A True Westben a Rock Island Auction hirdetett egy “Ritka, történelmi bemutató Colt Single Action Army Buntline revolvert Walter Earp gyári felirattal és gyári levéllel”. Azt hittem, hogy a Buntline Special egy legenda. Mi ez a történet?

Ralph P. Voogd

Parkersburg, Iowa

Ez nem Walter Earp, Wyatt nagyapja, és nem is Walter Earp, Wyatt nagybátyja. Ez a Walter Wyatt idősebb féltestvérének, Newtonnak a leszármazottja volt.

1957-ben a Colt egy második generációs Buntline Special-t készített, hogy kihasználja az ABC népszerű The Life and Legend of Wyatt Earp című műsorát. Nagyjából ugyanebben az időben Walter Earp 15 perc hírnévre tett szert azzal, hogy megjelent a CBS The $64,000 Question című játékműsorában. Colt – aki mindig is gyors volt a hírverésben – egy új Buntline különkiadással ajándékozta meg Waltert. Ez az a pisztoly, amelyet a Rock Island idén szeptemberi eladására hirdetett meg (lásd Collecting the West), de nem érte el a 15 000 dolláros minimális licitet.

A Colt 1873 és 1940 között körülbelül 30 hosszú csövű pisztolyt gyártott, de ezeket nem nevezték “Buntline”-nak, mondja Jim Dunham, a georgiai Booth Múzeum különleges projektjeinek igazgatója. Mindegyik pisztoly 16 hüvelykes csővel rendelkezett, amelyet nem rögzítettek. Ha valaki ennél rövidebb csővel, de a szabványos 7 és fél hüvelykes csőnél hosszabbal rendelt egyet, a Colt levágta a csövet a kért hosszúságra, és minden egyes, a szabványosnál hosszabb hüvelyk után 1 dollárt számolt fel a vevőnek.

A vita kedvéért Dunham még egy érdekes elméletet kínál rágódásra. Ned Buntline showman hosszú csövű pisztolyokat adhatott ki Bat Masterson, Wyatt Earp, Bill Tilghman és más neves személyiségek számára. Mindannyian jól ismertek voltak a kansasi Dodge City környékén az 1870-es évek végén, ahogyan Stuart Lake megállapította az 1931-es Wyatt Earp: Earp Earp: Frontier Marshal. Buntline a környéken járt, és utánpótlást keresett a vadnyugati show-jában, miután Buffalo Bill Cody, Texas Jack Omohundro és Wild Bill Hickok távozott, hogy más vállalkozásokat folytasson. Buntline különleges pisztolyokat ajándékozhatott Wyattnek és a többieknek, hogy ezzel csábítsa őket a színpadra (egyikük sem tette meg).

“Várjunk csak”, mondod, “a Coltnak nincs feljegyzése arról, hogy bármit is szállított volna Buntline-nak.”

Igaz – de Buntline ott volt az 1876-os philadelphiai kiállításon, ahol a Colt bemutatta a pisztolyait. Ekkor több példányt is vásárolhatott. Buntline meglátogatta a vállalat központját is a connecticuti Hartfordban. Ott is vásárolhatott néhányat. Mindkét esetben nem lenne szükség a szállításról szóló feljegyzésre.

Ez megtörtént? Ki tudja, de lehetséges. Ezért kell mindig nyitott szemmel járni. Ez az oka annak is, hogy a régi nyugat olyan sok embert lenyűgöz.