Marie Antoinette-et úgy ábrázolták, mint a költekező feleséget, aki beleavatkozott akaratgyenge férje, XVI. Lajos politikai ügyeibe. De négy gyermekének is odaadó anyja volt, akik érzelmi vigaszt nyújtottak a zaklatott királynőnek.

A francia forradalom szétszakította Franciaországot – és Mária családját -, ami Lajos, Mária és fiuk halálához vezetett, és egyetlen túlélő gyermekükre hagyta, hogy megbirkózzon a családi sors traumájával és tragédiájával.

Louis XVI és Marie Antoinette küzdött a családalapításért

Mária Terézia osztrák császárnő és I. Ferenc római császár 16 gyermeke közül a 15., Marie-t még gyermekkorában eljegyezték a francia trónörökössel. A pár 1770-ben házasodott össze, amikor Marie még csak 14, Louis pedig 15 éves volt.

A friss házasok mindketten tudták, hogy Marie elsődleges feladata feleségként az, hogy férfi örököst szüljön. A házasság azonban több éven át nem jött létre, ami vagy Louis fizikai, vagy lelki okokra vezethető vissza. A királyi udvarok köztudottan pletykásak voltak, senki sem volt pletykásabb, mint az intrikákkal teli Versailles, és Marie-t és Louis-t tanácsokkal és kritikákkal zaklatták állítólagos biológiai “kudarcuk” miatt – Marie bátyját pedig elküldték, hogy lépésről lépésre szexuális tanácsokat adjon az ifjú királynak.

Csak 1778-ban, négy évvel azután, hogy elfoglalták a francia trónt, született meg első gyermekük. Bár nem ő volt a remélt fiú, Marie Therese nagyon is szükséges érzelmi támaszt nyújtott anyjának, akinek látszólag komolytalan megjelenése és költekezése mély magányt és bizonytalanságot takart.

Marie Antoinette gondoskodó anya volt

1781-ben Marie életet adott Louis Josephnek, aki apja örököse lett, ezt a szerepet “dauphin” néven ismerték. Marie odaadóan törődött gyermekeivel, bár a szigorú királyi protokoll miatt gyakran akadályozták abban, hogy a mindennapi gondozásukkal foglalkozzon. Amikor csak tehette, gyermekeivel együtt visszavonult a Petite Trianonba, egy kis versailles-i kastélyba, amelyet Lajos adott neki.

Mária szerényebb ruhákba öltözve idilli (és drága) második életet teremtett, távol mind az udvaroncok kíváncsi tekintetétől, mind a valóságtól, hogy mind Mária, mind Lajos egyre népszerűtlenebbé vált a francia nép körében. Míg Mária Franciaországba érkezésekor népszerű hercegnő volt, költekezése és szeszélyessége táptalajává vált a magánéletéről szóló botrányos pletykáknak, és annak a (téves) meggyőződésnek, hogy költekezése a francia gazdaság tönkretételét okozta.

TOVÁBB: Lajos és Marie Antoinette emberi oldala

Marie Antoinette és XVI. Marie számára ezt a szerepet Axel von Fersen, egy svéd diplomata játszotta. Ő és Marie viszonya valószínűleg azután kezdődött, hogy a férfi visszatért az amerikai forradalomban vívott harcokból. Marie harmadik gyermeke, Louis-Charles 1785-ös születésének időzítése egész Franciaországban megmozgatta a nyelveket, mivel sokan azt feltételezték, hogy a fiú von Fersen fia. A következő évben megszületett utolsó gyermeke, Sophie nevű lánya.

A tragédia kevesebb mint egy évvel később következett be, amikor a koraszülött Sophie meghalt. 1789 nyarán Marie-t és Lajost lesújtotta, amikor az örökös Louis Joseph mindössze hétéves korában meghalt. Az okos, de beteges gyermek valószínűleg gerinctuberkulózisban halt meg. Gyászoló szüleinek kevés idejük volt a gyászra, mivel a puskaporos hordó, amelyből a francia forradalom lett, a Bastille megrobbantásával néhány héttel Lajos halála után felrobbant.

Louis-Charles szörnyű sorsra jutott

1789 végén a királyi családot elköltöztették Versailles-ból, és párizsi fogságba helyezték. Egy sor sikertelen szökési kísérlet (köztük egy von Fersen által tervezett) után a monarchiát a forradalmi kormányzat 1792-ben eltörölte. XVI. Lajost a családjától elkülönítve tartották fogva, és 1793 januárjában kivégezték.

Míg Marie kezdetben a gyermekeivel maradhatott, a hatóságok hamarosan szétválasztották őket. Marie-t, akit most már Marie Capet néven ismertek, szigorú felügyelet alatt tartották (ami nem akadályozta meg abban, hogy továbbra is szökést tervezzen). Fiát, Louis-Charles-t egy sötét, bűzös kamrába zárták, ahol csekély fejadaggal etették, nem engedték, hogy külső látogatókat fogadjon, és börtönőrei fizikailag bántalmazták.

