch más vadállatokkal is büszkélkedhet, beleértve az öszvérszarvast, fehérfarkú szarvast, pulykát, antilopot és még sok mást. A legnagyobb elejtett öszvérszarvas 194 pontot ért el, míg néhány 180-as osztályú öszvérszarvast és egy 152-es fehérfarkú szarvast.”

A magánterületeken lévő ilyen fogságban tartott szarvascsordák szálka a Montana Department of Fish, Wildlife and Parks szemében, amelynek a törvényhozók szerint a nagyvadállományt társadalmilag elfogadható szinten kell tartania.

A probléma az, hogy az FWP-nek elsősorban a közvadászaton keresztül kell szabályoznia a vadállományt. Mivel azonban a közvadászok nem férnek hozzá azokhoz a földekhez, ahol az állatok menedéket keresnek, az ügynökségnek számos területen – köztük Wilksék nagy birtokain Fergus, Musselshell és Golden Valley megyékben és megyékben – nem sikerült a nagyvadállományt a saját célkitűzésein belül tartani.

Nem minden eladó

Noha Wilksék talán eladják az elmúlt négy év néhány felesleges vásárlását, az N Barhoz még mindig ragaszkodnak.

A testvérek tulajdonában ez az ingatlan most egy 6000 láb hosszú, reptéri minőségű leszállópályával büszkélkedhet, amelyet két kunyhó vesz körül. A szomszédos földterületek megszerzésével az N Bar mintegy 200 000 egybefüggő hektárra bővült.

A farmon a Wilksék regisztrált és kereskedelmi célú fekete Angus szarvasmarhákat tenyésztenek, egyike a testvérek hat ilyen farmjának, amelyek között idahói, oregoni és texasi üzemek is vannak. A testvérek fogságban tartott fehérfarkú szarvasokat is nevelnek Texasban, a Ciscóban található Wilks Whitetail farmon. A farm szarvasvadászatokat is árul, valamint olyan egzotikus afrikai vadállatokra, mint a gemsbok, a kudu és a gnú vadászatát is.

Montana nem engedélyezi a fogságban tartott vadállatok tenyésztését, ami összefüggésbe hozható a krónikus sorvadásos betegség – egy halálos idegrendszeri betegség, amely szarvasokat, jávorszarvasokat, jávorszarvasokat és rénszarvasokat érint – terjedésével.