Az Amerika megkockáztatva, hogy belemerülünk nemzetünk és egyházunk egyik legvitatottabb kérdésébe, megkérdezte olvasóinkat, hogy szerintük mikor a megfelelő idő a karácsonyi díszítésre. Arra bíztattuk őket, hogy válaszukat spirituális indoklással támasszák alá. Íme, mit mondtak:

Hálaadás körül.
Amikor a családom fiatal volt, nagyon megfontoltak voltunk. Advent első vasárnapját az adventi koszorúnak tartottuk fenn. Második vasárnap a bölcsődéseknek, a kisbaba távollétével és a messziről utazó királyokkal. Harmadik vasárnap a Gaudete vasárnapra tettük fel a fényeket. Negyedik vasárnap pedig a fát állítottuk fel. Lelassított bennünket, várakozást keltett és olyan emlékezetes volt! De sajnos, most már öreg vagyok – túl hideg nekem ahhoz, hogy ilyen későn várjak a fények felállításával, és túl nehéz olyan nagy projekteket, mint a fa, az utolsó pillanatig megspórolni. Így hát örömteli engedélyt adtam magamnak, hogy hálaadás környékén nekilássak!

Renee Goodspeed
Rochester, N.H.

Kérem, ne advent első vasárnapjáig!
Először is, általában alig takarítottam ki a házamat hálaadás után, és valószínűleg túl lusta vagyok ahhoz, hogy több dolgot csináljak a ház körül. Másodszor, úgy tűnik, hogy advent első vasárnapja felel meg leginkább a liturgikus naptár ritmusának – a karácsonyi díszítés lassan olyan, mint egy szerettünk régóta várt hazalátogatásának lassú előkészítése. Harmadszor, a liturgikus naptár tényleges követése ellenkulturális, és egy módja annak, hogy “odaszúrjunk az embernek”, tekintettel a karácsony világi és anyagi vonatkozásainak nagy hangsúlyozására.

Bernadette Libao
Chicago, Ill.

Hálaadás után
Máris túl korán van a karácsony kereskedelmi eltérítése! Van egy szomszédom, aki már TELJESEN kitette a felfújható és egyéb hálaadási és karácsonyi díszeket az udvarára! Tom a pulyka és a Mikulás egy jelenetben! Olyan, mintha embereket és dinoszauruszokat látnánk egy történelmi diorámában-ughhhh!

Mark Kroncke
San Rafael, Calif.

Hálaadás után
Azoknak, akik szeretnek korán díszíteni, a karácsony örömöt, békét és sok emléket hoz a családi szeretetről és hagyományokról. Azt hiszem, Jézus azt mondaná: “Hajrá!”

Emily Douglass
Spring, Texas.

Hálaadás után
A fokozatos, már/nem még megközelítésben hiszek. Tehát hálaadás után kezdem, emlékezve arra, hogy hálás vagyok azért, hogy Krisztus már eljött. Fel szoktuk állítani a fánkat, de fények és díszek nélkül – kivéve az egyszerű lila és rózsaszín szalagokat az advent ünneplésére -, hogy szintén a “még nem”-re összpontosítsunk. Igyekszem december 17-ig nem túlzásba vinni a díszítést, és utána az Úr megkeresztelkedésének ünnepéig fennhagyni a díszeket. Ő már eljött, most is jelen van, és újra el fog jönni.

Harry Dudley
New Castle, Penn.

Soha nem túl korai
A karácsony örömöt és boldogságot jelent. Miért kellene elhalasztani az örömöt? Több boldogságra és mosolyra van szükségünk. Ahogy Charles Dickens mondta (parafrazálva): tartsuk a karácsonyt minden nap a szívünkben. Mi megtesszük és meg is fogjuk tenni.
Szeretet és ölelés mindenkinek. Pops.

Tom Dooling
Cincinnati, Ohio

Karácsony este vagy a karácsony előtti hétvége
A legrosszabb dolog a kezdésben az, hogy egyszerűen eleged van a lármából, mielőtt eljön a karácsony. Ilyen gazdag liturgia előtt: Karácsony 12 napja, Epifánia, az Úr megkeresztelése és végül a hagyományos finálé Gyertyaszentelő Boldogasszonykor (febr. 2.)….. Kérem, ne rontsák el a több mint egy hónapig tartó katolikus örömünket (dec. 24-febr. 2.) azzal, hogy december 26-án elveszik mindezt!
Keith Henry
San Francisco, Calif.

Nem advent első vasárnapjáig!
Az advent a várakozásról szól. A díszek túl korai felrakása azt jelenti, hogy nem kell várnunk rájuk. És azt is jelenti, hogy megunjuk őket, mielőtt a karácsony ténylegesen megérkezik!

Karen Park
Appleton, Wis.