A fiú elszigetelten és rémülten kezdte az érzelmi instabilitás jeleit mutatni, amit valószínűleg súlyosbított az a hamis vád, amelyet börtönőrei kényszerítettek rá, hogy anyja és nagynénje, XVI. Lajos húga szexuálisan zaklatta őt. Ezt a hamis bizonyítékot használták fel Marie perében, amit az összetört szívű édesanyja hevesen tagadott. A kétnapos, kimerítő tárgyalást követően Marie-t bűnösnek találták államellenes bűncselekményekben, és 1793. október 16-án követte férjét a guillotine-ra.

Két évvel később, 1795 júniusában a 10 éves Louis-Charles meghalt, valószínűleg tuberkulózisban, amit a rossz bánásmód súlyosbított. Egy szimpatikus orvos a boncolást követően kicsempészte a gyermek szívét a börtönből, ahol az elindult egy évszázadokig tartó odüsszeiára, átadva azt a kontinens királyi rokonainak, míg végül szülei sírja mellett nyugodott a párizsi Saint-Denis templomban a 20. században.

Lajos-Károly imposztorok százai voltak

A francia monarchia eltörlése ellenére a király hívei azt hitték, hogy Lajos-Károly lett a király apja kivégzése után. Gyorsan elterjedt a pletyka, hogy a fiú csodával határos módon megmenekült fogvatartóitól, és hogy egy másik halott gyermek holttestét használták fel helyette.

A következő évtizedekben emberek tucatjai állították, hogy ők voltak XVII. Míg a legtöbb ilyen állítót könnyen elutasították, mások olyan “bizonyítékokat” mutattak be, amelyek megingatták a hívőket. Karl Wilhelm Naundorff, egy német órásmester, egy sor emlékiratot írt, amelyek annyira meggyőzőnek bizonyultak, hogy a királyi család több túlélő tagja is felkarolta az ügyét (feltűnően hiányzott az egyetlen túlélő állítólagos testvér, Marie Therese). Amikor 1845-ben Hollandiában meghalt, halotti bizonyítványa és sírköve egyaránt XVII. Lajosként azonosította.

A XVII. Lajos szökési elmélet háziiparrá vált, több mint 500 könyvet adtak ki az “elveszett dauphinről”, valamint a 19. század végén elindított havi folyóiratot. Lajos-Károly sorsa még Mark Twain figyelmét is felkeltette, aki a Huckleberry Finn című remekművében is említést tett róla.

Elvégül 2000-ben meggyőző orvosi bizonyítékok vetettek véget az elméletnek. A tudósok a királyi rokonoktól származó DNS-t (valamint Marie hajfürtjét) használták fel, hogy meggyőzően összevessék a Louis-Charles konzervált szívéből vett mintával, ezzel egyszer s mindenkorra bebizonyítva, hogy a halálra ítélt dauphin nem szökött meg.

Louis és Marie egyetlen túlélő lánya lett Franciaország királynője – 20 percig

Marie Therese börtönben maradt, kevés információval a családja sorsáról, egészen 1795 decemberéig, a 17. születésnapja előtt nem sokkal, 1795 decemberében. A rémuralom vége után szabadult, és kezdetben anyja szülőhazájába, Ausztriába küldték.

1799-ben nagybátyja (aki Károly Lajos halála után XVIII. Lajosnak nevezte magát) unokatestvére, Louis d’Angouléme herceg első unokatestvéréhez, Lajoshoz, az örököshöz ment feleségül. Ez egy boldogtalan házasság volt, amely soha nem teljesedett be. A házaspár több évet töltött száműzetésben Nagy-Britanniában, majd 1814-ben visszatértek Franciaországba, amikor Bonaparte Napóleon lemondását követően, a Bourbon-restauráció néven ismertté vált esemény során XVIII.

Élete tragédiái nem meglepő módon gyanakvó, kissé megkeseredett nőt hagytak Marie Therese-ben. Elkeseredett a szélhámosok litániája miatt, akik azt követelték, hogy ismerje el őket testvérének. Többször is menekülni kényszerült Franciaországból, mivel a helyreállított Bourbon-monarchia tartása egyre ingatagabbá vált. 1824-ben, XVIII. Lajos halála után férje lett a trónörökös.

Hat évvel később, az 1830-as forradalom idején férje rövid időre XIX. Lajos király lett, amikor apja lemondott. Marie királyné lett – amíg a férje viszont alig fél órával később lemondott unokaöccse javára. Élete hátralévő részét száműzetésben töltötte, királyi udvarok között ugrálva. 72 éves korában, 1851 októberében halt meg, és férje mellé temették el a mai Szlovénia területén.